Obama melengkapi tim lingkungan hidup dengan Vilsack, Salazar
Barack Obama melengkapi tim lingkungannya pada hari Rabu, menunjuk mantan Gubernur Iowa Tom Vilsack sebagai Menteri Pertanian dan Senator Colorado Ken Salazar sebagai Menteri Dalam Negeri.
Presiden terpilih tersebut mengatakan para calonnya akan berperan sebagai “penjaga lanskap Amerika” dan membantu memperkuat perekonomian dengan mendorong penciptaan lapangan kerja ramah lingkungan.
“Saya yakin bahwa kita mempunyai tim yang diperlukan untuk menjadikan agenda pedesaan sebagai agenda Amerika, untuk menciptakan jutaan lapangan kerja baru yang ramah lingkungan, untuk membebaskan bangsa kita dari ketergantungan pada minyak dan membantu menyelamatkan planet ini untuk kita. Melindungi anak-anak,” kata Obama. .
Vilsack menjadi mantan saingan keempat yang dicalonkan Obama dalam pemerintahannya. Yang lainnya adalah Wakil Presiden terpilih Joe Biden; Hillary Clinton, yang ditunjuk menjadi Menteri Luar Negeri; dan Bill Richardson, yang dinominasikan untuk mengepalai Departemen Perdagangan.
Vilsack mengumumkan pencalonannya sebagai presiden pada akhir tahun 2006, memposisikan dirinya sebagai orang luar Washington yang memiliki daya tarik yang besar, namun ia keluar sebelum pemilihan pendahuluan karena ketidakmampuannya mengumpulkan uang. Dia mendukung Clinton dan secara aktif berkampanye untuknya dalam kampanye pemilihan pendahuluan yang panjang melawan Obama. Setelah Obama mengalahkan Clinton, Vilsack mendukungnya.
Gubernur terpilih pertama pada tahun 1998, Vilsack, 58, membangun reputasi sebagai seorang politikus sentris. Dia menyeimbangkan anggaran Iowa dan menentang kenaikan pajak, namun dia bersedia mengeluarkan uang untuk prioritas seperti pendidikan dan kesehatan. Ia berpendapat bahwa promosi sumber energi alternatif adalah kunci untuk memperkuat wilayah pedesaan di negara ini yang mengalami kesulitan ekonomi dan hilangnya populasi.
Salazar akan mengepalai departemen yang mengawasi pengeboran minyak dan gas di lahan publik dan mengelola taman nasional serta suaka margasatwa. Salazar diperkirakan akan mencoba menyeimbangkan perlindungan sumber daya alam sambil memanfaatkan potensi energi negara – sebuah pendekatan yang menurut Obama diinginkannya.
Senator Colorado menentang pengeboran di Suaka Margasatwa Nasional Arktik dan keberatan dengan upaya pemerintahan Bush yang menyewakan lahan di Barat untuk pengembangan serpih minyak. Terserah pada pemerintahan Obama untuk terus merekrut pekerja.
Pekan lalu, presiden terpilih mengumumkan anggota penting lainnya dalam kepemimpinan lingkungan hidup. Dia memilih peraih Nobel Steven Chu sebagai menteri energi; Lisa Jackson untuk Administrator Badan Perlindungan Lingkungan; Carol Browner sebagai koordinator energinya; dan Nancy Sutley sebagai kepala Dewan Kualitas Lingkungan Gedung Putih.
Jika Salazar dikukuhkan sebagai menteri dalam negeri, Gubernur Colorado Bill Ritter, seorang Demokrat, akan memilih penggantinya untuk mengisi dua tahun terakhir masa jabatannya di Senat. Sebelum terpilih menjadi anggota Senat pada tahun 2004, Salazar adalah jaksa agung Colorado. Dia juga kepala Departemen Sumber Daya Alam Colorado dari tahun 1990 hingga 1994.
Para pejabat transisi mengatakan kemungkinan akan ada lebih banyak pengumuman minggu ini sebelum Obama berangkat ke Hawaii untuk liburan Natal bersama keluarganya.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
