Arab Saudi mengusir jemaah perempuan Nigeria tanpa wali laki-laki
RIYADH, Arab Saudi – Arab Saudi mulai mengusir lebih dari seribu perempuan Nigeria yang melakukan ibadah haji ke negara itu pada hari Jumat karena tiba tanpa wali laki-laki, yang merupakan pertama kalinya Arab Saudi menolak kelompok besar dalam menegakkan aturan ketat yang membatasi perempuan.
Kementerian pemerintah yang mengawasi ibadah haji mengatakan 1.100 perempuan tersebut melanggar peraturan lama dengan bepergian tanpa kerabat dekat laki-laki, dan menambahkan bahwa perempuan dari semua negara di bawah usia 45 tahun harus didampingi wali laki-laki selama menunaikan ibadah haji.
“Ini adalah aturan yang umumnya diterapkan pada perempuan yang telah mengajukan visa untuk memasuki kerajaan,” kata Kementerian Haji dalam sebuah pernyataan.
Di Arab Saudi, perempuan tidak diperbolehkan bepergian tanpa wali laki-laki, seperti ayah, saudara laki-laki, paman atau suami, atau setidaknya izin dari kerabat tersebut. Di masa lalu, pihak berwenang mengizinkan perempuan berusia di atas 45 tahun untuk menunaikan ibadah haji tahunan tanpa pendamping selama mereka berada dalam kelompok dengan operator tur laki-laki dan petugas ziarah.
Ibadah haji tahunan yang jatuh pada akhir Oktober tahun ini merupakan kewajiban agama bagi umat Islam yang diwajibkan melakukan ibadah haji satu kali seumur hidup. Banyak yang tiba berminggu-minggu sebelumnya.
Pengusiran ini dapat memicu konfrontasi diplomatik.
Komisi haji Nigeria mengatakan perjanjian bilateral mengecualikan warga perempuan dari aturan tersebut, dan negara tersebut mengirim delegasi ke Arab Saudi untuk membahas pengusiran tersebut. Mereka juga mengatakan bahwa beberapa perempuan ditolak karena mereka tampaknya tidak memiliki cukup bukti bahwa mereka sudah menikah, meskipun mereka didampingi oleh suaminya.
Para wanita tersebut, yang tiba di kota Jeddah dalam tiga kelompok, ditahan setelah mendarat di bandara internasional mulai Senin. Pihak berwenang Saudi mengatakan mereka akan diizinkan kembali jika mereka kembali dengan wali, namun belum menunjukkan fleksibilitas atau mengabulkan permintaan Nigeria untuk pengecualian aturan perwalian.
“Peraturan haji telah berlaku selama bertahun-tahun dan tidak ada yang mengharuskan kita untuk tidak mematuhinya,” kata Wakil Menteri Haji Hatem bin Hassan Qadi. Ia menambahkan, ia berharap komisi haji di seluruh dunia memenuhi persyaratan perjalanan sebelum pemberangkatan jamaah.
Aturan yang membatasi independensi perempuan Saudi berdampak luas di kerajaan tersebut. Mereka tidak boleh belajar di luar negeri kecuali wali laki-laki menyetujui dan mendampingi mereka selama masa studi. Rumah sakit yang dikelola pemerintah hanya melakukan operasi pada perempuan dengan persetujuan wali laki-laki, kecuali dalam kasus darurat. Jika suami atau ayah tidak ada, para ibu akan meminta izin kepada putra mereka untuk bekerja atau bepergian.
Lebih dari 2 juta umat Islam turun ke Mekah di Arab Saudi untuk menunaikan ibadah haji, dan sekitar 1,5 juta di antaranya berasal dari luar kawasan Teluk.
Para peziarah sering kali menabung seluruh nyawa mereka untuk perjalanan tersebut dan para dermawan Muslim menyumbang untuk membantu mereka yang tidak mampu. Haji, yang berlangsung selama lima hari, biayanya berkisar antara $4.000 hingga lebih dari $25.000 per orang.
