Pengacara Blagojevich menantang panel pemakzulan
Pengacara Gubernur Illinois Rod Blagojevich pada hari Rabu secara terbuka menantang wewenang dan tindakan komite legislatif negara bagian yang meninjau dasar pemakzulan gubernur.
Ed Genson, yang membela Blagojevich dari tuduhan bahwa ia mencoba menjual kursi Senat yang kosong dari Presiden terpilih Barack Obama dan terlibat dalam skema “bayar untuk bermain” lainnya, mengeluh di hadapan panel anggota parlemen Illinois bahwa ia bukan “dasar penuntutan”. ” dalam dokumen negara.
Ia juga meminta pemecatan beberapa anggota panel yang ia yakini bias; bahwa panitia memberinya kuasa panggilan pengadilan; dan agar panitia menunda untuk memberikan “waktu yang tepat” kepada timnya untuk bersiap.
Persidangan dimulai di gedung DPR negara bagian satu hari setelah panel DPR Illinois bertemu sebentar dan kemudian ditunda agar Genson dapat hadir.
Genson mengeluh bahwa dia belum menerima daftar saksi atau rekaman percakapan penyadapan yang melibatkan Blagojevich. Dia mengatakan bahwa pemberian bukti seperti itu pada tahap ini adalah tindakan ilegal.
“Saya tidak tahu apakah mereka akan memberinya kejutan yang adil,” kata Genson pada konferensi pers hari itu juga.
Ketua panitia, Rep. Barbara Flynn Currie, menolak setiap keberatan Genson, dengan alasan bahwa panel banding negara bagian tidak tunduk pada aturan yang sama seperti ruang sidang.
Dia mengatakan Genson, seorang pengacara terkenal, tidak akan memiliki kuasa panggilan pengadilan. “Saya kira kita tidak bisa menunggu dan menundanya enam bulan atau satu tahun lagi,” kata Currie.
David Ellis, kepala penasihat hukum Ketua DPR Michael Madigan, mengatakan komite akan mulai dengan hanya meninjau tuntutan pidana terhadap Blagojevich dan kepala stafnya, John Harris.
Currie sebelumnya mengatakan dia sedang menunggu tanggapan dari Jaksa AS Patrick Fitzgerald mengenai apakah panel akan diizinkan mendengarkan kesaksian dari saksi tertentu tanpa mengorbankan kasus korupsi federal terhadap Blagojevich. Dia bilang dia tidak tahu kapan Fitzgerald akan menjawab.
Komite pemakzulan akan merekomendasikan kepada seluruh DPR Illinois apakah akan melanjutkan pemakzulan.
Genson juga meminta panel untuk menyewa dan membayar pengacara untuk mewakili gubernur dalam kasus tersebut. Katanya, Jaksa Agung Lisa Madigan punya konflik kepentingan dan tidak bisa melakukannya.
Gugatan ketiga terhadap Blagojevich yang diajukan oleh Madigan yang meminta Mahkamah Agung negara bagian untuk menyatakan dia tidak layak untuk bertugas, dibatalkan pada hari Rabu.
Gubernur tersebut keluar dari rumahnya di Chicago pada Rabu pagi dan berangkat untuk jogging — namun sebelumnya ia mengatakan kepada wartawan bahwa ia sangat ingin membahas kasusnya.
“Saya tidak sabar untuk mulai menceritakan kisah saya dari sisi saya dan berbicara kepada kalian dan, yang paling penting, masyarakat Illinois. Dengan itulah saya ingin berbicara,” katanya. “Semuanya ada waktu dan tempatnya. Hari itu akan segera tiba dan kamu mungkin tahu lebih banyak tentangnya hari ini, mungkin paling lambat besok.”
Ketika ditanya apakah dia akan bergabung dengan pengacaranya di gedung DPR negara bagian pada hari Rabu, Blagojevich mengatakan dia “berada di tangan yang tepat” dengan Genson di sana. Ketika ditanya kapan dia akan diizinkan untuk berbicara, gubernur menjawab dengan halus: “Bersantailah. Mengutip Elvis, ‘bersantailah’. Bolehkah saya mendapat giliran sekarang, menurut Anda?”
Senat Illinois menundanya pada hari Selasa tanpa mempertimbangkan rencana untuk mengisi kursi Senat AS yang dipimpin Obama melalui pemilihan khusus. Partai Republik menuduh mayoritas Demokrat berusaha mempertahankan kursi dengan menolak pemilihan umum.
Pemimpin Partai Republik di panel tersebut, Rep. Jim Durkin dari Western Springs, mengatakan para anggota tidak terpengaruh oleh perasaan pribadi mereka terhadap gubernur.
“Penting bagi kita semua untuk mengesampingkan sikap-sikap tersebut, prasangka-prasangka tersebut. Kita tidak boleh berprasangka buruk pada saat ini,” kata Durkin.
Komite DPR akan mempertimbangkan tuduhan terhadap Blagojevich yang melampaui tuntutan pidana yang diajukan minggu lalu di Pengadilan Federal.
Anggota parlemen telah lama menuduh Partai Demokrat Chicago menyalahgunakan kekuasaannya dengan menghabiskan uang tanpa persetujuan legislatif, menolak perintah legislatif dan menolak informasi yang seharusnya mereka terima dari anggota parlemen.
Tidak jelas berapa banyak saksi yang akan dipanggil untuk memberikan kesaksian di hadapan panitia. Namun setidaknya satu nama telah diketahui publik: Terry Mutchler, mantan pakar sengketa informasi publik di Jaksa Agung Illinois. Dia berencana untuk memberikan kesaksian pada hari Kamis tentang “lusinan insiden” di mana para pembantu Blagojevich menyembunyikan catatan yang seharusnya dipublikasikan.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
