‘Di bawah awan’: Partai Demokrat memajukan pilihan DHS meskipun ada klaim bantuan politik

Para senator Partai Demokrat tampaknya menutup-nutupi tuduhan baru – serta penyelidikan internal – terhadap calon anggota keamanan dalam negeri dan pada hari Rabu memberikan suara untuk memajukan pencalonannya meskipun ada keberatan keras dari Partai Republik.

Alejandro Mayorkas, yang ditunjuk untuk posisi No. 2 di Departemen Keamanan Dalam Negeri, dan lainnya menghadapi penyelidikan inspektur jenderal atas tuduhan bahwa mereka memiliki perusahaan yang memiliki hubungan dengan Gubernur terpilih Virginia Terry McAuliffe, membantu mengamankan visa bagi investor. Menambah kontroversi, Washington Times melaporkan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid menghubungi Mayorkas semalam untuk membantu mempercepat visa bagi investor asing dari hotel kasino yang memiliki koneksi politik di Las Vegas.

Namun Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan Senat memberikan suara 9-0 pada hari Rabu untuk memajukan pencalonannya ke Senat penuh – dengan semua anggota Partai Republik tidak hadir dan memberikan suara “hadir”.

Senator Tom Coburn, anggota Partai Republik di panel Senat, menyebut pemungutan suara tersebut “hampir tanpa preseden.” Dia mendesak anggota parlemen untuk menunggu sampai “semua fakta” ​​tersedia.

“Jika kami mengkonfirmasi Pak Mayorkas secara diam-diam, kami belum membantunya, kami belum membantu Departemen Keamanan Dalam Negeri,” katanya.

Saya sangat kecewa, kata Senator. Ron Johnson, R-Wis., mengatakan setelah pemungutan suara.

Namun Partai Demokrat membela calon tersebut dan menyarankan agar namanya diseret ke dalam lumpur.

“Sungguh menyedihkan melihat seseorang dengan catatan pelayanan luar biasa diberhentikan tanpa alasan yang jelas,” kata Senator. Mary Landrieu, D-La., berkata.

Sen. Tom Carper, D-Del., ketua komite, menyebutnya sebagai “kandidat yang luar biasa” dan kontroversi yang melingkupinya “tidak adil”.

Calon tersebut saat ini mengepalai Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS. Dalam peran tersebut, ia mendapat kecaman atas penanganannya terhadap program EB-5, yang memungkinkan orang asing yang berinvestasi setidaknya setengah juta dolar dalam proyek AS untuk mendapatkan visa khusus.

Laporan Times, yang mengutip dokumen internal pemerintah, mengklaim pemerintahan Obama mempercepat permohonan visa bagi sekitar dua lusin investor asing untuk sebuah hotel kasino di Las Vegas setelah mendapat tekanan dari Reid dan stafnya.

Reid, yang mewakili Nevada, dilaporkan menghubungi Mayorkas dan memulai proses yang pada akhirnya memberikan status yang dipercepat kepada visa investor untuk Hotel SLS, yang sebelumnya dikenal sebagai Sahara Casino.

Satu email, yang dikutip oleh Times, menunjukkan seorang pejabat USCIS menceritakan bagaimana intervensi Reid menciptakan situasi panas di badan tersebut.

“Hal ini akan sangat memusingkan bagi kita semua karena kantor/staf Senator Reid berusaha keras dan saya baru saja bertengkar panjang lebar di telepon,” kata pejabat tersebut dalam postingan elektronik yang ditulis pada bulan Desember 2012.

Kantor Reid, meski tidak menyangkal laporan tersebut, membela tindakannya. “Senator Reid telah mendukung dan akan terus mendukung proyek SLS Las Vegas dengan cara apa pun,” kata pernyataan itu. “Senator Reid percaya bahwa tugasnya adalah melakukan segala yang dia bisa untuk mendorong pertumbuhan ekonomi dan pembangunan di negara bagian tersebut, dan dia tidak meminta maaf karena telah membantu menyediakan lapangan kerja di Nevada.”

The Times mengatakan keputusan untuk membatalkan keputusan visa sebelumnya, yang biasanya tidak dapat diajukan banding, akhirnya menguntungkan beberapa perusahaan yang eksekutifnya merupakan donor utama Partai Demokrat.

Coburn, mengutip penyelidikan IG yang sedang berlangsung terhadap program itu sendiri, mencatat bahwa tuduhan tersebut hanyalah “tuduhan” tetapi mengatakan bahwa tuduhan tersebut dapat menimbulkan pertanyaan tentang “kesesuaian Mayorkas untuk pelayanan publik”.