Satu-satunya atlet Olimpiade Afghanistan yang menyerah atas tuduhan tersebut
KABUL (AFP) – Satu-satunya peraih medali Olimpiade Afghanistan, bintang taekwondo dan pahlawan nasional Rohullah Nikpa, mengumumkan pada hari Selasa bahwa ia akan memboikot kompetisi internasional kecuali reformasi menghapuskan diskriminasi dan salah urus dalam olahraga di negaranya.
Pemain berusia 26 tahun itu mengatakan dia tidak akan berpartisipasi dalam Kejuaraan Taekwondo Dunia WTF minggu ini di Puebla, Meksiko, untuk memprotes manajemen yang buruk dan diskriminasi di Federasi Taekwondo Afghanistan (ATF).
“Itulah yang terjadi, diskriminasi dan salah urus. Ini seperti sebuah kelompok, sekelompok orang mengambil alih ATF dan melakukan apa yang mereka inginkan, tanpa memperhatikan kebutuhan atlet,” kata Nikpa kepada AFP.
“Situasi ini berdampak negatif terhadap kemampuan kami – baik secara fisik maupun psikologis… Saya dengan ini mengumumkan bahwa saya tidak akan lagi mewakili Afghanistan di panggung internasional kecuali ada reformasi serius yang dilakukan di ATF,” tambahnya.
Keputusan peraih medali perunggu Olimpiade dua kali itu akan dilihat sebagai langkah mundur bagi negara yang dilanda perang itu. Sebagai anggota komunitas minoritas Hazara, ia dipandang oleh masyarakat Afghanistan sebagai sosok pemersatu.
ATF menolak klaim Nikpa, dengan mengatakan bahwa atlet tersebut memberi tahu organisasi tersebut sebulan yang lalu bahwa dia tidak akan pergi ke Meksiko karena cedera.
Tidak ada warga Afghanistan yang berkompetisi di Meksiko karena visa mereka ditolak di India, para pejabat telah mengkonfirmasi.
“Semua kemenangannya sejak tahun 2009 terjadi di bawah kepemimpinan ATF saat ini. Kami tidak dapat memahami mengapa dia melontarkan tuduhan tersebut,” kata Sekretaris Jenderal Mirwais Bahawi kepada AFP.
Nikpa membantah mundur karena cedera dan mengatakan masalah lutut yang berulang tidak menghentikannya untuk berkompetisi dan memenangkan medali perunggu di Olimpiade London 2012.
Pelatih Mohammed Bashir Taraki juga mengundurkan diri baru-baru ini, mengatakan kepada AFP bahwa hal itu untuk memprotes salah urus, favoritisme, dan keputusan pemilihan yang buruk di ATF.
“Dia (Ketua ATF) membawa orang-orang dari klub taekwondo miliknya ke dalam federasi tanpa memandang kemampuan dan profesionalismenya, dan mengirimkan petarung dari klubnya sendiri untuk berlaga di kompetisi internasional, bukan orang-orang yang benar-benar pantas mendapatkannya,” ujarnya. .
ATF mengatakan pihaknya memiliki dokumen untuk membantah semua tuduhan tersebut.
Nikpa adalah pahlawan dongeng di negara yang dilanda perang.
Saat berusia 10 tahun yang terobsesi dengan Bruce Lee dan film seni bela diri, ia mengikuti saudaranya ke klub taekwondo saat perang saudara berkecamuk di Afghanistan.
Dia berusia 14 tahun ketika rezim Taliban jatuh pada akhir tahun 2001 dan mulai berlatih dengan sungguh-sungguh di Kabul ketika pemberontakan berdarah melawan pemerintah dan sekutu NATO-nya berkecamuk di seluruh negeri.
Berkat Nikpa, taekwondo telah menjadi salah satu olahraga paling populer di Afghanistan. Sekitar 25.000 peserta – hingga 38.000 menurut Bahawi – berlatih di ratusan klub di seluruh negeri, meskipun fasilitasnya terkadang sederhana.
