Brown di California Menghilangkan ‘SWAG’ karena Partai Republik Berkata Bidik Lebih Tinggi

Dikenal karena sikapnya yang berhemat, Gubernur Kalifornia Jerry Brown memulai masa jabatan ketiganya dengan melakukan pembersihan birokrasi dan itu termasuk — antara lain — memutus sambungan ribuan telepon seluler yang didanai pembayar pajak.

“Saya membuka setiap lemari dan pintu serta mengeluarkan laci-lacinya dan mencari tahu apa yang tidak boleh ada di sana,” Brown mengumumkan baru-baru ini.

Langkah pelarangan telepon seluler yang didanai pembayar pajak diperkirakan akan menghemat lebih dari $20 juta per tahun.

Namun Brown juga melarang “barang yang kita semua dapatkan”, yang lebih dikenal dengan SWAG – yaitu gantungan kunci, cangkir, dan pernak-pernik promosi lainnya yang diberikan oleh hampir setiap lembaga pemerintah. Menurut kantor gubernur, antara tahun 2007 dan 2010, gratisan agen membebani pembayar pajak sebesar $7,5 juta.

Beberapa item dari SWAG dipamerkan di acara baru-baru ini di Sacramento. Meskipun tas ransel dan mug mungkin berguna bagi sebagian orang, kerucut pengaman berwarna merah cerah setinggi satu inci yang diberikan oleh Cal-Trans mungkin kurang berguna.

Yang juga menjadi isu adalah kebijaksanaan dari pesan Dewan Pajak Waralaba Negara untuk “tidak menggunakan kertas”, yang seolah-olah dicetak pada selembar kertas yang kokoh. Chives Grow Kit yang kecil benar-benar meleset dari sasaran, terutama karena tidak disebutkan lembaga mana yang mendistribusikannya.

Beberapa anggota Partai Republik mengatakan Brown tidak memahami maksudnya, karena mereka berpendapat pemotongan token semacam ini tidak akan meningkatkan kesehatan keuangan negara atau menutup defisit $26,6 miliar.

Anggota Dewan dari Partai Republik Jim Neilson, wakil ketua komite anggaran majelis, mengatakan Brown harus mengatasi masalah yang lebih besar yang dihadapi negara bagian, seperti reformasi sekolah dan pensiun, dan mengambil kepentingan khusus untuk memperkecil ukuran pemerintahan dan menjadikan California lebih ramah bisnis.

“Tekankan pada peraturan yang memberatkan, Gubernur,” kata Neilson. “Keluarlah dan umumkan Anda akan meninjau ulang semua peraturan yang berdampak negatif pada lapangan kerja dan perekonomian.”

Para analis mengatakan Brown menggunakan pahat, bukan kapak, untuk membuka jalan bagi keputusan sulit di kemudian hari.

Brown mengirimkan pesan bahwa di masa-masa sulit ini setiap orang harus berbagi rasa sakitnya, kata kontributor Fox News Susan Estrich, “dan jika kita memotong beberapa barang simbolis ini, minggu depan, saat kami harus duduk bersama Anda, atau bulan depan, kamu juga harus mengambil beberapa potong.”

Brown menetapkan batas waktu pada hari Kamis bagi anggota parlemen negara bagian untuk menyetujui mengadakan pemilihan khusus pada bulan Juni sehingga para pemilih dapat memutuskan apakah akan memperpanjang tiga kenaikan pajak yang telah berakhir untuk lima tahun ke depan. Persetujuan pemilih berarti peningkatan pendapatan, penjualan dan pajak mobil akan menghasilkan lebih dari $9 miliar per tahun ke kas negara.

Pemungutan suara di Badan Legislatif untuk menyelenggarakan pemilihan tersebut tidak ada, dan tanpa perpanjangan pajak tersebut, Brown memperingatkan bahwa California menghadapi solusi “pemotongan habis-habisan” – pemotongan sekitar $25 miliar.

Dalam pengumuman yang terlambat pada Rabu malam, kantor Brown mengatakan bahwa setelah pembicaraan anggaran yang “positif dan produktif” antara gubernur dan anggota parlemen di kedua belah pihak, pemungutan suara mengenai anggaran akan ditunda “untuk memberikan lebih banyak waktu untuk menemukan titik temu. dan mengembalikan keseimbangan keuangan negara.”