Pilihan Intelijen Obama Ditorpedo oleh Blogger
Presiden terpilih Barack Obama telah menunjukkan pendekatan yang hampir sempurna dalam menyusun pemerintahan barunya, memilih orang-orang lama dibandingkan wajah-wajah baru dan membawa pengalaman yang tidak dimilikinya.
Namun ada satu kesenjangan yang mencolok. Obama belum menunjuk pejabat intelijen penting untuk memimpin perang melawan terorisme.
Dan salah satu alasan utama dia belum memilih salah satu posisi teratas adalah karena dia mendapat tekanan dari sumber yang tidak terduga — blogger sayap kiri.
John Brennan, kepala penasihat intelijen Obama dan diharapkan menjadi kepala CIA, baru-baru ini terpaksa menarik namanya. Tidak ada perlawanan keras terhadap Brennan dari halaman depan atau TV kabel. Sebaliknya, pilihan tersebut digagalkan oleh dunia blog.
“Sepertinya ada banyak tekanan pada tim Obama dari sebuah blog yang mengatakan Brennan tidak bisa menjadi direktur CIA karena dia terlibat dalam penyiksaan dan pemindahan, padahal sebenarnya tidak,” kata Mark Lowenthal, mantan asisten, kata . Direktur CIA.
Pergantian peristiwa ini hanya menggarisbawahi pengaruh Internet terhadap cara kerja presiden terpilih yang kampanyenya sebagian besar didukung oleh Web.
“Blog mempunyai pengaruh yang signifikan,” kata blogger Glenn Greenwald, salah satu orang yang kritis terhadap Brennan. “Saya pikir tim Obama akan bodoh jika mengabaikan apa yang terjadi di blog, dan saya tahu pasti bahwa ada orang-orang penting dalam kampanye Obama dan sekarang tim transisi yang membaca blog secara teratur.”
Akibatnya, menurut sumber yang mengetahui, tim transisi Obama menekan Brennan untuk mencabut namanya. “Lutut mereka lemas,” kata seorang veteran intelijen.
Brennan pernah menjabat sebagai kepala staf George Tenet dan kemudian mengambil peran administratif di CIA, sebelum pindah ke Pusat Kontraterorisme Nasional.
Namun, Greenwald dan blogger lainnya menyalahkan Brennan karena memaafkan metode interogasi yang keras, serta praktik menangkap teroris, seperti dalang 9/11 Khalid Sheikh Mohammed, dan membawa mereka ke AS atau negara lain untuk diinterogasi dan dipenjarakan.
Namun banyak yang mengatakan Brennan tidak punya kendali atas kebijakan itu.
“Ini adalah salah satu aksi Washington yang kita alami dari waktu ke waktu, di mana seseorang dekat dengan isu kebijakan yang kontroversial dan terseret oleh kebijakan konvensional,” kata mantan analis senior CIA, Douglas Paal.
Brennan mengatakan bahwa penafsiran adalah alat yang diperlukan—bagaimanapun juga, tanpa alat ini, Khalid Sheik Mohammed dan yang lainnya mungkin masih bebas.
Namun ketika ia menarik namanya dari pertimbangan, ia menulis surat kepada presiden terpilih, yang diperoleh oleh FOX News, di mana ia menggambarkan dirinya sebagai kritikus Bush di berbagai bidang.
“Tidaklah penting bagi para kritikus bahwa saya adalah penentang keras banyak kebijakan pemerintahan Bush seperti perang pendahuluan di Irak dan taktik interogasi yang memaksa, termasuk waterboarding,” tulis Brennan dalam pesannya tanggal 25 November.
Dan Brennan mengatakan bahwa karena penolakannya terhadap kebijakan Bush, dia “dua kali dipertimbangkan untuk menduduki posisi yang lebih senior dalam pemerintahan saat ini namun ditolak oleh Gedung Putih.”
Dalam hal ini, tampaknya Brennan adalah orang yang tepat untuk bekerja bersama Obama – namun tidak cukup baik untuk para kritikus.
Greenwald mengatakan dukungan Brennan terhadap interpretasi dan “semua teknik interogasi yang ditingkatkan selain waterboarding” membuatnya “tidak memenuhi syarat” untuk pekerjaan itu.
Namun, para pakar intelijen mengatakan hal ini menetapkan standar yang mustahil.
“Jika Anda pernah menduduki posisi senior di komunitas intelijen selama perang melawan teror, Anda tidak dapat dicalonkan untuk posisi senior lainnya,” kata Lowenthal.
