Presiden SEIU Stern Harus Mengundurkan Diri

Pemimpin salah satu serikat pekerja terbesar Amerika dan sekutu utama Presiden Obama akan mengundurkan diri.

Andy Stern, yang memiliki 2,2 juta anggota Serikat Pekerja Layanan Internasional menghabiskan sekitar $60 juta untuk membantu Obama memenangkan kursi kepresidenan, berencana untuk mengundurkan diri sebagai presiden serikat pekerja, menurut seorang pejabat senior serikat pekerja.

Berita ini muncul beberapa minggu setelah reformasi layanan kesehatan, salah satu tujuan lama Stern, disetujui Kongres dan ditandatangani oleh Obama. Stern, 59, telah menjadi kekuatan yang tangguh di Washington jauh sebelum pemilu – selain uang yang dikeluarkan untuk mendukung pencalonan Obama, SEIU juga telah menggelontorkan jutaan dolar lagi untuk pemilihan DPR dan Senat.

Stern mengunjungi Gedung Putih lebih dari 20 kali dalam enam bulan pertama masa kepresidenan Obama saja. Obama juga menunjuk Stern sebagai anggota Komisi Nasional Tanggung Jawab Fiskal dan Reformasi pada bulan Februari.

Konfirmasi pengunduran dirinya datang dari Diane Sosne, anggota dewan serikat pekerja dan presiden SEIU lokal di Seattle.

Juru bicara SEIU Michelle Ringuette hanya mengatakan bahwa Stern berencana untuk mengatasi “spekulasi” bahwa ia akan meninggalkan jabatannya akhir pekan ini, pada akhir pertemuan komite eksekutif serikat pekerja.

Berita tentang pengunduran dirinya yang tertunda mengejutkan banyak pejabat SEIU pada Senin malam, yang belum diberitahu secara resmi mengenai langkah tersebut. Masa jabatan Stern saat ini dijadwalkan berakhir pada tahun 2012.

Sejak tahun 1996, ketika ia menjadi presiden SEIU, Stern telah memimpin serikat pekerja tersebut berkembang lebih cepat dibandingkan serikat pekerja lainnya, dengan menambah lebih dari 800.000 pekerja dalam dekade terakhir.

Dia terkenal memimpin serikat pekerjanya dan beberapa serikat pekerja lainnya untuk melepaskan diri dari AFL-CIO – federasi buruh terbesar di Amerika – untuk membentuk saingannya, Federasi Change to Win. Ia mengeluhkan federasi lama yang terlalu fokus pada kampanye politik dan kurang merekrut anggota baru.

Stern telah meningkatkan jumlah anggota serikatnya dengan taktik yang agresif dan keras, namun gaya manajemennya yang top-down telah membuat marah banyak orang yang mengeluh bahwa Stern mengabaikan kepentingan anggotanya.

Ribuan anggota SEIU lokal di California keluar tahun lalu, dan Stern menghabiskan jutaan dolar dalam perjuangan hukum yang sengit dan akhirnya gagal untuk menghentikannya.

Meskipun ia telah melihat kemajuan dalam reformasi layanan kesehatan, ia gagal memenangkan undang-undang yang memudahkan pengorganisasian serikat pekerja.

Rencana pengunduran diri Stern pertama kali dilaporkan oleh Politico.com.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.