Di Konvensi, Partai Republik Texas meloloskan peraturan imigrasi yang serupa dengan hukum Arizona

Aktivis Partai Republik yang kelelahan dan tidak mau berkompromi memecat ketua partai mereka pada hari Sabtu, kemudian melawan Gubernur Texas Rick Perry dengan mendorong tindakan keras terhadap imigrasi ilegal serupa dengan undang-undang baru Arizona.

Beberapa delegasi di konvensi negara bagian Partai Republik juga menyerukan resolusi tidak mengikat yang meminta anggota DPR dari Partai Republik untuk memakzulkan ketua mereka sendiri, Rep. Joe Straus dari San Antonio, yang dianggap terlalu moderat bagi banyak pertemuan konservatif di Dallas akhir pekan ini. Penyelenggara konvensi mengesampingkan resolusi Straus.

Walaupun konvensi tersebut dimulai pada hari Jumat dengan persatuan tertulis dan pidato-pidato yang dipotong oleh Partai Demokrat, jam-jam terakhirnya ditandai dengan perpecahan dan perdebatan sengit mengenai prioritas kebijakan Partai Republik.

Dalam pemungutan suara yang terkadang kacau dan memanas, sebagian besar delegasi memutuskan untuk meninggalkan pemimpin penghasut mereka, aktivis konservatif Cathie Adams, dan memilih pengusaha Houston Steve Munisteri. Munisteri memfokuskan kampanyenya pada utang partai sebesar $500.000, dengan mengatakan bahwa Partai Republik seharusnya memiliki kondisi keuangan yang lebih baik karena mereka mengendalikan badan Legislatif dan semua kantor di seluruh negara bagian.

Proposal imigrasi, sebuah pendekatan garis keras yang menurut Perry tidak tepat untuk Texas, adalah salah satu dari beberapa inisiatif yang diperdebatkan saat para delegasi menyelesaikan konvensi dua hari tersebut. Platform Partai Republik adalah cetak biru kebijakan yang diinginkan oleh para aktivis Partai Republik agar diikuti oleh pejabat terpilih.

Para delegasi memilih untuk memasukkan sebuah kebijakan yang mendukung undang-undang negara bagian yang akan melarang imigran ilegal “secara sengaja atau sengaja” tinggal di Texas. Mirip dengan undang-undang Arizona yang ketat yang telah memicu perdebatan nasional, proposal tersebut akan mengharuskan polisi setempat untuk memverifikasi tempat tinggal di AS ketika melakukan penangkapan.

Perry mengatakan undang-undang Arizona, jika disahkan di Texas, akan membebani polisi secara tidak perlu.

Dewan lain yang berpotensi kontroversial menganjurkan undang-undang “membawa terbuka”, yang memungkinkan penduduk membawa senjata api secara terbuka di depan umum tanpa izin senjata tersembunyi.

Konvensi tersebut menghadirkan lebih dari 8.000 delegasi ke Dallas untuk membahas platform partai, memilih pemimpin partai, melatih sukarelawan dan mengadopsi peraturan untuk memandu proses pencalonan.

Diadakan setiap dua tahun sekali, sebagian besar dirancang sebagai demonstrasi besar-besaran untuk membangkitkan semangat Partai Republik menjelang pemilu November. Konvensi yang dikoreografikan dimulai dengan doa, video penghormatan, dan pidato oleh para pemimpin penting Partai Republik, termasuk Perry.

Pada hari Sabtu, pembicara utama, Gubernur Mississippi Haley Barbour, mengatakan kepada para delegasi bahwa pertaruhan dalam pemilu tahun 2010 “lebih tinggi daripada pemilu paruh waktu mana pun dalam hidup saya.” Barbour mendesak para aktivis untuk memusatkan kemarahan mereka bukan pada satu sama lain, tetapi pada Partai Demokrat yang melakukan “gerakan sayap kiri terbesar dalam sejarah Amerika.”

Barbour memperingatkan para delegasi untuk tidak terlibat dalam pertikaian yang memecah belah atau menuntut “uji kemurnian” dari para pemimpin Partai Republik yang mungkin tidak setuju dengan mereka dalam setiap isu.

“Kita tidak bisa melupakan persatuan karena sebagian orang membiarkan kemurnian menjadi musuh persatuan,” kata Barbour. Ini pesta besar dan kami membutuhkan semua orang di pihak kami.

Hal ini tidak menghentikan kaum konservatif untuk mengkritik pembicara moderat mereka.

Sebuah resolusi yang beredar di Dallas Convention Center menyerukan Partai Republik untuk “mencopot dan menggantikan” Straus, yang berkuasa pada tahun 2009 dengan bantuan Partai Demokrat di DPR. Juru bicara Straus, Tracy Young, mengatakan pembicara tetap fokus pada peningkatan mayoritas Partai Republik di DPR. Dia tidak berkomentar mengenai resolusi tersebut, katanya.