Para pembantu Kerry membantah bahwa Gedung Putih tidak mengizinkannya terlibat dalam perubahan di Kuba
Para pembantu Menteri Luar Negeri John Kerry menepis spekulasi bahwa diplomat tinggi Amerika itu tidak terlibat ketika pemerintahan Obama merundingkan perubahan kebijakan bersejarah mengenai Kuba pada bulan lalu.
“Itu adalah proses yang membuat Menteri Luar Negeri merasa nyaman,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Jen Psaki kepada wartawan dalam sebuah pengarahan hari Kamis.
Psaki mengatakan Gedung Putih terus memberikan informasi kepada Kerry pada setiap tahap perundingan rahasia yang diadakan selama satu setengah tahun antara utusan Kuba dan pejabat penting di Dewan Keamanan Nasional. Pembicaraan tersebut mencapai puncaknya dengan pernyataan terkoordinasi oleh rezim Castro dan Presiden Obama bulan lalu, yang mengumumkan pertukaran tahanan dan rencana masing-masing negara untuk membuka kembali kedutaan besar di negara masing-masing, menyusul dimulainya pembicaraan normalisasi yang dijadwalkan pada akhir bulan ini.
Spekulasi bahwa Kerry dikesampingkan oleh diplomasi jalur belakang yang dilakukan langsung oleh Gedung Putih baru muncul setelah pejabat senior pemerintah mengkonfirmasi bahwa dua pejabat Dewan Keamanan Nasional – wakil penasihat nasional Ben Rhodes dan Ricardo Zuñiga, direktur senior NSC untuk Belahan Barat – memimpin . serangkaian pembicaraan rahasia dengan para pejabat Kuba yang diadakan di Kanada, Vatikan, dan tempat-tempat lain.
“Kenyataannya adalah cara negosiasi ini tidak sepenuhnya sesuai dengan buku teks,” kata David Rothkopf, CEO dan editor majalah dan situs berpengaruh tersebut. Kebijakan Luar Negeridan pendukung perubahan kebijakan presiden. “Dan meskipun Gedung Putih mendapat pujian karena merahasiakan sebagian dari hal tersebut, sebagian besar dari hal tersebut dirahasiakan dari Departemen Luar Negeri sampai lebih dari seminggu sebelum kesepakatan tersebut, seperti yang saya pahami.”
Sen. Marco Rubio, R-Fla., seorang anggota parlemen Kuba-Amerika yang duduk di Komite Hubungan Luar Negeri sangat kritis terhadap perubahan kebijakan ini – dengan alasan bahwa AS telah gagal untuk mendapatkan konsesi yang signifikan dari rezim Castro atas penarikan hak asasi manusianya yang buruk. . rekor – mengatakan kepada Fox News bahwa cara terselubung yang digunakan dalam perundingan Kuba membantu menghasilkan apa yang dia lihat sebagai hasil yang tidak memuaskan.
“Itu bukan pejabat Departemen Luar Negeri, bukan Roberta Jacobson atau John Kerry (Asisten Menteri Luar Negeri Urusan Belahan Barat), tapi pejabat NSC,” kata Rubio. “Anda mengirim orang-orang yang tidak memenuhi syarat untuk bernegosiasi dengan mata-mata yang keras dan brutal serta perwakilan para tiran… Hal ini dinegosiasikan pada tingkat rahasia yang melibatkan lembaga-lembaga di bawah kendali penuh Gedung Putih, sebagai sebuah langkah politik…. Dan disproporsi itu jelas terlihat. dalam perjanjian semacam ini yang dibuat.”
Sen. Robert Menendez, DN.J., juga keturunan Kuba-Amerika dan hingga baru-baru ini menjadi ketua Komite Hubungan Luar Negeri – dan juga seorang kritikus vokal terhadap perubahan kebijakan – segera merahasiakan diskusi “batu bulat” yang dilakukan NSC dengan para pejabat Kuba. . “Ketika saya membahas (subjek ini), baik dalam percakapan individu atau dalam pertanyaan di hadapan komite penuh, tidak ada seorang pun yang mengindikasikan bahwa ada diskusi apa pun yang sedang terjadi dengan rezim Castro,” kata Menendez kepada Fox News minggu ini.
“Orang akan mulai bertanya-tanya sejauh mana keterlibatan Departemen Luar Negeri dalam hal ini. Tentu saja, sebagai seseorang yang akan terus memegang peran kepemimpinan di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, akan menimbulkan keraguan di benak saya ketika saksi dari Departemen Luar Negeri dihadapkan ke hadapan komite tersebut. Apakah mereka mengatakan yang sebenarnya kepada kita, atau mereka hanya disingkirkan dari proses oleh Gedung Putih? Apa pun yang terjadi, hal ini akan menimbulkan kekhawatiran nyata (tentang) kebenaran dari apa yang kita dengar dalam kesaksian saat kita melangkah maju.”
Di Departemen Luar Negeri, Psaki menegaskan bahwa Kerry dan stafnya hampir tidak bisa diikutsertakan dalam diplomasi jalur belakang. Ketika ditanya apakah Rhodes dan NSC terus memberikan informasi kepada Menteri Luar Negeri mengenai perkembangan “di semua titik sepanjang proses rahasia ini,” Psaki menjawab: “Ya, ada banyak diskusi di balik layar mengenai hal ini – negosiasi yang sedang berlangsung.
“Penting untuk diingat bahwa tim keamanan nasional bekerja sebagai sebuah tim, dan ada perundingan yang dipimpin oleh menteri, ada perundingan yang terkadang lebih berperan oleh NSC. Ada diskusi yang dipimpin oleh Departemen Pertahanan. Kita semua bekerja sama dan memainkan peran yang berbeda, dan ada individu yang bekerja di berbagai lembaga juga. Memang benar – itu adalah proses yang membuat sekretaris merasa nyaman.”
Pejabat Departemen Luar Negeri telah menetapkan tanggal 21 dan 22 Januari sebagai tanggal putaran pertama perundingan normalisasi AS-Kuba, yang akan diadakan di Havana dan dipimpin oleh Jacobson.
Psaki mengatakan tidak realistis untuk berpikir bahwa perundingan tersebut akan segera mengarah pada relokasi kedutaan besar AS di Havana. Sebaliknya, ia menegaskan bahwa setidaknya diperlukan satu putaran perundingan lagi, jika tidak beberapa kali, sebelum hal itu dapat terwujud.
