Ancaman Korea Utara meningkatkan kekhawatiran Kim akan mendukung rezimnya

Dengan ancaman yang datang dari rezim diktator Korea Utara Kim Jong Un dengan kecepatan yang luar biasa cepat, kekhawatiran meningkat bahwa pemimpin muda tersebut mungkin akan menyudutkan dirinya sendiri – merasa terdorong untuk melakukan sesuatu atau kehilangan muka.

Tak lama setelah tengah malam waktu setempat, televisi pemerintah Korea Utara melaporkan bahwa Kim telah menandatangani perintah untuk menempatkan roket negaranya dalam status siap tempur. Dalam foto yang dirilis di media pemerintah, terlihat grafik berjudul “Rencana Serangan Daratan AS” dan peta yang menunjukkan rudal mengarah ke Hawaii, Washington, Los Angeles, dan Austin, Texas.

Pentagon khawatir Kim akan menempatkan dirinya pada posisi di mana ia merasa harus bertindak atas ancamannya.

Korea Utara, meski membuat kemajuan dalam program rudal balistiknya, masih belum menguasai teknologi untuk mengirimkan perangkat nuklir dengan rudal jarak jauh. Namun mereka membuat kemajuan, dan itulah yang membuat Pentagon khawatir. Ditambah lagi ada kekhawatiran bahwa Korea Utara akan menyerang Korea Selatan, sekutu utama AS.

“Sepertinya Korea Utara sedang menuju ke arah yang berbeda di sini. Jadi kami akan dengan tegas mempertahankan diri dan kami berkomitmen dengan tegas terhadap aliansi dengan Korea Selatan, serta sekutu kami yang lain di kawasan dunia tersebut. Dan kami akan bersiap — — kita harus siap menangani segala kemungkinan yang terjadi di sana,” kata Menteri Pertahanan Chuck Hagel, Kamis.

Kim memperingatkan pada hari Jumat bahwa ia bersiap untuk “menyelesaikan masalah dengan AS” setelah AS mengerahkan pesawat pembom siluman B-2 ke Korea Selatan untuk mengambil bagian dalam latihan pada hari Kamis.

Komentar diktator generasi ketiga tersebut dalam pertemuan dengan para jenderal senior adalah bagian dari meningkatnya gelombang ancaman yang dimaksudkan untuk menyoroti kemarahan atas latihan tersebut dan sanksi PBB baru-baru ini atas uji coba nuklir Pyongyang.

Media pemerintah mengatakan Kim telah menandatangani rencana persiapan rudal dan memerintahkan roket dalam keadaan siaga untuk menghantam daratan AS, Korea Selatan, Guam, dan Hawaii.

Jumat malam di alun-alun utama di Pyongyang, puluhan ribu warga Korea Utara melakukan unjuk rasa massal selama 90 menit untuk mendukung seruan Kim untuk mengangkat senjata.

Laki-laki dan perempuan, banyak dari mereka berseragam warna zaitun, berdiri dalam barisan lurus, mengepalkan tangan sambil meneriakkan, “Matilah kaum imperialis Amerika.” Poster-poster di alun-alun juga memuat kata-kata kasar untuk Korea Selatan, termasuk: “Ayo bunuh boneka pengkhianat!”

Militer AS mengatakan dua pembom siluman B-2 yang dikirim ke Korea Selatan dimaksudkan untuk menunjukkan komitmen Pentagon dalam membela sekutunya dari ancaman Korea Utara.

Dua pembom B-2 Spirit terbang lebih dari 6.500 mil dari Pangkalan Angkatan Udara Whiteman di Missouri ke Korea Selatan dan menjatuhkan amunisi inert sebelum kembali ke AS, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Pasukan AS di Korea.

“Amerika Serikat teguh dalam komitmen aliansinya terhadap pertahanan Republik Korea, untuk mencegah agresi, dan untuk menjamin perdamaian dan stabilitas di kawasan,” kata pernyataan itu.

B-2 Spirit mampu mengirimkan senjata konvensional dan nuklir. Pentagon mengatakan misi tersebut adalah bagian dari rangkaian latihan Foal Eagle yang sedang berlangsung, yang dimulai 1 Maret dan berakhir 30 April.

Hagel mengatakan pada Kamis sore bahwa langkah tersebut merupakan bagian dari latihan normal dan tidak dimaksudkan untuk memancing tanggapan dari Korea Utara.

Namun, latihan tersebut diumumkan sehari setelah Korea Utara mengatakan telah menutup hotline militer utama yang biasanya digunakan untuk mengatur perjalanan bagi pekerja dan barang melalui zona demiliterisasi.

Korea Utara, yang mengatakan pihaknya menganggap latihan militer AS-Korea Selatan sebagai persiapan invasi, telah melontarkan serangkaian ancaman di media pemerintah. Dalam kasus yang paling dramatis, Pyongyang telah bersumpah untuk menghancurkan Amerika Serikat.

Media pemerintah merilis foto pada hari Jumat yang menunjukkan Kim dan para jenderal seniornya berkumpul di depan peta yang menunjukkan rute serangan terhadap kota-kota di kedua pantai AS.

Para ahli yakin negara ini masih perlu waktu bertahun-tahun untuk mengembangkan rudal nuklir yang mampu menyerang Amerika Serikat. Banyak pihak mengatakan mereka juga tidak melihat bukti bahwa Pyongyang mempunyai rudal jarak jauh yang mampu menghantam daratan AS.

Namun, masih ada kekhawatiran akan terjadinya konflik lokal, seperti pertempuran laut di perairan Laut Kuning yang disengketakan. Bentrokan laut semacam ini telah terjadi tiga kali sejak tahun 1999. Ada juga bahaya bahwa bentrokan dapat meningkat. Seoul telah berjanji untuk membalas dengan keras jika terjadi serangan berikutnya.

Ancaman Korea Utara juga mengkhawatirkan karena persenjataan rudal jarak pendek dan menengahnya yang dapat mencapai sasaran di Korea Selatan dan Jepang. Seoul hanya berjarak berkendara singkat dari perbatasan bersenjata lengkap yang memisahkan kedua Korea.

“Korut bisa menembakkan 500.000 peluru artileri ke Seoul pada jam-jam pertama konflik,” tulis analis Victor Cha dan David Kang baru-baru ini untuk majalah Foreign Policy. Mereka juga mencatat bahwa Korea Utara mempunyai sejarah menguji para pemimpin baru Korea Selatan; Presiden Park Geun-hye mulai menjabat pada akhir bulan lalu. “Sejak tahun 1992, Korea Utara menyambut kelima pemimpin baru ini dengan mengganggu perdamaian,” tulis mereka.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.