Obama menggembar-gemborkan pakta perdagangan yang kontroversial dalam sambutannya dengan perdana menteri Jepang
Dalam penampilan bersama di Gedung Putih dengan Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe pada hari Selasa, Presiden Obama menggembar-gemborkan perjanjian perdagangan kontroversial yang menghadapi tentangan dari dalam partainya sendiri.
Kesepakatan yang diusulkan, kata Obama, “akan membantu menyamakan kedudukan.”
Obama dan Abe tidak mengumumkan terobosan dalam perundingan yang penting bagi kesepakatan perdagangan besar-besaran 12 negara yang akan membuka pasar di sekitar Pasifik bagi ekspor AS. Namun Obama mengatakan dia dan Abe “sangat berkomitmen untuk menyelesaikan hal ini.”
Kunjungan kenegaraan Perdana Menteri bertujuan untuk menekankan rekonsiliasi antara dua negara yang pernah berperang dan menunjukkan jalan untuk memperluas hubungan ekonomi. Kedua negara sedang mengerjakan Perjanjian Kemitraan Trans-Pasifik 12 negara.
Namun, Obama menghadapi penolakan keras terhadap perjanjian perdagangan tersebut dari kelompok liberal dan serikat buruh, blok politik yang biasanya berpihak pada kebijakan ekonomi presiden.
Mengacu pada hambatan perdagangan impor kendaraan yang menjadi salah satu poin utama dalam pembicaraan perdagangan AS-Jepang, Obama mengatakan: “Ada banyak mobil Jepang di Amerika, saya juga ingin melihat lebih banyak mobil Amerika di Jepang.”
Abe mengatakan dia sangat ingin melihat “kesimpulan awal” dari perjanjian Kemitraan Trans-Pasifik, dan menambahkan bahwa mengenai isu-isu yang belum terselesaikan mengenai hambatan perdagangan, “kami menyambut baik kenyataan bahwa kemajuan signifikan telah dicapai.”
Namun, sebelum menyelesaikan kesepakatan tersebut, Obama harus mendapatkan kewenangan negosiasi yang lebih luas dari Kongres AS, sebuah tugas yang sulit mengingat tentangan dari kaum liberal dan serikat pekerja yang mengatakan mereka takut akan hilangnya lapangan kerja di Amerika.
Sebelumnya, Obama menyambut Abe dengan penuh kemegahan dan upacara di Gedung Putih pada pagi yang cerah dan berembun, dan menyebut kunjungan kenegaraan tersebut sebagai “perayaan ikatan persahabatan” dan memuji aliansi yang telah dibangun AS dan Jepang selama ini.
Penghormatan militer dan penghormatan senjata menyambut pemimpin Jepang tersebut dalam upacara kedatangan di South Lawn. Makan malam kenegaraan pada Selasa malam dengan sekitar 300 tamu akan mengakhiri hari Abe di Gedung Putih.
Obama mengatur suasana kunjungan tersebut dengan mengatakan, “Amerika Serikat telah memperbarui kepemimpinan kami di Asia-Pasifik. Perdana Menteri Abe memimpin Jepang menuju peran baru di panggung dunia.”
Abe, yang berbicara dalam bahasa Jepang, mengatakan ia dan Obama telah berupaya memperkuat aliansi AS-Jepang sejak mereka pertama kali bertemu dua tahun lalu.
“Sekarang hubungan bilateral kami lebih kuat dari sebelumnya,” katanya.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
