AS mengerahkan A-10 ke Eropa di tengah perdebatan mengenai mempersenjatai Ukraina
Militer AS telah mengerahkan selusin pesawat serang A-10 era Perang Dingin ke Eropa di tengah meningkatnya serangan separatis pro-Rusia di Ukraina, kata seorang pejabat.
Pesawat tersebut, yang secara resmi dikenal sebagai Thunderbolt II dan secara tidak resmi sebagai Warthog, berangkat dari Pangkalan Angkatan Udara Davis-Monthan di Arizona menuju Pangkalan Udara Spangdahlem di Jerman pada hari Senin untuk mendukung Operasi Atlantic Resolve, menurut Letkol. Christopher Karns, juru bicara. untuk Angkatan Udara di Pentagon.
“Selama di Jerman, pesawat ini akan diterjunkan ke lokasi negara-negara NATO di Eropa Timur,” katanya melalui email. “Unit-unit akan melakukan pelatihan dengan sekutu NATO kami untuk memperkuat interoperabilitas dan untuk menunjukkan komitmen Amerika terhadap keamanan dan stabilitas Eropa.”
Pengerahan ini terjadi ketika Presiden Barack Obama mempertimbangkan apakah akan menyetujui pengiriman senjata selain bantuan tidak mematikan ke Ukraina.
Komandan tertinggi NATO, Jenderal. Philip Breedlove dari Angkatan Udara pekan lalu memperingatkan bahwa tindakan apa pun yang diambil oleh AS atau negara-negara Barat lainnya “dapat memicu respons yang lebih parah dari Rusia”, meskipun ia mengakui bahwa Rusia terus memberikan dukungan besar kepada kelompok separatis di perbatasan. , senjata, pertahanan udara, dan jet tempur canggih, menurut sebuah artikel oleh The Associated Press.
A-10 telah melakukan banyak misi untuk mendukung pasukan darat AS dan koalisi di Afghanistan dan, baru-baru ini, di Irak, di mana pasukan AS membantu pasukan Irak dan Kurdi mengalahkan militan yang berafiliasi dengan Negara Islam di Irak dan Suriah, atau ISIS, untuk bertarung
Hidung tumpul kapal tempur yang rendah dan terbang lambat ini dilengkapi dengan meriam tujuh laras GAU-8/A Avenger Gatling yang menembakkan peluru 30 mm yang dirancang untuk menghancurkan lapisan baja pada tank, kendaraan tempur, dan target lainnya.
Angkatan Udara telah mengusulkan untuk menghentikan armadanya yang berjumlah hampir 300 Warthog pada tahun 2019 untuk menghemat sekitar $4,2 miliar per tahun dan membebaskan biaya pemeliharaan F-35 Joint Strike Fighter, pesawat tempur multiperan siluman dan program akuisisi Pentagon yang paling mahal.
Kongres menolak permintaan layanan tersebut untuk memulai proses penjualan A-10 pada tahun fiskal ini dan menyetujui pendanaan sebesar $337 juta agar tetap tersedia. Meskipun anggota parlemen mengizinkan Angkatan Udara untuk memindahkan hingga tiga lusin pesawat ke status cadangan, mereka mencegah angkatan udara mengirim pesawat ke tempat pembuangan sampah.
“Angkatan Udara menghargai A-10 dan akan terus menggunakannya selama masih dalam inventaris Angkatan Udara,” kata Karns.
Ashton Carter, calon Gedung Putih untuk menggantikan Chuck Hagel sebagai menteri pertahanan, pekan lalu mengindikasikan bahwa ia bersedia mendengarkan argumen dari pengendali udara taktis gabungan, atau JTACS, untuk mempertahankan kekuatan A-10.
AS telah mengerahkan pasukan dan peralatannya ke Eropa dalam beberapa bulan terakhir sebagai bagian dari Operasi Atlantic Resolve, yang dirancang untuk meyakinkan sekutu NATO akan komitmen Washington terhadap keamanan di kawasan dalam menghadapi intervensi Rusia di Ukraina.
Tahun lalu, Gedung Putih mulai menargetkan sanksi ekonomi kepada pejabat Rusia sebagai tanggapan atas invasi Rusia dan aneksasi wilayah Krimea di Ukraina.
Anggota parlemen AS juga mempertanyakan ketergantungan Pentagon pada perangkat keras militer Rusia. Kongres menyetujui pendanaan pada tahun fiskal ini untuk mengembangkan alternatif domestik terhadap mesin RD-180 Rusia yang digunakan untuk meluncurkan satelit militer dan mata-mata.
