Pihak berwenang Arizona khawatir terowongan narkoba akan meningkat

PHOENIX – Penemuan dua terowongan narkoba di sepanjang perbatasan Arizona-Meksiko dalam waktu kurang dari dua minggu telah membuat otoritas federal khawatir bahwa penyelundup semakin banyak yang beralih ke jalur bawah tanah untuk memperdagangkan narkoba.

Arizona Republic melaporkan bahwa agen di sektor Patroli Perbatasan Tucson menemukan delapan terowongan hingga akhir Juli. Jumlah tersebut lebih banyak tiga kali dibandingkan periode yang sama tahun lalu, kata Mario Escalante, juru bicara Patroli Perbatasan di Tucson.

Kedelapan terowongan tersebut tidak termasuk dua terowongan yang ditemukan pada Agustus lalu.

Penemuan terbaru terjadi minggu lalu ketika petugas penegak hukum menelepon ke sebuah rumah di Douglas di tenggara Arizona dan menemukan lubang besar di lantai satu ruangan dan tumpukan tanah menumpuk tinggi di ruangan lain. Lubang tersebut merupakan bukaan terowongan yang digali oleh penyelundup narkoba dari Arizona hingga Meksiko.

Terowongan itu telah runtuh dan para penyelundup sedang menggalinya kembali ketika polisi Douglas menemukannya pada tanggal 23 Agustus, berdasarkan informasi dari seorang penduduk. Pihak berwenang Meksiko tidak dapat menemukan pintu masuk di sisi selatan perbatasan.

“Karena organisasi penyelundup semakin kesulitan memindahkan barang selundupan mereka antara pelabuhan masuk dan melalui pelabuhan masuk karena meningkatnya teknologi dan kewaspadaan di pelabuhan, mereka akan lebih banyak melakukan tindakan rahasia ini,” kata Vincent Picard, kata juru bicaranya. untuk Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai di Phoenix.

Picard mengatakan terowongan yang baru ditemukan ini tidak biasa karena penyelundup biasanya menggali terowongan yang dimulai dari sisi Meksiko dan berakhir di sisi AS. Itu karena terowongan yang membosankan memerlukan peralatan mahal seperti gergaji, generator, dan kayu untuk memperkuat dinding – peralatan yang sulit disembunyikan tetapi mungkin tidak menarik banyak perhatian di Meksiko seperti di AS.

Para pejabat menemukan terowongan narkoba lainnya pada 16 Agustus di Nogales. Terowongan itu panjangnya 90 kaki, lebar 3 kaki, dan tinggi 3 kaki. Terowongan ini diperkuat dengan kayu lapis dua-demi-empat, mirip dengan poros tambang. Di dalamnya juga terdapat pipa ventilasi, peralatan dan kabel listrik.

Terowongan itu keluar dari tempat parkir di Nogales, Arizona. Penyelundup menyembunyikan lubang tersebut dengan menutup lubang tersebut dengan sepotong beton yang ditopang oleh dongkrak lantai besar di bawahnya, kata Picard.

Terowongan itu ditemukan setelah agen ICE yang memantau kamera pengintai melihat sebuah truk boks putih diparkir di tempat parkir. Setelah truk tersebut menjauh, agen ICE dan polisi Nogales menghentikan kendaraan tersebut dan menemukan 2.600 pon ganja di dalamnya.

Agen federal menetapkan bahwa mariyuana itu dimasukkan ke dalam truk saat diparkir di atas lubang menuju terowongan.

Agen menangkap dua warga Nogales dan seorang remaja dari Meksiko yang berada di dalam truk, kata Picard.