Senator Demokrat mengungkapkan hampir $300.000 pajak properti yang belum dibayar

Bagaimanapun Anda membaginya, $287.273 adalah uang yang banyak, terutama dalam perekonomian ini. Untuk Senator satu masa jabatan Claire McCaskill, D-Mo., yang akan dipilih kembali pada tahun 2012, itu adalah jumlah pajak properti pribadi yang gagal dia bayar sejak tahun 2007 untuk pesawat yang sebagian dimilikinya dan suaminya, seorang pengusaha jutawan. .

“Saya menemukan bahwa… pajak properti pribadi di pesawat belum dibayar,” kata McCaskill kepada sejumlah kecil wartawan melalui telepon konferensi, Senin. “Keberadaan pesawat ini seharusnya dilaporkan ke daerah… Ada orang yang bisa saya salahkan dalam hal ini, tapi saya lebih tahu. Sebagai (mantan) auditor, saya tahu seharusnya saya memeriksa diri sendiri. Saya bertanggung jawab penuh atas hal ini. kesalahannya.” Audio panggilan tersebut dikirim ke Fox oleh ajudan McCaskill dan dapat ditemukan Di Sini.

Senator tersebut mengatakan dia melakukan “peninjauan menyeluruh” sendiri terhadap 89 penerbangan yang dia ambil setelah kontroversi politik meletus baru-baru ini mengenai pesawat yang sama yang pertama kali dilaporkan oleh Politico.

Senator tersebut menggunakan pesawat tersebut untuk tujuan politik dan membiayai perjalanannya dengan uang pembayar pajak dari kantor Senatnya, sebuah “kesalahan,” kata sang senator, sehingga ia mengganti biaya pemerintah sebesar hampir $89.000. “Semua uang itu dikembalikan ke dana publik,” kata McCaskill, Senin. Seorang ajudan senator kemudian menjelaskan bahwa hanya sebagian kecil dari uang tersebut yang benar-benar digunakan untuk perjalanan politik, namun sang senator “melampaui” apa yang diperlukan dalam penggantian biayanya “untuk sangat berhati-hati.”

McCaskill mengatakan dia membayar pajak penjualan pesawat, baik lokal maupun negara bagian, bukti, katanya, bahwa dia tidak berusaha mengabaikan tanggung jawab keuangannya. “Saya ingin ulangi, tidak ada upaya untuk menghindari pesawat… Itu hanya kesalahan yang saya tanggung jawab penuh.”

Namun Partai Republik tidak menerima penjelasan dari McCaskill, target utama Partai Republik pada tahun 2012. “Dalam dua minggu terakhir, kami mengetahui bahwa Claire McCaskill menagih pembayar pajak untuk perjalanan politik dan gagal membayar hampir $300.000 pajak properti pribadi di pesawatnya. Selama empat tahun terakhir, distrik sekolah kekurangan uang tunai dan anak-anak di dalamnya kekurangan uang tunai. sekolah-sekolah telah kehilangan dana yang sangat dibutuhkan ini,” kata Ketua Partai Republik Missouri David Cole dalam sebuah pernyataan dari kantornya.

Komite Senator Nasional Partai Republik dengan cepat menerkam merilis video setelah pengakuan senator menunjukkan McCaskill mengatakan kepada pemilih pada tahun 2006, “Jika cara saya berjalan tidak sesuai dengan ucapan saya, maka malulah saya dan jangan pernah memilih saya lagi.”

Salah satu ahli strategi senior Partai Republik yang berpengalaman dalam politik Missouri mengkritik: “Sementara banyak kota di seluruh negara bagiannya berjuang untuk membayar polisi, petugas pemadam kebakaran, guru, beberapa bahkan diberhentikan, Claire McCaskill menggunakan uang itu untuk terbang ke mana-mana secara sembarangan. Uang itu akan membuahkan hasil. untuk enam guru untuk melakukan pekerjaan mereka selama setahun.” (Menurut Pusat Penelitian dan Informasi Ekonomi Missouri, hal ini benar—gaji rata-rata guru dari tahun 2009-2010 adalah $45.317.)

McCaskill baru-baru ini mensponsori rancangan undang-undang di Senat yang akan mengirimkan slip merah muda kepada pegawai federal yang diketahui memiliki pajak yang belum dibayar, sebuah tindakan yang juga disoroti oleh Partai Republik pada hari Senin, dengan menyebut Partai Demokrat itu munafik. Namun seorang ajudan McCaskill mengatakan serangan itu bukanlah serangan yang adil. “Mereka adalah orang-orang yang secara sadar tidak membayar pajak dan menolak membayar pajak dan memperbaikinya,” kata seorang ajudannya kepada Fox. “Dia tidak melakukannya dengan sadar. Ini adalah situasi di mana kesalahan telah terjadi. Begitu dia mengetahuinya… dia memperbaikinya,” kata ajudan itu kepada Fox.

Karena pesawat terbang tidak memiliki izin seperti mobil di negara bagian tempat tinggalnya, namun mendapat izin dari Federal Aviation Administration (FAA), negara bagian tidak memiliki catatan kepemilikan dan oleh karena itu tidak mengirimkan tagihan pajak properti.

Mengenai RUU itu, ajudan McCaskill mengatakan, “Senator telah menulis dan mengirimkan cek untuk membayar kembali uang ini. Tidak ada upaya untuk menghindari pajak di sini.”

Namun, kontroversi tersebut terbukti terlalu berat bagi sang senator, yang menurut kantornya tidak memiliki rencana untuk mengadakan acara publik minggu ini sementara Senat sedang dalam masa reses. McCaskill yang terdengar sangat jengkel mengatakan kepada wartawan, “Saya meyakinkan suami saya untuk menjual pesawat sialan itu. Dia menyewa seorang broker, dan saya tidak punya niat untuk menginjakkan kaki di pesawat itu lagi.”

Namun karena politik di Missouri adalah sebuah hal yang sulit, menjual pesawat tersebut mungkin tidak akan menyelesaikan masalah sang senator dalam waktu dekat.