Tembakan senjata berat mengguncang ibu kota Sudan Selatan, banyak korban jiwa

Ibu kota Sudan Selatan diguncang oleh baku tembak hebat pada hari Minggu antara pasukan yang setia kepada presiden dan wakil presiden, menyebabkan banyak korban jiwa dan meningkatkan kekhawatiran bahwa negara itu akan kembali ke perang saudara.

Pertempuran dimulai pada pagi hari dan berlanjut hingga sekitar pukul 20.00 waktu setempat, ketika badai petir besar tampaknya meredam kekerasan tersebut, kata juru bicara misi PBB Shantal Persaud. Dia membenarkan bahwa sebuah pengangkut personel lapis baja PBB terkena tembakan di sebuah kamp yang melindungi warga sipil. Pasukan penjaga perdamaian PBB yang berada di dalam kendaraan tersebut terluka, kata para saksi mata.

“Kondisinya sungguh sangat buruk. Ada banyak korban di sini, saya kira sekitar 50 hingga 60 orang selain korban kemarin,” kata Budbud Chol yang mengawasi keamanan di sebuah klinik di pangkalan tersebut. “Ada korban sipil. Ada granat berpeluncur roket yang mendarat di kamp dan melukai delapan orang.” Di antara korban luka terdapat lima anak-anak dan dua perempuan, sedangkan sisanya adalah laki-laki, katanya.

Setidaknya satu orang tewas di kamp tersebut, katanya, namun dia tidak mengetahui adanya korban di luar kamp tersebut, di mana pertempuran sengit terjadi antara pasukan pemerintah yang mendukung Presiden Salva Kiir dan pasukan oposisi yang setia kepada Wakil Presiden Riek Machar.

Pihak oposisi menyalahkan pasukan pemerintah yang memulai pertempuran pada Minggu pagi dengan serangan terhadap basis pemberontak di daerah Jebel di ibu kota. Tiga helikopter mengebom kamp pemberontak, kata William Gatjiath Deng, juru bicara pasukan pemberontak.

Militer Sudan Selatan telah mengkonfirmasi bentrokan hari Minggu itu, namun tidak jelas bagaimana pertempuran itu dimulai, kata juru bicara militer Lul Ruai Koang, yang berada di markas SPLA di Bilpham.

Dewan Keamanan PBB, dalam sebuah pernyataan yang dirilis setelah pertemuan darurat hampir tiga jam pada hari Minggu, mengutuk “dalam istilah yang paling keras” peningkatan pertempuran di Juba dan menyatakan “keterkejutan dan kemarahan khusus atas serangan terhadap kompleks PBB dan perlindungan warga sipil. Para anggota dewan menyerukan agar pertempuran segera diakhiri, dan menekankan bahwa “serangan terhadap warga sipil dan lokasi serta personel PBB merupakan kejahatan perang.”

Seorang perwira Tiongkok tewas, dan beberapa penjaga perdamaian Tiongkok dan Rwanda terluka dalam serangan itu, kata duta besar Jepang untuk PBB Koro Bessho, yang memegang jabatan presiden bergilir di Dewan Keamanan.

Anggota Dewan Keamanan juga menyatakan kesiapannya untuk mempertimbangkan penguatan misi penjaga perdamaian PBB di Sudan Selatan dalam upaya mencegah dan merespons kekerasan.

Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon sebelumnya mengutuk pertempuran tersebut.

“Saya terkejut dan terkejut dengan pertempuran sengit yang saat ini terjadi di Juba. Saya sangat menghimbau kepada Presiden Kiir dan Wakil Presiden Pertama Riek Machar untuk melakukan segala daya mereka untuk segera meredakan permusuhan dan memerintahkan pasukan masing-masing untuk mundur dan mundur. ke basis mereka,” kata Ban dalam sebuah pernyataan. “Kekerasan yang tidak masuk akal ini tidak dapat diterima dan berpotensi membalikkan kemajuan yang telah dicapai sejauh ini dalam proses perdamaian.”

Sekitar 10.000 penduduk Juba telah meninggalkan lingkungan tempat terjadinya pertempuran, kata Jeremiah Young, penasihat kebijakan World Vision di Sudan Selatan.

“Kami melihat beberapa orang berkemas dan pergi, berusaha mencari perlindungan, yang terlihat seperti banyak warga sipil yang lepas landas di jalan, membawa tas dan anak-anak mereka,” katanya.

Warga lain mengatakan mereka tidak bisa pergi karena pertempuran tersebut.

“Saya mendapat telepon yang meminta saya untuk pergi, namun ada begitu banyak tembakan di dekatnya sehingga saya memutuskan untuk tetap tinggal,” kata seorang warga, yang tidak mau disebutkan namanya demi keselamatannya.

Pertempuran pada hari Minggu tampaknya terutama terjadi di dua wilayah: Jebel, tempat terdapat basis oposisi dan markas PBB yang menampung ribuan pengungsi internal, dan di Gudele, tempat pemberontak memiliki basis oposisi lainnya, termasuk kamp Machar. Terjadi ledakan besar di Gudele dan orang-orang melarikan diri dengan berjalan kaki, kata seorang warga, yang tidak ingin disebutkan namanya karena takut akan keselamatannya.

“Situasi di Juba telah memburuk secara signifikan,” demikian pernyataan Kedutaan Besar AS. “Ada pertempuran serius antara pemerintah dan pasukan oposisi, termasuk di dekat bandara, lokasi misi PBB, Jebel dan tempat lain di seluruh Juba. Warga Amerika di Juba harus tetap waspada… berlindung di tempat yang aman, sebaiknya jauh dari pintu dan jendela, dan hindari gerakan yang tidak penting.”

Pertempuran hari Minggu merupakan kelanjutan konflik pada hari Jumat yang menewaskan lebih dari 100 orang. Ketenangan yang genting kembali terjadi pada hari Sabtu – hari ketika Sudan Selatan merayakan hari kemerdekaannya yang kelima – yang hancur akibat pertempuran pada hari Minggu.

Sudan Selatan sedang berusaha keluar dari perang saudara selama dua tahun yang disebabkan oleh persaingan politik antara Kiir dan Machar.

Kedua pemimpin yang bersaing itu mengeluarkan seruan bersama untuk tenang setelah pertempuran hari Jumat yang dimulai di luar kompleks kepresidenan tempat Kiir dan Machar bertemu dan segera menyebar ke seluruh kota.

Pertempuran serupa pada bulan Desember 2013 menyebabkan perang saudara yang menewaskan puluhan ribu orang.