Coburn meminta USDA menjelaskan pengeluaran ribuan dolar untuk alkohol dan makan siang gratis
WASHINGTON – Ada yang namanya makan siang gratis – tanyakan saja pada Departemen Pertanian AS. Apakah itu adil atau tidak, itu pertanyaan lain.
Departemen ini menghadapi kritik dari Senator Partai Republik. Tom Coburn karena mengucurkan sejumlah besar uang untuk subsidi perumahan di pulau bagi orang kaya, vodka, dan koki selebriti. Makan siang gratis juga didanai untuk orang-orang yang tampaknya tidak membutuhkan.
Coburn, anggota pengawas limbah di Kongres, menguraikan empat program dalam sebuah surat tertanggal 19 Juni kepada Menteri Pertanian Thomas Vilsack yang menurutnya hanya membuang-buang uang pembayar pajak.
Coburn mengatakan sejak sekuestrasi tersebut, departemen pertanian telah menghabiskan $45.000 untuk perusahaan campuran Bloody Mary di West Virginia dan menghabiskan ribuan dolar lagi untuk membantu kebun anggur di seluruh negeri.
Dalam suratnya, Coburn meminta Vilsack untuk menjelaskan kepada pembayar pajak mengapa dia mengancam akan memotong dana makanan untuk lebih dari 500.000 perempuan dan anak-anak yang membutuhkan sebagai bagian dari sekuestrasi, namun tidak memiliki masalah dalam Program Akses Pasar/berbasis Global dan Berbasis Luas. Inisiatif untuk menyelenggarakan kompetisi koki Asia pada 26 Maret.
Coburn mengatakan pemborosan anggaran tidak berhenti sampai disitu saja.
“Baru bulan lalu, USDA memberikan lebih dari 100 hibah bernilai tambah kepada produsen untuk proyek-proyek yang dipertanyakan, seperti media sosial untuk acar, pemasaran pizza dan es krim, dan penelitian makanan ikan,” kata Coburn.
Coburn mengatakan dia juga mempunyai masalah dengan departemen yang mensubsidi rumah-rumah di pulau di kota besar Martha’s Vineyard, di selatan Cape Cod di Massachusetts.
“Ini bukanlah tipe komunitas yang diharapkan membutuhkan bantuan publik atau terkena dampak negatif dari sekuestrasi,” tulis Coburn. “’Rumah termurah’ yang dijual di pulau ini adalah apartemen dua kamar tidur dengan harga $260,000. ‘ Ternyata, Martha’s Vineyard sebenarnya menerima perumahan federal dan sekuestrasi sengketa bantuan lainnya.
Kebun Anggur Martha dianggap oleh departemen Vilsack sebagai daerah pedesaan yang memenuhi syarat untuk pinjaman rumah yang didukung pembayar pajak.
Keluhan Coburn lainnya adalah bahwa USDA memungut biaya penyediaan makan siang gratis untuk semua anak berusia 18 tahun ke bawah – apa pun kebutuhannya – sebagai bagian dari program layanan makanan musim panas di Tulsa, Oklahoma.
“Sementara sebagian besar orang Amerika akan mendukung memastikan bahwa setiap anak mendapatkan makanan bergizi, tidak masuk akal untuk memberikan makanan gratis kepada mereka yang tidak membutuhkan sambil memotong bantuan kepada 600.000 perempuan dan anak-anak yang bergantung pada WIC untuk mendapatkan makanan dan layanan kesehatan. ,” dia berkata. .
Surat terbaru Coburn hanyalah satu dari selusin surat yang dia tembakkan ke berbagai lembaga dan departemen pemerintah yang menurutnya membuang-buang uang pembayar pajak.
Tiga panggilan yang dilakukan ke Departemen Pertanian untuk dimintai komentar pada hari Kamis tidak segera dibalas.
