UAB mengubur Tennessee Tengah untuk mengklaim mahkota C-USA
Birmingham, AL (SportsNetwork.com) – 22 poin Robert Brown membantu UAB mendapatkan tiket Turnamen NCAA dengan kemenangan 73-60 atas Tennessee Tengah dalam pertandingan kejuaraan Turnamen Conference USA.
Blazers yang diunggulkan keempat menunjukkan sedikit kelelahan dari kemenangan perpanjangan waktu mereka atas juara bertahan musim reguler Louisiana Tech di semifinal hari Jumat, menembakkan 51,9 persen dari lapangan dan mendominasi Blue Raiders di papan untuk mendapatkan mahkota Turnamen C-USA pertama dalam program tersebut.
William Lee menambahkan 13 poin untuk UAB (19-15) yang akan mengikuti pesta dansa untuk pertama kalinya sejak 2011.
Unggulan keenam Negara Bagian Tennessee Tengah (19-16) menyingkirkan dua dari tiga tim teratas liga di UTEP dan Old Dominion untuk mencapai final hari Sabtu, tetapi terbukti bukan tandingan Blazers di kandang UAB.
“Kami menembak bola dengan baik, tapi hal terbesarnya adalah saya pikir kami memainkan pertahanan fisik,” kata pelatih kepala UAB Jerod Haase. “Pemain kami sangat emosional di dalamnya. Kami memenangkan pertarungan rebound. Kami memiliki keuntungan karena tidak bermain empat hari berturut-turut. Kami mampu sedikit menjatuhkan Middle (Tennessee) seiring berjalannya pertandingan. Mereka punya a laju yang fantastis dan kami beruntung bisa mengalahkan tim yang bagus.”
Jaqawn Raymond memimpin Blue Raiders dengan 12 poin dan Perrin Buford menyelesaikan kekalahan dengan 11 poin. Reggie Upshaw, pencetak gol terbanyak MTSU musim ini, hanya berhasil meraih dua poin saat berjuang di sebagian besar permainan.
Setelah 10 menit pembukaan yang imbang, Blazers mengambil kendali dari media timeout kedua permainan. UAB mencetak lima penguasaan bola berturut-turut saat mereka memicu laju 11-0, dibatasi oleh sepasang lemparan bebas Brown setelah pemain Blazers Tosin Mehinti menggagalkan upaya Marcus Tarrance di sisi lain, untuk memimpin 27-16 dengan waktu tersisa 5:39 . setengah.
“Kami kehilangan identitas kami sekitar enam atau tujuh menit di babak pertama,” kata pelatih kepala Blue Raiders Kermit Davis. “Kami tidak melakukan pelanggaran apa pun, menembak dengan cepat, bola tidak bergerak dan mereka hanya memukul kaca kami. Itu mengubah permainan.”
Tennessee Tengah membalas dengan dorongan 8-2, dibatasi oleh tiga angka dari Raymond dan Darnell Harris, tetapi UAB dengan cepat mendapatkan kembali momentumnya. Blazers mencetak tujuh poin berikutnya menjelang turun minum dengan keunggulan 37-26.
The Blue Raiders mampu memangkas defisit 13 poin menjadi delapan hanya dalam waktu enam menit memasuki babak kedua. Namun, mereka tidak bisa mendekat, karena sepasang Brown bertiga di sekitar pelompat Chris Cokley membuat UAB unggul 55-39 dengan waktu tersisa 11:25.
Tennessee Tengah tidak pernah mengancam dari sana, dengan Blazers mempertahankan pemisahan dengan melakukan 63,6 persen percobaan gol lapangan mereka di babak kedua. Keunggulan mereka bertambah menjadi 22 poin setelah Hakeem Baxter mencetak triple dengan sisa waktu 5:57 untuk menjadikan kedudukan 69-47.
Catatan permainan
UAB telah kalah di dua final Turnamen C-USA sebelumnya, kalah dari Louisville pada tahun 2003 dan dari Memphis pada tahun 2006 … Tennessee Tengah, yang mencapai Empat Pertama pada tahun 2013, membuat penampilan kejuaraan turnamen pertamanya sejak digulingkan oleh Western Kentucky pada tahun 2008. Judul permainan Sun Belt. Gelar turnamen konferensi terakhir The Blue Raiders datang di Ohio Valley 1989 … UAB sekarang unggul 12-0 melawan sesama anggota C-USA di kandangnya di Legacy Arena musim ini … The Blazers melampaui MTSU dengan margin 33-22 dan menyelesaikan 9-dari-19 dari jarak 3 poin … The Blazers menyapu MTSU selama musim reguler, termasuk thriller triple-overtime 100-95 di Birmingham pada 28 Februari.
