Bendera konfederasi di North Carolina Capitol yang lama diturunkan

RALEIGH, NC – Bendera pertempuran Konfederasi yang digantung di Gedung Kongres lama Carolina Utara minggu lalu untuk menandai peringatan satu abad Perang Saudara telah dicopot setelah para pemimpin hak-hak sipil menyampaikan kekhawatirannya.

Keputusan tersebut diumumkan Jumat malam, beberapa jam setelah Associated Press menerbitkan berita tentang bendera tersebut, yang menurut para pejabat adalah bagian dari tampilan bersejarah yang dimaksudkan untuk menciptakan kembali tampilan bangunan sebelum perang pada tahun 1863. Bendera itu rencananya akan digantung di ruang DPR. hingga April 2015, peringatan 150 tahun kedatangan pasukan federal di Raleigh.

“Ini adalah pameran sementara di situs bersejarah, namun saya mengetahui bahwa pemerintahan gubernur akan menggunakan ruangan DPR yang lama sebagai ruang kerja,” kata Menteri Sumber Daya Kebudayaan Susan Kluttz pada Jumat malam. “Mengingat informasi itu, pertunjukan ini akan berakhir akhir pekan ini, bukan April 2015.”

Kim Genardo, juru bicara Gubernur Pat McCrory, mengatakan pameran yang memuat bendera pertempuran Konfederasi akan dipindahkan, mungkin ke seberang jalan menuju Museum Sejarah NC.

Keputusan tersebut merupakan perubahan haluan yang cepat bagi pemerintahan McCrory, yang awalnya membela keputusan tersebut. Banyak orang melihat bendera tersebut sebagai pengingat kuat akan diskriminasi rasial dan kefanatikan.

Keith Hardison, direktur situs bersejarah negara bagian, mengatakan pada hari Kamis bahwa bendera tersebut harus dilihat dalam konteks sejarah yang tepat.

“Tujuan kami bukan untuk menciptakan masalah,” kata Hardison, seorang re-enactor Perang Saudara dan penggemar sejarah. “Tujuan kami adalah membantu orang-orang memahami isu-isu masa lalu… Jika Anda menolak menampilkan sesuatu yang mungkin ditolak atau dikhawatirkan oleh seseorang, maka pada dasarnya Anda menyensor sejarah.”

Presiden NAACP Carolina Utara, Pdt. William Barber, terkejut pada hari Jumat ketika dia ditunjukkan foto bendera tersebut oleh AP.

“Dia benar bahwa hal itu mempunyai konteks sejarah,” kata Barber. “Tapi apa sejarahnya? Sejarah rasisme. Sejarah hukuman mati tanpa pengadilan. Sejarah kematian. Sejarah perbudakan. Jika Anda mengatakan itu tidak boleh menyinggung, maka Anda tidak tahu sejarahnya atau Anda menyangkalnya. sejarah.”

Barber belum bisa segera dihubungi pada Jumat malam, setelah keputusan menurunkan bendera tersebut.

Sesi Majelis Umum dipindahkan ke gedung yang lebih baru setengah abad yang lalu, namun gedung Capitol yang lama masih sering digunakan sebagai tempat acara resmi pemerintahan negara bagian. Kantor McCrory berada di lantai pertama, begitu pula kantor kepala staf dan staf komunikasinya.

Gubernur Partai Republik itu berada di ruang DPR di mana bendera Konfederasi digantung baru-baru ini pada hari Kamis, ketika dia memimpin upacara pelantikan komandan patroli jalan raya yang baru.

Pengibaran bendera pertempuran Konfederasi di gedung-gedung pemerintah negara bagian telah lama menjadi bahan perdebatan di seluruh wilayah Selatan. Selama lebih dari satu dekade, NAACP telah mendorong anggotanya untuk memboikot Carolina Selatan atas pengibaran bendera negara bagian tersebut di halaman Statehouse.

Sebelum mengambil pekerjaannya saat ini di North Carolina pada tahun 2006, Hardison bekerja sebagai direktur di rumah Presiden Konfederasi Jefferson Davis di Mississippi, yang dioperasikan sebagai museum dan perpustakaan milik Sons of Confederate Veterans. Kelompok ini memimpin perjuangan di Selatan untuk mengibarkan bendera Konfederasi dengan bangga, yang menurut mereka adalah simbol warisan, bukan kebencian.

Hardison mengatakan bendera pertempuran itu dikibarkan bersama dengan bendera lain yang dijelaskan dalam buku harian seorang wanita Carolina Utara yang mengunjungi Capitol pada tahun 1863. Bendera Amerika berukuran besar yang dipajang di Ruang Senat mengingatkan pada piala perang dari pasukan Union selama Pertempuran Plymouth.

“Saya pikir, bukankah bagus untuk menciptakannya kembali?” kata Hardison. “Saya pikir kita semua berpikiran sama… Capitol adalah pusat pemerintahan, di mana gubernur dan stafnya berkantor di sana. Tapi Capitol juga merupakan museum.”

Hardison juga menunjukkan bahwa bendera nasional yang digunakan oleh pemerintah Konfederasi, dengan lingkaran bintang putih dan garis merah putih, masih berkibar di atas kubah State Capitol setiap tahun pada Hari Peringatan Konfederasi. Bendera pertempuran merah yang lebih dikenal, dengan huruf “X” biru bertabur bintang putih, digunakan oleh tentara pemberontak.

David Goldfield, seorang profesor sejarah di Universitas North Carolina di Charlotte dan penulis buku “Still Fighting the Civil War,” mengatakan bendera pertempuran dapat memiliki arti yang sangat berbeda tergantung pada perspektif sosial seseorang.

“Sejarah bendera pertempuran Konfederasi, cara desain dan susunan kata, cara penggunaannya selama bertahun-tahun, dengan jelas menunjukkan bahwa itu adalah bendera supremasi kulit putih,” kata Goldfield. “Saya tahu Putra Konfederasi Veteran saat ini akan membantah hal itu dan berkata, ‘Hei, saya bukan seorang rasis.’ Namun faktanya tetap bahwa bendera pertempuran digunakan oleh negara yang landasannya adalah perlindungan dan perluasan perbudakan manusia.”