Tentara Israel memindahkan operasi besar ke selatan

Militer Israel telah memulai pembangunan pangkalan pelatihan terbesarnya, memindahkan operasi dari beberapa real estate termahal di negara itu ke pasir tandus di Israel selatan dalam upaya baru untuk mewujudkan impian lama untuk menjadikan gurun pasir berkembang.

Proyek pembangunan senilai $650 juta ini merupakan proyek militer terbesar dalam tiga dekade terakhir: Mulai akhir tahun 2014, 10.000 tentara akan dipindahkan ke pangkalan baru yang berjarak 20 mil selatan kota Beersheba dari markas mereka saat ini di jantung wilayah Tel Aviv.

Program ini dirancang untuk menyederhanakan pelatihan dukungan tempur, yang kini dilakukan di berbagai fasilitas, dengan menyalurkannya ke satu lokasi.

Namun para kritikus mempertanyakan apakah hal ini akan meningkatkan perekonomian wilayah Negev seperti yang dijanjikan oleh para pejabat. Mereka juga mencatat bahwa proyek tersebut bahkan tidak membahas manfaatnya bagi suku Badui Arab, yang merupakan sepertiga dari 500.000 warga Israel yang tinggal di wilayah tersebut.

Sejak Israel menarik pangkalannya keluar dari gurun Sinai Mesir pada awal tahun 1980-an berdasarkan perjanjian perdamaian penting kedua negara, militer belum pernah melaksanakan proyek sebesar ini, baik dari segi biaya, jumlah tentara yang terlibat, dan besarnya ukuran fisik, kata direktur proyek. Letkol. Shalom Alfassy.

Saat ini, hanya beberapa bangunan tambahan yang berdiri di lahan seluas 625 hektar yang diperuntukkan bagi lokasi tersebut. Namun dalam waktu dua tahun, pembangunan seluas 2,7 juta kaki persegi akan selesai, termasuk barak, ratusan ruang kelas yang terkomputerisasi, lokasi simulasi, dan lapangan tembak.

Pangkalan tersebut tidak akan melatih tentara tempur, tetapi pengemudi, paramedis, dan pasukan lain yang akan mendukung mereka di garis depan. Mereka tidak akan mengalihkan operasi dari markas besar militer dan Kementerian Pertahanan ke jantung Tel Aviv.

Proyek ini merupakan bagian dari langkah yang lebih luas untuk memindahkan fasilitas militer ke Negev. Alfassy mengatakan sekitar setengah dari pangkalan di pusat Israel akan dipindahkan ke wilayah tersebut pada akhir dekade ini.

Negev mencakup lebih dari separuh daratan Israel, namun hanya dihuni 8 persen dari 8 juta penduduknya. Untuk menjadikannya berkembang adalah visi bapak pendiri Israel, David Ben-Gurion. Namun pelayanan yang buruk membuat wilayah tersebut semakin terpuruk, meskipun ada serangkaian program pemerintah dan peningkatan jaringan jalan dan kereta api yang dirancang untuk meningkatkan kualitas layanan tersebut.

Alfassy yakin kali ini segalanya akan berbeda. Dia memperkirakan proyek ini akan menciptakan 20.000 hingga 30.000 lapangan pekerjaan konstruksi sementara bagi penduduk Negev. Sekitar 500 pekerja sipil akan bekerja di pangkalan tersebut dan 2.000 hingga 2.500 pekerjaan di luar penjualan akan tercipta, prediksinya.

Militer memperkirakan 200 hingga 300 tentara karir akan memindahkan keluarga mereka ke selatan agar dekat dengan pangkalan tersebut, sehingga meningkatkan perekonomian serta layanan pendidikan dan medis, katanya.

Erez Tzfadia, kepala departemen kebijakan publik dan administrasi di Sapir College di Negev, mencemooh gagasan tersebut.

“Ada setengah juta orang” di daerah di mana pangkalan itu dibangun, katanya. “Akankah 200 keluarga prajurit karier benar-benar pindah ke Negev?”

Para pendukung proyek ini juga berbicara tentang meningkatkan daya beli ke Negev melalui 10.000 tentara yang akan ditempatkan di sana.

Tapi “tentara tidak punya uang,” kata Tzfadia. “Paling-paling mereka akan membeli felafel di terminal bus pusat di Beersheba. Anda tidak membangun perekonomian berdasarkan hal itu.”

Tak satu pun dari suku Badui Arab yang telah tinggal di wilayah tersebut selama beberapa dekade harus pindah untuk membangun pangkalan tersebut, sehingga mengurangi penolakan terhadap proyek tersebut. Upaya-upaya sebelumnya untuk mengembangkan wilayah selatan dirusak oleh penggusuran paksa dari desa-desa Badui yang tidak sah.

Pada saat yang sama, program pemukiman kembali tidak secara spesifik mempertimbangkan cara untuk melibatkan komunitas Badui yang miskin.

“Mereka bahkan tidak dianggap sebagai pihak yang seharusnya diuntungkan, bahkan dalam tataran wacana,” kata Tzfadia.

Alfassy mengatakan warga Badui akan dipertimbangkan untuk proyek tersebut, namun tidak memiliki informasi mengenai rencana yang dirancang untuk menguntungkan mereka.

Manfaat utama dari pemukiman kembali ini adalah militer mengosongkan properti yang mereka idamkan di Israel tengah. Kementerian Konstruksi dan Perumahan memperkirakan 35.000 apartemen, termasuk sekitar 9.000 apartemen yang diklasifikasikan sebagai perumahan terjangkau, akan dibangun di lokasi yang dikosongkan.

Hal ini dapat memberikan sedikit kelegaan bagi banyak keluarga muda yang tidak mampu membeli rumah sendiri di daerah di mana bahkan sebuah kondominium sederhana pun bisa berharga $500,000.