Partai Republik menjanjikan undang-undang baru untuk produksi energi dalam negeri seiring kenaikan harga gas

Sementara Partai Demokrat menyerukan agar cadangan minyak darurat negara digunakan untuk mengurangi kenaikan harga gas, Partai Republik pada hari Kamis mendorong serangkaian proposal baru yang bertujuan untuk meningkatkan produksi energi dalam negeri.

Ketua DPR John Boehner, bersama dengan anggota Partai Republik lainnya, telah menjanjikan serangkaian rancangan undang-undang energi yang diharapkan dapat memfasilitasi pengeboran, pembangunan pipa dan pengembangan tenaga nuklir.

“Ketika harga gas naik, biaya hidup sehari-hari juga meningkat,” kata Boehner pada hari Kamis, memperingatkan bahwa kenaikan tersebut akan merugikan dunia usaha yang menjadi andalan negara ini untuk pemulihan ekonomi yang kuat.

Partai Republik menyebut dorongan baru mereka untuk produksi energi dalam negeri sebagai “Inisiatif Energi Amerika” dan berjanji untuk memperkenalkan undang-undang dalam beberapa minggu mendatang.

Boehner mengatakan usulan tersebut akan dipecah menjadi “bagian-bagian,” dan menekankan bahwa masa-masa penyusunan undang-undang harus segera berakhir – sebuah gambaran nyata mengenai perombakan layanan kesehatan.

Pembicara menyarankan agar satu RUU dapat menangani perluasan penggunaan gas alam; negara lain mungkin mendorong eksplorasi minyak dan gas sambil membelanjakan royalti untuk “pengembangan energi ramah lingkungan”; dan negara lain mungkin mempromosikan energi nuklir.

Di tempat lain di Capitol Hill, Rep. Ed Markey, D-Mass., petinggi Partai Demokrat di Komite Sumber Daya Alam DPR, mengulangi seruan untuk membuka Cadangan Minyak Strategis.

“Apakah harga menjadi tidak terkendali karena tindakan Tuhan atau tindakan (pemimpin Libya Muammar) Gaddafi, kita perlu mengerahkan Cadangan Minyak Strategis,” kata Markey, sambil terus menyerukan pengembangan energi yang lebih ramah lingkungan.

Permintaan energi yang berduel membuat para anggota parlemen merasa tidak nyaman ketika mereka berupaya menemukan cara untuk mengendalikan harga gas dalam jangka pendek dan panjang. Masalahnya adalah masalah politik dan ekonomi.

Harga rata-rata satu liter reguler telah melampaui $3,50 dan di beberapa tempat telah mencapai $4. Gedung Putih memperingatkan agar tidak membicarakan harga spesifik apa pun sebagai ambang batas tindakan, namun anggota parlemen tetap memperingatkan bahwa ancaman harga gas sebesar $4 per galon harus memerlukan semacam perubahan kebijakan.

Menurut jajak pendapat Gallup yang baru, satu dari empat orang Amerika memperkirakan harga di wilayah mereka akan mencapai $5 per galon tahun ini, sementara $4 per galon gas adalah sebuah kesimpulan yang sudah pasti bagi banyak orang.

Di pihak Demokrat, para anggota parlemen telah memutuskan bahwa cara terbaik untuk membendung tren ini adalah dengan memanfaatkan Cadangan Minyak Strategis, sesuatu yang hanya dilakukan dua kali dalam sejarah Amerika dalam keadaan darurat. Namun, selama beberapa dekade, anggota parlemen telah menyerukan penarikan cadangan minyak ketika harga gas meningkat atau pasokan minyak global tampak terancam. Mereka melakukan hal yang sama ketika terjadi lonjakan harga gas pada tahun 2000, dan juga terjadi pada tahun 2002 ketika terjadi pemogokan nasional di Venezuela, dan ini adalah beberapa contohnya.

Seruan untuk lebih banyak pengeboran dalam negeri juga terjadi dalam siklus yang sama.

Namun Partai Republik pada hari Kamis mengatakan bahwa dengan membatasi produksi di Teluk Meksiko setelah tumpahan minyak BP dan menutup sumber daya lainnya, pemerintahan Obama membuat Amerika Serikat lebih rentan terhadap kenaikan harga. Mereka mengatakan Partai Demokrat memainkan politik dalam seruan mereka untuk memanfaatkan cadangan minyak, dan perubahan jangka panjang diperlukan.

Reputasi. Doc Hastings, R-Wash., Ketua Komite Sumber Daya Alam DPR, mengatakan Amerika Serikat “memiliki” miliaran barel minyak.

“Sayangnya, sejak mereka mengambil alih pemerintahan, pemerintahan ini telah menyimpang 180 derajat dalam menggunakan sumber daya ini,” katanya.

Meskipun anggota parlemen dari Partai Republik menginginkan lebih banyak pengeboran di Teluk, Arktik, dan tempat lain, pemerintahan Obama mengklaim hal itu meningkatkan produksi dalam negeri.

Ketika ditanya tentang tuduhan Boehner pada hari Kamis, sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan produksi AS adalah yang tertinggi sejak tahun 2003 dan mencatat bahwa 37 izin pengeboran perairan dangkal telah dikeluarkan sejak tumpahan BP.

Carney mengatakan pemerintah berkomitmen terhadap produksi minyak dalam negeri yang bertanggung jawab dan akan berusaha meningkatkan produksi “sedapat mungkin.”

Partai Republik membantah bahwa produksi minyak AS lebih rendah dibandingkan proyeksi beberapa tahun yang lalu dan bahwa, ketika terjadi pertumbuhan, pemerintah mengambil kredit untuk produksi yang berasal dari sewa yang dilakukan sebelum Gedung Putih.

Badan Informasi Energi memperkirakan bahwa 1,39 juta barel per hari akan diproduksi tahun ini, dan jumlah tersebut akan turun menjadi 1,14 juta barel per hari pada tahun 2012.

Harga satu liter gas terus meningkat seiring kerusuhan politik yang melanda Timur Tengah dan Afrika Utara, yang menyumbang lebih dari 30 persen produksi minyak global.

Harga ini telah meningkat sekitar 40 sen per liter dalam sebulan terakhir. Harga gas masih sekitar 60 sen di bawah harga saat mencapai rekor tertinggi pada Juli 2008.