Mampukah Kershaw meraih penghargaan MVP untuk kedua kalinya?

Jarang sekali seorang pelempar memenangkan penghargaan MVP.

Bagi pelempar yang sama untuk memenangkannya dua kali hampir tidak pernah terjadi.

Jika musim berakhir sekarang, Clayton Kershaw dari Los Angeles Dodgers akan memiliki peluang bagus untuk melakukannya. Dengan rekor 11-2 dan ERA 1,79, petenis kidal ini mencatatkan angka yang sangat mirip dengan kampanye MVP-nya di tahun 2014. Pertanyaan besarnya sekarang adalah seberapa cepat ia dapat bangkit kembali dari cedera punggung yang membuatnya masuk dalam daftar penyandang cacat. . .

Pada tahun 2014, Kershaw menjadi pelempar pertama yang memenangkan MVP Liga Nasional sejak Bob Gibson pada tahun 1968. Ini juga tidak umum di AL, dan jika satu pelempar menang dua kali dalam tiga tahun, itu akan menjadi prestasi yang mengejutkan. Sejak MVP pertama kali diberikan oleh BBWAA pada tahun 1931, hanya dua pelempar yang memenangkan penghargaan tersebut lebih dari satu kali. Hal Newhouser memperoleh penghargaan AL pada tahun 1944 dan 1945, dan Carl Hubbell memenangkan versi NL pada tahun 1933 dan 1936.

Kedua pemain tersebut melakukannya sebelum ada Cy Young Award yang harus dimenangkan oleh pelempar. Jadi Kershaw menghadapi rintangan tambahan: Kini setelah para pitcher mendapatkan penghargaannya sendiri, selalu ada perdebatan tentang apakah mereka juga harus berpeluang menjadi MVP.

Yang menguntungkan Kershaw adalah kenyataan bahwa tidak ada pemain posisi di NL yang muncul seperti yang dilakukan Bryce Harper tahun lalu ketika ia memenangkan penghargaan MVP. Di antara pemain posisi NL pada tahun 2016, kandidat terbaik mungkin adalah pemimpin batting Daniel Murphy atau pemimpin home run Kris Bryant. Ini juga bukan tahun transenden yang akan membuat Kershaw tidak terlibat dalam perbincangan.

Berikut ini beberapa perlombaan penghargaan besar lainnya:

NL Cy Young: Kershaw masih mungkin melewatkan MVP dan Cy Young. Dia memiliki banyak persaingan untuk yang terakhir, apakah itu dari duo San Francisco Madison Bumgarner dan Johnny Cueto atau Jose Fernandez dari Miami. Dan kemudian ada Stephen Strasburg dari Washington, yang mencatatkan rekor 12-0 dengan ERA 2,62.

AL MVP: Josh Donaldson dari Toronto mengungguli Mike Trout dari Los Angeles untuk penghargaan ini tahun lalu, dan mereka mungkin finis 1-2 lagi. Seperti pada tahun 2015, tim Donaldson bermain lebih baik daripada tim Trout – yang dapat menguntungkan tim yang tidur di Toronto.

AL Cy Young: Chris Sale dari Chicago White Sox memiliki rekor yang jelas (14-3), tetapi ERA 3,38 miliknya cukup tinggi untuk membuka pintu bagi kandidat lainnya. Rich Hill dari Oakland adalah 9-3 dengan ERA 2,25, tetapi dia hanya melempar 76 inning. Danny Salazar dari Cleveland juga bisa menjadi faktor dalam perlombaan yang terbuka lebar ini, dan bahkan mungkin ada ruang bagi seorang pereda untuk membuktikannya — Zach Britton dari Baltimore memiliki 27 penyelamatan dan ERA 0,72.

Berikut beberapa perkembangan lain seputar bisbol minggu lalu:

JUARA YANG BERJUANG

Kansas City Royals kehilangan pemain mereka yang paling mengintimidasi ketika Wade Davis yang semakin dekat masuk dalam daftar penyandang cacat karena cedera lengan kanan. Davis unggul 1-0 dengan ERA 1,23 dan 19 penyelamatan — dan itu sebenarnya ERA yang lebih tinggi dibandingkan pada tahun 2014 atau 2015. Kansas City berada di urutan ketiga di AL Central, tertinggal tujuh game dari tempat pertama. The Royals juga memiliki 4 1/2 permainan dari wild card.

FOKUS FANTASI

Berbicara tentang pemain penutup yang cedera, Boston kehilangan Craig Kimbrel karena masalah lutut, dan Red Sox mengakuisisi Brad Ziegler dari Arizona untuk menggantikannya. Ziegler diperkirakan akan berbagi tugas penutupan dengan Koji Uehara.

GARIS MINGGU INI

Yasmani Grandal dari Los Angeles Dodgers mencetak tiga home run dan enam RBI dalam kemenangan 10-6 atas San Diego pada Jumat malam. Dia menjadi penangkap Dodgers ketiga yang mencetak tiga homers dalam satu pertandingan, bergabung dengan Mike Piazza dan Roy Campanella.

—

Ikuti Noah Trister di www.Twitter.com/noahtrister