Obama berkelana ke rawa-rawa, dan wilayah politik yang bermusuhan, untuk menyampaikan pesan Hari Bumi

Everglades di Florida menjadi latar belakang pesan Presiden Obama pada Hari Bumi mengenai pemanasan global, namun pemilihan Sunshine State yang tidak terlalu halus, dimana Gubernur Rick Scott terkenal skeptis terhadap perubahan iklim, juga berarti bahwa peringatan tersebut dikirimkan dari halaman belakang sebuah negara bagian. penentang keras kebijakan lingkungan hidup Gedung Putih.

Berbicara dari lahan basah rawa yang dirusak oleh aligator, Obama pada hari Rabu memperingatkan tentang kerusakan yang menurutnya telah diakibatkan oleh perubahan iklim terhadap kekayaan lingkungan hidup negara tersebut – dan mengecam “penyangkal” seperti Scott, yang menurutnya tidak berbuat banyak terhadap hal tersebut. Perjalanan ke Taman Nasional Everglades merupakan upaya untuk menghubungkan titik-titik antara argumen teoritis tentang emisi karbon dan implikasi dunia nyata ketika agenda perubahan iklim Obama mendapat serangan di Washington dan gedung pengadilan di seluruh Amerika.

“Kita tidak punya waktu untuk menyangkal dampak perubahan iklim.”

– Presiden Obama

“Kita tidak punya waktu untuk menyangkal dampak perubahan iklim,” kata Obama. “Tidak ada tempat lain yang dampaknya lebih besar dibandingkan di sini, di Florida Selatan.”

Pada penampilan di luar ruangan yang dipindahkan ke dalam ruangan karena kondisi cuaca, Obama mengatakan bahwa konstituen Scott menderita akibat pemanasan global yang disebabkan oleh ulah manusia.

“Di sini, di Everglades, Anda dapat melihat dampak perubahan planet,” katanya. “Ini membahayakan satwa liar air tawar. Air asin mengalir ke akuifer yang menjadi sumber air minum bagi 7 juta penduduk Florida Selatan.”

Scott, salah satu orang yang sangat skeptis terhadap pemanasan global yang disebabkan oleh manusia dan bukan sasaran yang tidak terlalu halus dari pidato tersebut, berada hampir 500 mil jauhnya, di ibu kota Florida, kata juru bicaranya. Gubernur dari Partai Republik ini telah menarik perhatian nasional atas penolakannya untuk mengakui penyebab perubahan iklim yang disebabkan oleh ulah manusia, dan beberapa pejabat negara bagian menuduh bahwa pemerintahan Scott telah melarang mereka menggunakan istilah “perubahan iklim” dan “pemanasan global”. Scott membantah kebijakan tersebut, namun Obama merujuknya tanpa menyebut nama Scott.

“Menolak” untuk mengucapkan kata “perubahan iklim” tidak berarti hal itu tidak terjadi, kata Obama.

Sebelum kunjungan Obama, Scott mencoba untuk menyalahkan Washington dan Obama khususnya karena membiarkan negara bagian itu menanggung beban pemulihan Everglades, meskipun Kongres – bukan Obama – yang mengendalikan anggaran federal.

“Lingkungan kita terlalu penting untuk diabaikan dan inilah saatnya bagi pemerintah federal untuk fokus pada solusi nyata dan memenuhi janji-janji mereka,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Karena tidak dapat membujuk Kongres untuk mengambil tindakan terhadap perubahan iklim, Obama menghabiskan sebagian besar masa jabatannya yang kedua untuk melakukan tindakan eksekutif guna mengurangi emisi gas rumah kaca di Amerika dan luar negeri. Namun bahkan ketika Obama berupaya untuk melanjutkan warisannya, isu-isu iklim mulai mengambil peran dalam kampanye presiden tahun 2016 yang baru lahir, di mana dua anggota Partai Republik dari Florida – Senator Marco Rubio dan mantan Gubernur Jeb Bush – sedang mencalonkan diri atau secara aktif mempertimbangkannya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini