Dua orang dinyatakan bersalah membunuh agen perbatasan dalam skandal ‘Fast and Furious’
Dua orang pada hari Kamis divonis bersalah karena membunuh agen Patroli Perbatasan AS Brian Terry dengan senjata yang disediakan oleh pemerintah AS.
Ke-12 juri memutuskan Ivan Soto-Barraza dan Jesus Sanchez-Meza bersalah atas sembilan dakwaan berbeda, termasuk pembunuhan tingkat pertama dan percobaan perampokan bersenjata. Mereka berunding selama lebih dari tiga jam di Pengadilan Distrik AS di Tucson, AZ.
Kedua terdakwa tidak banyak menunjukkan emosi saat putusan dibacakan. Mereka menghadapi hukuman seumur hidup pada sidang berikutnya pada 9 Desember.
Jaksa penuntut mengatakan Soto-Barraza dan Sanchez-Meza adalah bagian dari lima orang “kru crack” kartel yang secara teratur berpatroli di bagian terpencil gurun Arizona untuk dirampok oleh penyelundup narkoba dengan todongan senjata.
Kematian Terry mengungkap kegagalan operasi pelacakan senjata yang dikenal sebagai “Operasi Fast and Furious” setelah penyelidik menemukan dua senjata jenis AK47 hilang dari program tersebut di lokasi pembunuhan.
Di bawah Operasi Fast and Furious, agen dari Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak mengizinkan penjahat membeli senjata untuk tujuan melacak senjata tersebut. Namun badan tersebut kehilangan sebagian besar senjata, termasuk dua yang ditemukan di lokasi kematian Terry.
Operasi tersebut memicu badai politik, menyebabkan penyelidikan kongres dan menjadi gangguan besar bagi Presiden Barack Obama pada masa jabatan pertamanya.
Hakim dalam kasus pembunuhan tersebut membatasi penyebutan Fast and Furious, namun ini masih merupakan persidangan pertama bagi setiap terdakwa dalam kasus tersebut. Dua tersangka telah mengaku bersalah, dan dua lainnya masih buron.
Terry adalah bagian dari “tim pelarangan” Patroli Perbatasan yang beranggotakan empat orang yang bertugas mencari dan menangkap anggota kartel. Rekan agennya memberikan kesaksian emosional selama persidangan dan menggambarkan bagaimana “kru rip” mulai menembak tanpa pandang bulu ke arah mereka setelah mereka berpapasan pada 14 Desember 2010.
Terry tidak pernah punya kesempatan untuk menembak. Dia meninggal karena luka tembak yang masuk melalui punggungnya.
Agen Patroli Perbatasan William Castaño menangis di mimbar saat dia bersaksi tentang bagaimana dia mencoba memberikan pertolongan pertama kepada Terry yang sekarat.
Jaksa memanggil 17 saksi.
Menurut kesaksian mantan agen FBI Todd Polley, baik Sanchez-Meza maupun Soto-Barraza mengaku bahwa mereka berada di sana malam itu dengan tujuan merampok pengedar narkoba di daerah tersebut dengan todongan senjata.
Keterangan saksi juga menempatkan barang-barang berisi DNA dan sidik jari rekan terdakwa di TKP.
Dalam argumen penutup, jaksa federal Todd Robinson mengatakan tidak masalah apakah salah satu terdakwa benar-benar melepaskan tembakan yang menewaskan Terry. Upaya para terdakwa untuk melakukan tindakan kejahatan perampokan bersenjata – dan kematian Terry yang diakibatkannya – berarti mereka berdua juga bersalah atas kejahatan pembunuhan, katanya.
Dalam pernyataan penutupnya, pengacara pembela Ramiro Flores mengatakan agen Patroli Perbatasan “membangkitkan” tembakan dari kru sempalan dengan menembakkan peluru beanbag yang “tidak terlalu mematikan” dalam upaya menghentikan orang-orang tersebut melarikan diri.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini
