Subsidi yang besar dapat menghemat miliaran dolar

Joe Dutra melawan tren para pembuat manisan dan pembuat permen Amerika yang pindah ke luar negeri untuk menghindari subsidi gula yang diberlakukan pemerintah AS.

Setelah memindahkan Kimmie Candy Company miliknya dari Korea Selatan kembali ke Amerika Serikat, dia kini menjalankan bisnis senilai $4 juta-$5 juta di Reno, Nev.

Gula hanyalah salah satu komoditas yang harganya di Amerika telah meningkat pesat akibat apa yang oleh para kritikus disebut sebagai sistem subsidi dan dukungan harga yang kuno. Subsidi tersebut berbentuk pembayaran langsung kepada petani yang merugikan pembayar pajak miliaran dolar – serta pembatasan impor dan berapa banyak yang bisa ditanam, serta peraturan lain yang menaikkan harga.

Tom Schatz, presiden Citizens Against Government Waste, menyebutnya sebagai “proses komando dan kendali gaya Soviet yang lama”.

Ia menambahkan bahwa banyak produsen lokal menggunakan pemanis berbeda dalam produk mereka agar tetap kompetitif di tengah tingginya harga gula yang dibuat-buat. “Mereka mengandung sirup jagung fruktosa tinggi atau dalam beberapa kasus mengandung gula organik yang akan menaikkan harga produk karena program gulanya terlalu mahal,” katanya.

Harga susu mendukung biaya pembayar pajak sebesar $1,1 miliar per tahun. Hal ini mencakup ketentuan yang aneh namun mahal yang berasal dari tahun 1930-an yang disebut “perintah pemasaran susu”, yang awalnya membatasi seberapa jauh susu dapat diangkut dari peternakan ke pasar untuk mencegah pembusukan. Saat ini, truk berpendingin menghilangkan kekhawatiran tersebut. “Pesanan pemasaran susu lebih sedikit, namun tetap ada,” kata Schatz.

“Tidak ada alasan mengapa kacang tanah tidak bisa ditanam di mana pun. Hal ini tentu akan menurunkan harga bagi konsumen dan pembayar pajak, namun ini adalah contoh lain dari sekelompok kecil petani yang memiliki pengaruh besar terhadap Kongres, kata Schatz.

Para pendukung subsidi memberikan alasan yang kuat untuk mempertahankan subsidi tersebut. “Pemerintah lain memberikan subsidi kepada petani mereka dengan tarif yang jauh lebih tinggi dibandingkan pemerintah kami, jadi kami merasa bahwa agar petani kami dapat bersaing secara global, kami memerlukan dukungan pemerintah,” kata Mary Kay Thatcher, dari Biro Pertanian Amerika. Federasi.

Namun jika perubahan seperti itu ingin terjadi, mereka harus mengatasi hambatan besar di Capitol Hill. Perwakilan daerah pertanian mana pun yang mendapat manfaat dari satu subsidi sering kali sepakat dengan anggota daerah lain yang mendapat manfaat dari subsidi lain. Kepentingan regional saja tidak mempunyai banyak pengaruh. Kedua hal tersebut mempunyai pengaruh yang telah mendistorsi harga pasar selama lebih dari 80 tahun.