Studi: Pemerintah kehilangan miliaran dolar karena subsidi pajak yang ‘tidak efektif’ dan gagal memerangi perubahan iklim
Pembangkit listrik tenaga batu bara terlihat dengan gedung Capitol AS sebagai latar belakangnya. (AP)
Ketika utang Amerika meningkat ke tingkat yang tidak berkelanjutan, pemerintah Amerika kehilangan miliaran dolar setiap tahunnya dalam bentuk subsidi pajak energi yang tidak banyak membantu memerangi perubahan iklim.
Hal ini berdasarkan laporan keras yang dirilis minggu ini oleh Dewan Riset Nasional. Laporan akademik non-partisan menyimpulkan bahwa kebijakan perpajakan saat ini merupakan “alat yang lemah” untuk mengatasi perubahan iklim – dan merupakan alat yang mahal.
Laporan tersebut menemukan bahwa subsidi energi menelan biaya sebesar $48 miliar pada tahun 2011 dan 2012, dengan hasil yang terbatas.
“Sangat sedikit, jika ada, pengurangan GRK (gas rumah kaca) yang dapat dicapai dengan biaya yang signifikan melalui ketentuan-ketentuan ini,” laporan tersebut menyimpulkan.
Laporan ini bertepatan dengan seruan baru Presiden Obama untuk mengambil tindakan terhadap perubahan iklim. Dalam pidatonya yang luas di Berlin pada hari Rabu, presiden menyebut perubahan iklim sebagai “ancaman global di zaman kita” dan menuntut “tindakan berani” untuk mengatasinya.
Tidak jelas apakah temuan ini akan mendorong Kongres untuk menemukan kebijakan perpajakan yang lebih efektif, atau sekadar tidak lagi menggunakan undang-undang perpajakan sebagai alat melawan perubahan iklim.
Laporan terbaru mengakui bahwa kebijakan pajak dapat menjadi cara yang efektif untuk mengatasi perubahan iklim. Laporan tersebut menyatakan bahwa “cara paling efektif” untuk mengatasi masalah ini adalah dengan mengenakan biaya untuk emisi, sebuah pilihan yang ditentang oleh banyak anggota Partai Republik dengan alasan bahwa hal ini akan merugikan dunia usaha.
Namun Dewan Riset Nasional mengatakan peraturan pajak yang tambal sulam tidak benar-benar berfungsi.
“Komite menemukan bahwa beberapa ketentuan yang ada mempunyai dampak buruk, sementara ketentuan lainnya hanya menghasilkan sedikit pengurangan emisi GRK per dolar dari hilangnya pendapatan,” kata laporan tersebut, sambil mengakui bahwa banyak kebijakan yang ditinjau tidak dirancang dengan mempertimbangkan pengurangan emisi tujuan utama.
Namun, beberapa kebijakan sebagian besar ditujukan untuk membatasi konsumsi energi hingga dampak yang terbatas. Studi tersebut mengamati kredit pajak untuk listrik terbarukan, dan menemukan bahwa dampaknya “kecil” – yaitu pengurangan emisi sekitar 0,3 persen.
Studi tersebut menyebutkan bahwa kredit ini termasuk salah satu yang “paling mahal”.
Laporan ini juga melihat kredit efisiensi energi untuk perbaikan rumah, dan menyimpulkan bahwa kredit tersebut “tidak mungkin menghasilkan penghematan emisi yang besar”.
Lebih jauh lagi, dewan tersebut melihat kredit biofuel dan menemukan bahwa kredit tersebut mempunyai efek yang “berlawanan dengan intuisi”. Meskipun tampak “jelas” bahwa subsidi bahan bakar nabati akan mengurangi emisi karena bahan bakar nabati bergantung pada sumber daya terbarukan, studi tersebut mengatakan, temuan lain menunjukkan bahwa kredit tersebut “mendorong konsumsi bahan bakar kendaraan bermotor” dengan menurunkan harga.
Dewan Riset Nasional adalah bagian dari National Academy of Sciences dan National Academy of Engineering. Studi ini diselesaikan atas permintaan Kongres.
Studi ini tidak melihat seluruh kebijakan pajak dan dampaknya terhadap emisi. Namun mereka melihat ketentuan-ketentuan di sektor energi dan mengatakan bahwa studi yang paling komprehensif menunjukkan bahwa “dampak gabungannya kurang dari 1 persen dari total emisi AS.”
