Warga yang menentang undang-undang layanan kesehatan ikut mengajukan gugatan terhadap para pemimpin Demokrat

Lebih dari 5.000 orang Amerika telah bergabung dalam tuntutan hukum terhadap Presiden Obama, Ketua DPR Nancy Pelosi dan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid yang menentang konstitusionalitas seluruh undang-undang layanan kesehatan. Meskipun beberapa tuntutan hukum masih menunggu keputusan terhadap undang-undang layanan kesehatan, tuntutan hukum ini mungkin merupakan satu-satunya tuntutan hukum yang secara umum ditujukan pada konstitusionalitas undang-undang tersebut.

Pengacara Tennessee, Van Irion, seorang kandidat Partai Republik untuk Kongres, mengajukan pengaduan pada hari Kamis di pengadilan distrik federal Tennessee Timur. Irion mengizinkan warga yang peduli untuk bergabung dalam gugatan tersebut melalui formulir di situs webnya.

“Kami terkejut dengan banyaknya orang dari seluruh negeri yang ingin bergabung,” kata Irion kepada Fox News melalui email.

Delapan belas jaksa agung negara bagian dan individu lainnya telah mengajukan gugatan yang hanya menyerang rincian undang-undang layanan kesehatan. Hal ini merupakan serangan terhadap landasan undang-undang, yang menyatakan bahwa tidak ada satu pun Konstitusi yang memberikan wewenang kepada pemerintah federal untuk mengatur layanan kesehatan. Oleh karena itu, penggugat menyatakan bahwa undang-undang tersebut melanggar amandemen ke-10 yang memberikan kewenangan yang tidak diberikan kepada pemerintah pusat kepada negara bagian.

Pengaduan tersebut menuduh bahwa para terdakwa Partai Demokrat menyalahgunakan kekuasaan mereka dan melanggar sumpah jabatan mereka. Gugatan tersebut menuduh mereka gagal menegakkan dan membela Konstitusi dengan mendukung undang-undang yang menurut penggugat tidak konstitusional. Penggugat menuduh para tergugat melanggar hak-hak konstitusional mereka, dan mereka mencari “injunctive relief, declaratory relief” dan “kerugian untuk koreksi dan ganti rugi atas pelanggaran” untuk mencegah “kerusakan yang tidak dapat diperbaiki dan pelanggaran di masa depan” terhadap hak-hak mereka dan hak-hak orang lain.

Seorang profesor hukum tata negara di Emory University mengatakan gugatan ini unik karena mempertanyakan interpretasi lama terhadap Klausul Perdagangan dalam Konstitusi. Klausul tersebut, yang menyatakan bahwa Kongres memiliki kekuasaan untuk mengatur perdagangan antar negara bagian, merupakan inti dari gugatan ini. Selama masa kepresidenan Franklin Roosevelt, setelah penerapan kebijakan New Deal, Mahkamah Agung memperluas definisi “perdagangan” untuk memungkinkan lebih banyak peraturan federal, sehingga menjadi preseden yang ada saat ini.

“Saya pikir (gugatan ini) berbeda,” kata Robert Schapiro. “Mereka bahkan tidak berpura-pura berdebat berdasarkan penafsiran Konstitusi (saat ini). Dikatakan bahwa kita harus memiliki penafsiran yang berbeda terhadap Konstitusi.”

Menghadapi dan membatalkan preseden pengadilan adalah tujuan Irion.

“Ini merupakan tantangan langsung terhadap preseden Klausul Perdagangan Mahkamah Agung pada tahun 1930an dan 40an,” kata Irion. “Jika Mahkamah Agung membatalkan preseden Klausul Perdagangannya, ukuran dan kewenangan Pemerintah Federal akan berkurang.”

Irion mengatakan dia menangani kasus ini secara pro bono. Penggugat awal adalah Anthony Shreeve, seorang aktivis Tennessee Tea Party, namun kini gugatan tersebut akan diubah untuk mencakup ratusan individu dan perusahaan dari setiap negara bagian yang telah bergabung sebagai penggugat. Irion sedang mencari status class action untuk kasus ini.

Proses pendaftaran penggugat relatif sederhana, dan setiap individu atau perusahaan dapat berpartisipasi, menurut Irion. Setelah setiap orang masuk, informasi kontak dan tempat tinggalnya dikonfirmasi, dan kemudian mereka ditambahkan sebagai penggugat dalam pengaduan. Tidak ada biaya atau ongkos pengacara yang akan dibebankan kepada mereka.

Meskipun gugatan ini unik, Schapiro mengatakan bahwa gugatan tersebut pada dasarnya tidak memiliki dasar yang kuat, dan bahwa undang-undang tersebut memiliki landasan konstitusional yang kuat, berdasarkan preseden dari kasus-kasus Mahkamah Agung mengenai regulasi perdagangan.

“Tidak bijaksana dan tidak stabil jika kita mengatakan bahwa kita harus mencoba meninggalkan evolusi Konstitusi yang telah terjadi selama bertahun-tahun, dan memulai dari awal dan membangun kembali sistem konstitusional dari situ,” kata Schapiro.

Secara hukum, terdakwa memiliki waktu 60 hari untuk menanggapi pengaduan tersebut. Schapiro mengatakan mereka kemungkinan besar akan menolak gugatan tersebut “dengan sejumlah alasan berbeda.”

Kasus ini dipicu oleh pengumuman Jaksa Agung Tennessee bahwa dia tidak akan mengajukan gugatan terhadap hukum federal. Irion mengatakan niatnya mengajukan gugatan adalah untuk memberikan suara kepada warga Tennessee, namun gagasan tersebut menyebar ke seluruh negeri.

Irion mencalonkan diri untuk kursi distrik kongres ketiga di Tennessee. Petahana lama dari Partai Republik, Zach Wamp, akan mencalonkan diri sebagai gubernur. Irion menghadapi perjuangan berat. Pada 31 Desember, ia memiliki uang lebih sedikit dibandingkan enam kandidat Partai Republik lainnya, menurut catatan pengajuan federal. Dia hanya memiliki uang tunai $304, dibandingkan dengan $451.369 milik kandidat Partai Republik Charles J. Fleischmann.