FBI menggagalkan rencana pemekaran wilayah Maryland untuk menghitung narapidana berdasarkan bekas rumahnya
WASHINGTON — Penghalang jalan federal telah mencegah Maryland menghitung semua narapidana di alamat sebelum penahanan mereka untuk menarik batasan politik.
Biro Penjara Federal telah menolak permintaan negara bagian untuk memberikan informasi tempat tinggal masa lalu bagi narapidana di penjara federal di Cumberland, Md., karena melanggar perlindungan privasi, kata Chris Burke, juru bicara biro tersebut.
Permohonan banding atas alamat tersebut telah diajukan ke Departemen Kehakiman AS, kata Andrew Ratner, perwakilan dari Departemen Perencanaan Maryland.
Sementara itu, karena piagam Kota Baltimore memerlukan persetujuan peta pemekaran wilayah paling lambat tanggal 1 April, departemen tersebut kini telah merilis revisi angka populasi yang tidak memperhitungkan penduduk Maryland yang dipenjara secara federal.
“Kami tidak bisa menunggu lebih lama lagi,” kata Ratner. “Kami merasa kami harus bergerak maju.”
Jika Maryland memenangkan banding, jumlah redistribusi akan disesuaikan lagi untuk memperhitungkan mantan penduduk Maryland di antara sekitar 1.500 narapidana federal di fasilitas Cumberland.
Gubernur Martin O’Malley menandatangani undang-undang pada bulan April lalu yang menjadikan Maryland negara bagian pertama yang memberlakukan undang-undang pemekaran wilayah seperti ini, menurut Inisiatif Kebijakan Penjara, sebuah organisasi nirlaba yang melacak undang-undang pemekaran narapidana.
Setelah penghitungan setiap sensus sepuluh tahun, negara bagian menyusun ulang distrik pemerintahannya sehingga setiap badan legislatif mewakili jumlah penduduk yang kira-kira sama. Menghitung jumlah narapidana di lokasi penjara meningkatkan angka populasi, sehingga memberikan pengaruh politik yang lebih besar kepada pemilih yang tinggal di dekat penjara.
Selama beberapa tahun terakhir, untuk mengantisipasi pemekaran negara bagian menjelang pemilihan kongres tahun 2012, ada dorongan nasional untuk mengubah penghitungan jumlah narapidana. New York dan Delaware menerapkan undang-undang serupa dengan Maryland tahun ini.
Di Maryland, narapidana di alamat terakhir mereka yang diketahui secara signifikan mengurangi populasi di daerah – sebagian besar di pedesaan – yang merupakan lokasi penjara negara. Penyesuaian tersebut mengurangi populasi Somerset County lebih dari 10 persen dan wilayah Allegany dan Washington kehilangan sekitar 3 persen dengan jumlah yang disesuaikan.
Penyesuaian populasi sangat penting di Somerset, di mana penjara di wilayah tersebut telah mendistorsi daerah pemilihan dan menghambat pemilihan ras minoritas, kata Meredith Curtis, juru bicara American Civil Liberties Union of Maryland, yang mendukung pengesahan undang-undang tersebut.
Penyesuaian narapidana meningkatkan populasi Kota Baltimore hampir 6.000 orang.
Pada bulan Februari, Biro Sensus AS melaporkan bahwa Baltimore kehilangan sekitar 30.000 penduduk – hampir 5 persen dari populasinya – antara tahun 2000 dan 2010. Relokasi tahanan untuk tujuan pemekaran wilayah mengurangi kerugian tersebut menjadi sekitar 4 persen.
“Undang-Undang Tanpa Perwakilan Tanpa Kependudukan” disponsori oleh selusin senator Maryland dan lebih dari 80 delegasi.
Angka populasi yang disesuaikan disertifikasi oleh sekretaris MDP, Departemen Keamanan Publik dan Layanan Pemasyarakatan dan Direktur Eksekutif Departemen Layanan Legislatif.
Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.
