Anggota parlemen Kuba-Amerika kesal atas jabat tangan Obama dengan ‘preman’ Castro
Anggota parlemen Kuba-Amerika pada hari Selasa menyatakan kekecewaannya atas Presiden Obama yang menjabat tangan Raul Castro pada upacara peringatan Nelson Mandela, dan menyebutnya sebagai “kudeta propaganda” bagi pemerintah Kuba.
“Ini menjijikkan,” kata Rep. Anggota Parlemen Ileana Ros-Lehtinen, R-Fla., yang meninggalkan Kuba bersama keluarganya ketika dia masih kecil, mengatakan kepada Fox News.
Anggota Kongres tersebut kemudian menunjukkan foto-foto jabat tangan tersebut saat dengar pendapat dengan Menteri Luar Negeri John Kerry, dan mengatakan bahwa para pembangkang politik akan “berkecil hati” oleh foto-foto tersebut.
“Terkadang jabat tangan hanyalah jabat tangan, namun ketika pemimpin dunia bebas berjabat tangan dengan diktator kejam seperti Raul Castro, hal itu menjadi propaganda kudeta bagi sang tiran,” katanya.
Sen. Marco Rubio, R-Fla., juga mengeluarkan pernyataan yang mengatakan, “Jika presiden ingin menjabat tangannya, dia seharusnya bertanya kepadanya tentang kebebasan dasar yang diasosiasikan dengan Mandela yang tidak diberikan di Kuba.”
Ted Cruz, satu-satunya senator dalam delegasi kongres yang menghadiri peringatan Mandela, meninggalkan tugas di Afrika Selatan ketika Castro berbicara.
“Sama seperti Mandela yang dibebaskan setelah 27 tahun penjara, Castro akhirnya harus melepaskan tahanan politiknya; ia harus menyelenggarakan pemilihan umum yang bebas, dan membebaskan rakyat Kuba untuk selamanya,” kata juru bicara senator Texas, Sean Rushton, Selasa.
Ketidakpercayaan terhadap pemerintah Castro tertanam dalam komunitas Kuba-Amerika, terutama di Florida dimana masih banyak pengungsi yang tinggal.
Namun, pertemuan singkat Obama dengan Castro – tidak seperti percakapan telepon bersejarah awal tahun ini antara Obama dan presiden baru Iran, Hassan Rouhani – digambarkan sebagai pertemuan spontan.
Seorang pejabat pemerintah mengatakan, “ini bukanlah pertemuan yang telah direncanakan sebelumnya,” dan menambahkan: “Hari ini adalah tentang menghormati Nelson Mandela, dan itulah fokus tunggal presiden pada upacara peringatan tersebut.”
Kerry mengatakan pada sidang hari Selasa bahwa Obama “tidak memilih siapa yang akan hadir” pada upacara Mandela. Ketika ditanya oleh Ros-Lehtinen apakah Castro menjunjung tinggi hak asasi manusia, Kerry menjawab: “Tidak. Sama sekali tidak.”
Obama menjabat tangan Castro saat ia berjalan di samping barisan pejabat, termasuk Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma dan Presiden Brazil Dilma Rousseff, dalam perjalanannya untuk menyampaikan pidato untuk menghormati mendiang pemimpin Afrika Selatan.
Dalam pidatonya di Johannesburg, Obama memuji Mandela sebagai “pembebas besar terakhir abad ke-20”.
“Dia mengubah undang-undang, tapi dia juga mengubah hati,” kata Obama.
Ros-Lehtinen kemudian mengatakan bahwa Castro seharusnya mendengarkan pesan Obama tentang bagaimana beberapa pemimpin memuji Mandela tanpa menghormati hak asasi manusia. “Saya pikir itu adalah pesan untuk Raul Castro,” katanya, sambil menyebutnya sebagai “preman”.
Jabat tangan itu terjadi di tengah upacara peringatan yang memuji semangat rekonsiliasi Mandela. Tidak jelas apakah tindakan ini akan menghasilkan lebih banyak tindakan, karena upaya pemerintahan Obama untuk mencairkan hubungan antara Kuba dan AS berjalan lambat.
Pemerintah AS melonggarkan embargo terhadap pulau tersebut pada tahun 2011, mengizinkan beberapa orang Amerika untuk melakukan perjalanan ke sana. Namun pembekuan AS terhadap Kuba, yang dimulai sejak Fidel Castro mengambil alih kekuasaan, sebagian besar masih berlaku – dan catatan hak asasi manusia Kuba, khususnya intoleransi terhadap perbedaan pendapat politik, terus menuai cemoohan dari kelompok hak asasi manusia dan pemerintah Barat.
Chad Pergram dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
