Rambut pirang panjangnya sudah hilang, tapi Charley Hoffman masih punya kesempatan bermain di Masters

AGUSTUS, Ga. – Rambutnya pernah menggambarkan Charley Hoffman, helaian pirang panjangnya tergerai dari bawah topi golfnya.

Rambutnya hilang, tetapi jika Hoffman mendapat satu atau dua istirahat akhir pekan ini, dia mungkin dikenal karena hal lain: Menjadi juara Masters.

Hoffman menambahkan 4-under 68 ke 67 pembukaan pada hari Jumat untuk membukukan skor yang melampaui sebagian besar Masters. Sayangnya bagi Hoffman, Jordan Spieth sedang mencatat rekor di Masters ini dan unggul lima pukulan dari Hoffman, penantang terdekatnya.

“Saya pikir rambutnya sudah hilang, jadi saya tidak jauh berbeda dari pegolf mana pun saat ini,” kata Hoffman. “Tetapi yang paling penting, saya hanya ingin bermain golf dengan baik dan memberi diri saya peluang untuk memenangkan turnamen golf.”

Sejauh ini, di Masters keduanya, Hoffman telah melakukan hal itu. Pada hari lain yang siap untuk mencetak skor di Augusta National, dia melaju tanpa bogey sampai dia tidak bisa mendapatkan chip naik-turun di hole ke-18.

Hal itu kemungkinan besar memberinya tempat di skuad terakhir pada hari Sabtu di turnamen yang sebagian besar hanya dia nikmati di TV.

“Saya berharap ini bukan hanya Masters kedua saya, tapi saya jelas sedikit lebih dewasa dibandingkan pertama kali atau bahkan para pegolf muda yang bermain sekarang,” kata pegolf berusia 38 tahun itu. “Mereka mengubahnya sesekali, tapi Anda tahu cara bermainnya karena Anda sudah menontonnya dan menurut saya itulah yang hebat dari turnamen golf ini. Semua orang tahu bagaimana bola menggelinding ketika mencapai titik tertentu. dan di mana Anda seharusnya.”

Hoffman menghabiskan sebagian besar dekade terakhirnya mencari nafkah di PGA Tour, menang dua kali sebelum kemenangannya di Meksiko pada bulan November membuatnya mendapatkan undangan kedua ke Masters. Dia berada di urutan ke-27 dalam satu-satunya penampilannya yang lain pada tahun 2011.

Meskipun dia bersemangat untuk kembali, dia tidak membiarkan mistik turnamen menguasai dirinya.

“Saya pikir setiap kali Anda datang ke properti ini, Anda merasa kagum. Semua orang merasa kagum ketika mereka bermain,” katanya. “Saat Anda berada di sela-sela fairways, itu hanyalah golf dan Anda mencoba melakukan pukulan di area tertentu di lapangan golf ini. Sejauh ini melalui 36, saya sudah mampu mencapai titik saya, dan saya pikir itulah yang utama. benda.”

Hoffman mencatatkan 9-under 135 melalui 36 hole tersebut, cukup baik untuk memimpin dalam delapan dari sembilan Masters terakhir. Namun, lapangannya menjadi lebih lembut tahun ini, dan Spieth memanfaatkan sepenuhnya hal itu untuk membangun keunggulan yang mengesankan.

“Jordan memainkan golf yang hebat, jadi terkadang Anda unggul dan mungkin sedikit mengubah rencana permainan Anda,” katanya. “Saya hanya menjaga rencana permainan saya dan terus mencoba membuat birdie, dan saya mampu melakukannya dengan cukup baik.”

Hoffman mengatakan dia tidak akan mengubah rencananya tentang cara bermain di lapangan akhir pekan ini, bahkan jika dia harus mengejar defisit lima pukulan dari Spieth. Augusta National, katanya, adalah lapangan golf di mana Anda memilih tempat dan mengetahui kapan untuk tidak terlalu agresif.

Jika berhasil, orang mungkin akan berhenti membicarakan rambutnya – atau kekurangannya.

“Rambut saya berhenti tumbuh di bagian atas seperti dulu, saya rasa seperti yang Anda tahu,” katanya. “Jadi, sejujurnya, itu bukan penampilan yang bagus lagi.”