Karakter Times Square dibuat kesal oleh polisi yang ‘bermusuhan’

BARU YORK – Beberapa karakter berkostum di Times Square merobek kepala raksasa mereka dan memperlihatkan wajah asli mereka pada hari Selasa untuk memprotes apa yang mereka sebut sebagai “langkah permusuhan” oleh polisi yang mengatakan kepada wisatawan bahwa mereka tidak perlu memberi tip untuk berfoto.

Elmos raksasa, Mickey Mouse, Patung Liberty dan karakter anak-anak tercinta lainnya – kebanyakan imigran berbahasa Spanyol – mengadakan konferensi pers untuk menyatakan hak mereka atas uang tunai yang sedikit untuk bertahan hidup.

“Jika kamu bisa!” mereka bernyanyi dalam bahasa Spanyol yang artinya “Ya, kami bisa!”

Salah satu tanda protes mereka berbunyi: “Kami membuat dunia tersenyum”, dan tanda protes lainnya berbunyi, “Mari kita bekerja.”

Awal bulan ini, Departemen Kepolisian New York mulai membagikan brosur dan memasang tanda dalam lima bahasa yang memberi tahu pengunjung bahwa tip adalah opsional. Akibatnya, asupan poin pun menurun.

Tindakan keras tersebut menyusul serangkaian insiden meresahkan di mana beberapa karakter menyerang wisatawan, termasuk anak-anak. Yang lainnya melecehkan orang dan meraba-raba perempuan. Pertikaian ini memuncak bulan lalu ketika seorang Spider-Man yang meminta uang meninju seorang petugas polisi dan mengatakan kepada seorang wanita bahwa dia tidak wajib membayar.

Para seniman berpendapat bahwa kebanyakan dari mereka tidak menuntut uang; mereka hanya menyarankan agar mereka diberi tip.

Lebih dari 130 minggu ini membentuk kelompok bernama NYC Artists United for a Smile untuk mengeksplorasi bagaimana karakter dapat mengatur diri mereka sendiri alih-alih izin yang sekarang diusulkan di Dewan Kota.

Beberapa orang melepas topeng karakter mereka pada hari Selasa untuk berbicara dengan penuh semangat tentang hak mereka untuk mencari nafkah.

“Kita harus dihormati, jangan menjadi sasaran polisi!” kata Jiovanna Melendez, penduduk asli Peru yang berpenampilan Minnie Mouse.

Dia mengatakan dia dan yang lainnya mengetahui insiden sebelumnya dan bersatu untuk membuat seperangkat aturan untuk mencegah masalah lebih lanjut, bersama dengan polisi dan mungkin termasuk tanda pengenal.

Penghasilan mereka sebesar $50 hingga $70 per hari jauh di bawah upah minimum untuk shift hingga 12 jam, namun banyak dari mereka yang putus asa untuk memberi makan keluarga mereka – terutama mereka yang tidak memiliki dokumen resmi di AS.

Lucia Gomez, direktur eksekutif La Fuente, sebuah organisasi nirlaba pro-imigran yang membantu mengatur para pemain, mengatakan bahwa itu adalah hak Amandemen Pertama mereka untuk menghibur orang.

“Saat Anda mulai mengusulkan peraturan apa pun terhadap sekelompok pekerja, Anda harus siap untuk melakukannya kepada semua pekerja, karena Anda tidak bisa hanya memilih satu kelompok pekerja dan tidak memberikan peraturan yang sama untuk semua orang di dunia seni pertunjukan. . industri,” kata Gomez.

Dia mengatakan taktik polisi tersebut adalah “langkah permusuhan yang dilakukan NYPD dan Times Square Alliance,” yang mewakili bisnis lokal.

Anggota Dewan Kota Andy King sedang menyusun rancangan undang-undang yang memerlukan lisensi wajib bagi siapa pun yang mengenakan kostum trolling untuk mendapatkan tip, mungkin sedikit biaya dan pemeriksaan latar belakang. Beberapa pekerja berkostum mendukung perizinan.