Peluncuran ObamaCare yang lancar tidak pasti, kata laporan pemerintah

WASHINGTON – Tidak ada jaminan bahwa undang-undang layanan kesehatan yang dicanangkan Presiden Obama akan berjalan lancar dan tepat waktu, kata para penyelidik Kongres dalam kajian independen pertama mengenai kemajuan undang-undang tersebut.

Namun dalam sebuah laporan yang akan dirilis Rabu, Kantor Akuntabilitas Pemerintah Kongres juga melihat tanda-tanda positif seiring dengan semakin dekatnya batas waktu 1 Oktober bagi pasar asuransi kesehatan baru, yang disebut bursa, untuk dibuka di setiap negara bagian – dalam banyak kasus karena keberatan dari gubernur Partai Republik.

Selain itu, laporan tersebut mengungkapkan bahwa hingga bulan Maret, pemerintah telah menghabiskan hampir $400 juta untuk membangun infrastruktur sistem yang luas yang melibatkan lembaga-lembaga federal utama, setiap negara bagian, ratusan perusahaan asuransi dan jutaan warga negara, termasuk banyak individu yang mencari perlindungan asuransi. pertama kali.

“Apakah perencanaan darurat (pemerintah) akan memastikan pelaksanaan pertukaran yang tepat waktu dan lancar pada bulan Oktober 2013 masih belum dapat ditentukan,” laporan tersebut menyimpulkan. Salinannya diberikan kepada The Associated Press.

Pemerintah AS memimpin pembangunan pasar di 34 negara bagian, kata laporan itu – sebuah peningkatan besar yang tidak terduga ketika undang-undang tersebut disahkan. Clearinghouse terkomputerisasi di seluruh sistem – sebuah “pusat data” federal yang dirancang untuk memberikan keputusan kelayakan secara real-time – baru menjalani pengujian awal. Dan negara bagian masih memiliki banyak tugas yang harus diselesaikan.

“Banyak kemajuan telah dicapai dalam menetapkan kerangka peraturan dan panduan yang diperlukan untuk upaya ini, dan (pemerintah) saat ini mengambil langkah-langkah untuk melaksanakan kegiatan-kegiatan utama (bursa),” kata laporan itu. “Meski begitu, masih banyak yang bisa dicapai dalam waktu yang relatif singkat.”

Terjemahan: sebagian besar spesifikasi telah ditulis, tetapi semua kabel belum terpasang, dan apa yang akan terjadi ketika mereka menekan tombol, tidak ada yang benar-benar tahu. Dan ingat, tanggal 1 Oktober kurang dari empat bulan lagi.

GAO juga mengeluarkan penilaian serupa untuk pasar asuransi kesehatan usaha kecil yang dijadwalkan dibuka secara bersamaan.

Studi tersebut menunjukkan “undang-undang ini belum siap untuk menghadapi masa-masa terbaik, dan pada bulan Oktober mendatang, jutaan orang Amerika dan usaha kecil akan menjadi pihak yang menanggung akibatnya,” kata Senator. Orrin Hatch, R-Utah, mengatakan dalam sebuah pernyataan. Hatch adalah anggota komite Senat dari Partai Republik yang mengawasi pembiayaan layanan kesehatan.

Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius dengan tegas menyatakan bahwa pasar asuransi baru akan dibuka sesuai jadwal di seluruh 50 negara bagian dan Washington, DC.

Masyarakat kelas menengah yang tidak memiliki akses terhadap perlindungan berbasis pekerjaan akan dapat membeli asuransi swasta, yang dalam banyak kasus akan diberikan kredit pajak baru untuk membantu membayar premi. Masyarakat berpenghasilan rendah akan dikirim ke program publik seperti Medicaid di negara bagian yang memilih untuk menerima perluasan yang ditawarkan berdasarkan undang-undang. Cakupan dimulai 1 Januari.

7 juta orang diperkirakan akan mendaftar melalui bursa tahun depan, sementara pendaftaran Medicaid akan bertambah 9 juta. Jumlah ini diperkirakan akan terus meningkat seiring dengan semakin pahamnya masyarakat Amerika terhadap undang-undang tersebut dan manfaatnya. Bursa seharusnya menyediakan layanan dasar yang sama, menghubungkan konsumen dengan cakupan baru, baik yang dijalankan oleh pemerintah negara bagian atau federal.

Kebanyakan orang yang saat ini dilindungi oleh pemberi kerja diperkirakan tidak akan mengalami perubahan besar, meskipun beberapa perusahaan yang memiliki banyak pekerja berupah rendah mungkin memutuskan bahwa lebih baik mereka membatalkan rencana tersebut.

Laporan GAO tidak mengatasi salah satu hambatan utama dalam penerapan undang-undang layanan kesehatan – yang mendapat tentangan dari Partai Republik di Kongres dan dari banyak pemimpin negara bagian Partai Republik.

Setelah gagal meminta Mahkamah Agung untuk menjatuhkan “Obamacare” tahun lalu, Partai Republik di Kongres terus berusaha untuk mencabutnya dan berhasil memblokir permintaan pemerintah untuk dana pelaksanaan tambahan. Di negara bagian – dengan beberapa pengecualian – gubernur dan badan legislatif dari Partai Republik umumnya menolak untuk mendirikan bursa yang dikelola negara atau memperluas Medicaid.

Namun, laporan tersebut menemukan bahwa beberapa negara bagian di mana undang-undang tersebut menghadapi penolakan juga secara bersamaan berusaha mengakomodasi hal tersebut. GAO mengatakan bahwa dari 34 negara bagian di mana pemerintah federal memimpin dalam mendirikan pasar baru, 15 negara diharapkan melakukan setidaknya beberapa fungsi bursa. Hal ini nantinya bisa menjadi langkah menuju kendali penuh negara.

Laporan tersebut juga mencakup rincian pengeluaran di bursa federal dan pusat data, yang sebelumnya tidak disediakan oleh pemerintah meskipun ada permintaan berulang kali dari organisasi media.

Hingga bulan Maret, pemerintah telah menghabiskan hampir $394 juta, sebagian besar melalui pembayaran kepada 55 kontraktor berbeda. Angka itu belum termasuk gaji ratusan pegawai negeri sipil yang berdedikasi pada proyek besar tersebut. Proyek itu selamanya terkait dengan warisan Obama.

Item buku besar tunggal terbesar: $84 juta untuk infrastruktur komputer bursa federal, yang dirancang dan dibangun oleh CGI Federal, Inc., kontraktor pemerintah di Virginia.

Kontraktor yang membangun pusat data, Quality Software Services, Inc. yang berbasis di Maryland, menerima $55 juta.

Yang ketiga dalam kontrak tiang totem adalah Booz Allen Hamilton, yang menerima hampir $38 juta untuk memberikan bantuan teknis untuk pendaftaran dan kelayakan.

Laporan tersebut mengatakan pemerintah akan membutuhkan $2 miliar lagi pada tahun fiskal berikutnya untuk membangun dan mengoperasikan bursa federal. Dari jumlah tersebut, Kongres harus menyediakan $1,5 miliar, sementara biaya pengguna yang dibayarkan oleh perusahaan asuransi akan menanggung sisanya.

Tidak jelas apakah anggota Kongres dari Partai Republik akan menyetujui pendanaan tersebut.