Mantan juru bicara memimpin tuntutan agar reporter Gedung Putih Helen Thomas dipecat

Dua mantan juru bicara Gedung Putih mengatakan sudah waktunya bagi reporter Hearst Helen Thomas untuk dipecat – atau setidaknya dicabut kredensial persnya di Gedung Putih – setelah dia mengatakan kepada seorang rabi bahwa Israel harus “keluar dari Palestina.”

Ari Fleischer, sekretaris pers Presiden George W. Bush, memimpin seruan tersebut melalui email ke Huffington Post pada hari Jumat, mengatakan bahwa komentar Thomas sama dengan “pembersihan agama.”

“Dia harus kehilangan pekerjaannya karena hal ini,” tulis Fleischer. “Sebagai seorang Yahudi, dan sebagai seseorang yang bekerja dengannya dan menyukainya, saya merasa hal ini sangat buruk.”

Lanny Davis, mantan penasihat khusus dan juru bicara Presiden Bill Clinton di Gedung Putih, mengeluarkan pernyataan pada hari Minggu yang mengatakan Thomas, yang pernah ia anggap sebagai teman dekatnya, “telah menunjukkan dirinya sebagai seorang fanatik anti-Semit.”

“Pernyataannya bahwa orang-orang Yahudi di Israel harus meninggalkan Israel dan kembali ke Polandia atau Jerman adalah stereotip anti-Semit kuno dan terkenal mengenai orang Yahudi asing yang tidak termasuk dalam ‘tanah Israel’ – yang sudah ada sejak 2.600 tahun yang lalu. ke diaspora Yahudi pertama yang tragis dan penuh kekerasan di tangan Romawi,” kata Davis.

Fleischer dan Davis juga menyarankan standar ganda untuk Thomas, dekan Korps Pers Gedung Putih berusia 89 tahun yang telah meliput setiap presiden sejak Dwight Eisenhower.

“Jika dia meminta semua orang kulit hitam untuk kembali ke Afrika, apa yang akan menjadi posisi Asosiasi Koresponden Gedung Putih mengenai apakah dia layak mendapatkan kredensial di ruang pers Gedung Putih – apalagi mendapat kursi kehormatan yang istimewa?” Davis bertanya, seraya menambahkan bahwa mereka yang mengatakan Thomas dilindungi oleh hak kebebasan berpendapat cenderung kurang toleran jika dia berbicara tentang kelompok minoritas lainnya.

“Dia menganjurkan pembersihan agama. Bagaimana Hearst bisa mendukungnya? Jika seorang jurnalis, atau kolumnis, mengatakan hal yang sama tentang orang kulit hitam atau Hispanik, mereka pasti sudah kehilangan pekerjaan,” kata Fleischer kepada Huffington Post.

Berbicara pada perayaan Bulan Warisan Yahudi di Gedung Putih pekan lalu, Thomas, yang merupakan keturunan Lebanon, mengatakan rakyat Palestina “dijajah dan ini adalah tanah mereka” dan bahwa orang Israel harus “pulang” ke Polandia, Jerman, Amerika. dan di tempat lain.”

Thomas memiliki sejarah panjang retorika anti-Israel pada konferensi pers Gedung Putih. Pada tahun 2006, Thomas mengajukan pertanyaan kepada Sekretaris Pers saat itu Tony Snow yang menyarankan agar Amerika Serikat mendukung “hukuman kolektif untuk Lebanon dan Palestina.”

Snow menjawab, “Terima kasih atas pandangan Hizbullah.”

Thomas mengajukan pertanyaan tersebut minggu lalu dalam sebuah pengarahan dengan Robert Gibbs, sekretaris pers menyusul serangan armada oleh pasukan komando Israel: “Tanggapan awal kami terhadap pembantaian armada ini, pembantaian yang disengaja, sebuah kejahatan internasional, sangat disayangkan. Apa maksudnya Anda menyesal ketika sesuatu harus dikutuk dengan keras. Dan jika ada negara lain di dunia yang melakukannya, kami akan melakukan boikot?”

Dalam sebuah pernyataan tertulis yang dikeluarkan hari Jumat, Thomas meminta maaf atas komentarnya kepada Rabi David Nessenoff, dengan mengatakan bahwa dia sangat menyesali komentarnya dan bahwa komentar tersebut tidak mencerminkan “keyakinannya yang tulus bahwa perdamaian akan tercapai di Timur Tengah hanya jika semua pihak menyadari perlunya” untuk perdamaian. saling menghormati dan toleransi.”

“Semoga hari itu segera tiba,” tambahnya.

Thomas membayar komentarnya. Agensi pembicaranya, Nine Speakers, Inc., dilaporkan mencopot Thomas pada hari Minggu.

Davis berpendapat bahwa permintaan maaf Thomas tidak sesuai standar.

“Permintaan maafnya tidak secara langsung dan tidak menjawab keyakinannya terhadap stereotip bahwa orang Yahudi adalah orang asing di Israel dan tidak pantas berada di sana. Paling tidak, dia harus diskors dari semua hak istimewa di ruang pers Gedung Putih sejak dewasa. tidak berhak mendapatkan hak istimewa seperti itu, dan saya yakin Hearst harus mempertimbangkan penangguhan serupa dari posisinya sebagai kolumnis sindikasi nasional sampai dia mengakui kefanatikannya dan meminta maaf karenanya.

Klik di sini untuk menonton video Thomas.