Kasus pemerkosaan menyoroti sisi kotor prasekolah elit

KESESUAIAN, NH – St. Paul’s School memiliki daftar alumni yang cemerlang yang mencakup senator, anggota kongres, pemenang Hadiah Nobel, dan Menteri Luar Negeri saat ini. Sekolah persiapan elit ini juga mempunyai sejarah buruk dalam penaklukan seksual di mana siswa laki-laki yang lulus mencoba mengambil keperawanan gadis-gadis yang lebih muda sebelum mereka mendapatkan ijazah.

Praktik yang dikenal sebagai “Salut Senior” ini telah diungkapkan secara gamblang oleh mantan prefek sekolah di New Hampshire yang dituduh memperkosa seorang gadis berusia 15 tahun di atap gedung kampus pada Mei 2014.

Owen Labrie, kini berusia 19 tahun, telah mengaku tidak bersalah atas beberapa pelanggaran. Ketika persidangannya dimulai hari Senin, jaksa diperkirakan akan memanggil mahasiswa dan mantan mahasiswa untuk memberikan kesaksian tentang budaya seksual di salah satu asrama paling selektif di Amerika.

“Sekolah harus menerapkan budaya ini. Ini tidak sehat.”

—Owen Labrie

Labrie, dari Tunbridge, Vermont, berbicara secara terbuka tentang tradisi tersebut ketika diwawancarai oleh polisi Concord. Di sebuah kampus di mana siswa laki-laki sekolah menengah dengan sengaja menghindari teman-teman yang lebih muda di sebagian besar lingkungan, Labrie mengatakan kepada seorang detektif bahwa beberapa siswa “sangat bangga” berhubungan seks dengan siswa yang lebih muda sebelum mereka meninggalkan sekolah.

Labrie juga memberi tahu detektif tersebut tentang sebuah kontes di mana anak laki-laki bersaing untuk “mencetak skor” terbanyak untuk anak perempuan dan mencatat skor lari yang ditulis dengan spidol yang tak terhapuskan di dinding di belakang mesin cuci. Pihak sekolah terus mengecat papan skor hingga akhirnya dipindahkan secara online. Dia mengakui kepada detektif tersebut bahwa dia “berusaha menjadi nomor satu dalam nilai seksual di Sekolah St. Paul,” tulis detektif tersebut.

Seorang pemimpin siswa yang diberi penghargaan pada saat wisuda – dua hari setelah dugaan penyerangan – dengan Penghargaan Rektor atas “dedikasi tanpa pamrih terhadap kegiatan sekolah”, Labrie diterima di Harvard, tetapi sekolah tersebut mengatakan pada bulan September bahwa dia tidak lagi terdaftar. Dia mengatakan kepada detektif tersebut bahwa dia mencoba mendidik siswa lain untuk tidak berpartisipasi dalam Hormat Senior dan bahwa sekolah tidak berbuat cukup untuk mengekang tradisi tersebut.

“Sekolah harus menerapkan budaya ini,” Labrie dikutip dalam pernyataan tertulis polisi. “Itu tidak sehat.”

St. Didirikan pada tahun 1856, Paul’s adalah sekolah Episkopal yang berlokasi di lahan seluas 2.000 hektar pastoral di pinggiran pusat kota Concord, ibu kota New Hampshire. Ini mendaftar untuk pertama kalinya pada tahun 1971 sekitar 530 siswa dan perempuan diterima. Biaya kuliah, kamar dan makan saat ini $53,810.

Sekolah tersebut tergabung dalam Eight Schools Association, semacam Liga Ivy untuk sekolah persiapan yang mencakup Choate Rosemary Hall dan Hotchkiss di Connecticut, Phillips Academy Andover, Deerfield Academy dan Northfield Mount Hermon School di Massachusetts, The Lawrenceville School di New Jersey dan Phillips Exeter . Akademi di New Hampshire.

Pada tahun 1962, Menteri Luar Negeri John Kerry mengatakan kepada St. Paul lulus, bersama dengan mantan Direktur FBI Robert Mueller. Pencipta Doonesbury Garry Trudeau adalah seorang alumni, begitu pula 13 duta besar AS, tiga pemenang Hadiah Pulitzer, dua pemenang World Series of Poker, aktor Judd Nelson dan putra keluarga Astor dan Kennedy, menurut situs web sekolah tersebut.

Sekolah ini juga memiliki kehadiran internasional yang kuat: 17 persen dari angkatan 2014-15 berasal dari 25 negara dan alumni terkemuka termasuk Bernard Makihara, mantan CEO Mitsubishi Corporation, dan Edmund Maurice Burke Roche, Anggota Konservatif Parlemen Inggris dan kakek dari pihak ibu Diana, Putri Wales.

Rektor sekolah tersebut, Michael Hirschfeld, mengatakan kepada The Associated Press melalui email bahwa “pelanggaran terhadap kebijakan sekolah atau kepercayaan yang mendasari pelanggaran tersebut akan ditangani dengan segera dan bijaksana.”

Hirschfeld menolak menjawab pertanyaan tentang “Salut Senior”.

“Sekolah St. Paul memiliki kebijakan untuk memastikan bahwa siswa kami diperlakukan dengan aman, terjamin dan adil,” bunyi pernyataan Hirschfeld.

Saat berpidato pada akhir pekan keluarga di St. Paul pada bulan Oktober 2014, Hirschfeld mengatakan tuduhan pelecehan seksual “memberi kita kesempatan penting untuk memikirkan kembali elemen-elemen kehidupan kita bersama yang tidak ada dalam rencana strategis kita.”

“Apakah kita menghadapi penularan unsur-unsur budaya sekolah yang tidak sehat seefektif yang kita bisa?” dia bertanya secara retoris.

Pengacara Labrie, JW Carney Jr., menolak berkomentar, termasuk apakah Labrie akan bersaksi atau pembelaannya akan mengangkat isu budaya seksual sekolah. Carney, yang baru-baru ini mewakili terpidana mafia James “Whitey” Bulger, setidaknya merupakan pengacara ketiga yang ditahan oleh Labrie.

Jaksa mengatakan Labrie mengejutkan korbannya, sebelum korbannya dapat melawan atau melarikan diri, dan berulang kali memperkosanya. Dia didakwa dengan tiga tuduhan penyerangan seksual yang parah, membahayakan kesejahteraan seorang anak dan menggunakan komputer untuk memikat gadis tersebut ke pertemuan kampus.

Labrie membantah bahwa mereka melakukan hubungan intim dengan gadis itu dan mengatakan kepada polisi bahwa mereka membuka sebagian pakaian, mencium, dan menyentuh. Ia pun mengaku memakai kondom. Labrie mengatakan mahasiswa baru itu sangat ingin berhubungan seks, tetapi calon mahasiswa ilmu agama itu mengatakan dia memiliki “momen pengendalian diri” dan berhenti.

“Katanya itu adalah momen ‘inspirasi ilahi’,” Det. Julie Curtin menulis dalam pernyataan tertulisnya.

Ketika ditanya mengapa gadis itu berbohong tentang berhubungan seks dengannya, Labrie mengatakan bahwa berhubungan seks dengan senior adalah “kebanggaan besar bagi siswa yang lebih muda”.