Ryan mendapat nilai tinggi dalam presentasi anggaran, tapi bisakah dia berhasil?

Partai Republik dari DPR yang mengalami kebuntuan menemukan konsensus pada pertemuan hari Jumat mengenai pengesahan anggaran. Mereka semua sepakat bahwa Ketua DPR Paul Ryan, R-Wis., memberikan presentasi yang bagus.

Di antara penghargaannya adalah: “Dia memberikan presentasi yang sangat bagus.” … “Itu adalah presentasi yang bagus.” … “Paul selalu membuat presentasi yang sangat bagus.” … “Itu adalah presentasi yang bagus.”

Jadi semua anggaran sudah beres, kan?

Tentu. Partai Republik sedang berjuang untuk mencapai kesepakatan di antara sayap-sayap partai mereka yang terpecah untuk menetapkan cetak biru fiskal tahun ini. Ini akan menjadi hari baru di bawah kepemimpinan Ryan – mantan ketua Komite Anggaran DPR dan penulis beberapa “Ryan Budgets.”

Partai Republik akan tetap berpegang pada “tatanan biasa” yang luhur. Mereka akan mengadopsi anggaran yang menetapkan angka pengeluaran keseluruhan untuk tahun fiskal 2017 dan kemudian memajukannya melalui 12 rancangan undang-undang alokasi tahunan yang mendanai pemerintah.

Sebuah jajak pendapat informal terhadap hampir semua anggota parlemen yang menghadiri konferensi hari Jumat menyatakan bahwa presentasi Ryan berjalan dengan baik. Namun hanya ada sedikit kesepakatan mengenai bagaimana langkah selanjutnya.

Seandainya saja anggota parlemen bisa mengubah presentasi bintang lima Ryan menjadi teks legislatif. Kemudian mereka bisa menerima anggaran.

Ada yang hilang dalam penerjemahan antara presentasi dan peta serta dewan legislatif kongres yang menulis teks rancangan undang-undang dan resolusi.

Masalahnya tampaknya sebelum Ketua DPR John Boehner meninggalkan Kongres pada musim gugur lalu, anggota Partai Republik dari Ohio tersebut menyatakan bahwa dia akan “membersihkan gudang” untuk penggantinya.

Boehner dan Obama menyetujui paket yang mencegah penutupan pemerintahan, menangguhkan plafon utang dan menetapkan tolok ukur belanja federal untuk dua tahun ke depan.

Kongres memiliki $1,067 triliun yang tersedia untuk belanja “diskresioner” tahun lalu dan $1,070 triliun untuk tahun fiskal 2017.

Namun Partai Konservatif menolak keras angka pengeluaran tersebut.

Banyak yang tidak merasa terikat dengan kesepakatan yang ditengahi oleh mantan ketua parlemen dan presiden yang mereka benci – meskipun kedua majelis di Kongres menyetujui kesepakatan tersebut.

Selain itu, para pemimpin pertahanan khawatir akan pengurangan anggaran yang terlalu besar di Pentagon. Pengurangan anggaran dari kedua kubu Partai Republik dapat menyebabkan DPR kekurangan suara untuk meloloskan anggaran dan kemudian mulai mengerjakan langkah-langkah alokasi anggaran.

Kegagalan untuk mencapai keduanya akan mewakili gangguan dari “tatanan biasa” – seruan keras dari Partai Republik dan batu ujian dari cemoohan mereka terhadap Boehner.

Pada hari Jumat, Ryan memberi tiga pilihan kepada Partai Republik. Tetap berpegang pada kesepakatan Obama-Boehner terlebih dahulu dan hitung anggaran belanjanya. Ryan mencatat bahwa opsi kedua dan ketiga – baik memotong dana dari kesepakatan Obama-Boehner atau memberikan dana tambahan untuk militer – menimbulkan masalah.

Ryan mendapatkan janji dari Pemimpin Minoritas Senat Harry Reid, D-Nevada, beberapa bulan lalu. Dia setuju untuk tidak menghalangi perdebatan mengenai rancangan undang-undang alokasi dana. Namun perubahan apa pun dalam kerangka belanja Obama-Boehner dapat memicu pengaturan tersebut.

“Saya pikir (pimpinan DPR) tahu apa yang akan mereka lakukan di sini,” kata salah satu sumber senior di Senat dari Partai Demokrat kepada Fox.

Ryan mengatakan kepada para anggotanya bahwa menghentikan proses alokasi anggaran berarti DPR akan langsung menuju tujuan yang telah dicapai selama beberapa tahun terakhir dengan Boehner sebagai pemimpinnya: rancangan undang-undang belanja sementara yang luas untuk menghindari penutupan pemerintah dan/atau belanja “omnibus” paket yang harus diatasi. semua keputusan pembelanjaan hingga 1 Oktober 2017.

Dengan demikian, Kongres dapat melepaskan tanggung jawabnya yang paling kuat: kemampuan untuk mempengaruhi kebijakan melalui pengendalian anggaran.

“Masalahnya kita menyimpang dari angka itu (Obama-Boehner), diragukan Senat akan tidak setuju. Dan itu mungkin berarti kita mendapatkan omnibus,” prediksi Ketua Komite Alokasi DPR Hal Rogers, R-Ky.

Dia mengatakan dia sedang mengerjakan angka $1,070 triliun yang disepakati oleh presiden dan mantan ketua parlemen.

“Itulah yang akan saya gunakan sampai saya diberitahu sebaliknya,” kata Rogers. “Saya sangat ingin memulai.”

Namun yang istimewa, Ryan tidak mengarahkan anggotanya untuk mengikuti kursus tertentu.

Dia hanya membuat “presentasi” kepada legislator tentang pilihan mereka – dan konsekuensi dari keputusan tersebut. Inilah yang terkadang dilakukan orang tua terhadap anak. Selesaikan pekerjaan rumah Anda lebih awal dan Anda bisa begadang sambil menonton TV. Berkelilinglah sepanjang hari pada hari Sabtu dan Anda akan berkemas pada Minggu malam untuk menyelesaikan proyek sains Anda yang harus diselesaikan pada Senin pagi.

“Saya bukan pengelola mikro DPR. Saya ketua DPR,” kata Ryan.

Sebuah sumber yang mengetahui presentasi Ryan mengindikasikan bahwa Partai Republik dari Wisconsin mengatakan kepada anggota parlemen bahwa percaya atau tidak, Partai Republik mungkin tidak perlu membuat anggaran.

“Ini akan sangat disayangkan, namun langit tidak akan runtuh,” kata Ryan kepada anggota parlemen di balik pintu tertutup.

Apa? Setelah bertahun-tahun dikejutkan oleh Senat Demokrat karena tidak menyelesaikan anggaran? Dan inilah “Tuan. Budget Guy” yang naik jadi ketua, lalu menunda pengerjaan anggaran jika DPR tidak menemukan kesepakatan?

Ini hanyalah realitas politik yang dihadapi Ryan. Dia menegaskan dia tidak akan memaksakan suatu keputusan kepada anggota yang tidak bersedia.

“Saya melihat kepemimpinan berusaha menemukan jalan,” kata Rep. Raul Labrador, seorang Republikan Idaho dan salah satu pemimpin Kaukus Kebebasan yang ultra-konservatif, mengatakan setelah presentasi Ryan. Namun dia ingin menghapus angka belanja Boehner/Obama.

“Kami semua menentangnya,” kata Labrador tentang rekan-rekannya di Freedom Caucus.

Reputasi. Cynthia Lummis, R-Wyoming, adalah anggota Freedom Caucus yang mengatakan kepada Fox News bahwa dia “berusaha untuk mencapai ya” pada anggaran tersebut.

Pada pertemuan hari Jumat, Lummis membagikan makalah yang menguraikan serangkaian proposal untuk menghemat pengeluaran lebih dari $30 miliar.

Di antara ide-idenya: pembatasan pendanaan federal untuk Medicaid, menaikkan ambang batas kelayakan bagi mereka yang memenuhi syarat untuk mendapatkan kupon makanan, mencabut potongan harga bagi pembuat obat yang memproduksi obat-obatan di bawah Medicare Bagian D dan rencana untuk membuat pemerintah federal mencegah lebih dari satu pekerja untuk setiap tiga pensiunan.

“Ini adalah sekuestrasi kecil untuk program wajib,” sesumbar Lummis.

Program-program “wajib” adalah pengeluaran yang telah dilakukan autopilot oleh Kongres sejak lama. Ini termasuk hak-hak seperti Medicare, Medicaid dan Jaminan Sosial.

Pada tahun 2011, Kongres memberlakukan “sekuestrasi” atau pemotongan signifikan terhadap belanja “diskresi”. Di situlah Kongres “lebih suka” mengeluarkan uang. Namun Kongres tidak pernah melakukan pemotongan secara mendalam pada bagian “wajib” dalam buku besar, meskipun pemotongan pada bagian tersebut akan membawa perbedaan yang besar.

Meski begitu, anggota parlemen suka sekali menghentikan program-program pemberian hak yang populer. Tekanan politik membantu menetapkan klaim sebagai “jalur ketiga politik”. Dengan kata lain, seperti kereta bawah tanah, sentuh rel ketiga dan Anda akan tersengat listrik.

Namun Rob Woodall, seorang anggota Partai Republik di Georgia dan anggota panel Anggaran, mengatakan bahwa anggota parlemen dapat lebih sering menerapkan politik jalur ketiga jika mereka benar-benar ingin mengurangi pengeluaran. Woodall mencatat bahwa anggaran Ryan telah mencakup berbagai perubahan hak selama bertahun-tahun.

“Sentuhan rel ketiga sudah kita normalisasi,” ucapnya.

Reputasi. Mick Mulvaney, RSC, mengatakan anggota parlemen harus berhenti menunda pemotongan anggaran yang bermasalah di masa depan untuk meloloskan anggaran dan langkah-langkah pengeluaran sekarang. Dia mengatakan para legislator sekarang harus menelan banyak biaya untuk mendapatkan pengurangan besar-besaran.

“Jika Anda dapat memindahkan tabungan mistik dari tahun ke delapan, sembilan, sepuluh ke sekarang, maka ya (Kaukus Kebebasan akan memilihnya),” kata Mulvaney.

Ada kekhawatiran bahwa DPR akan melanggar aturan normal dan sekadar “mengatakan” agar anggaran disetujui agar proses alokasi dapat dilanjutkan.

Mulvaney punya usulan untuk menghindari skenario sulit itu.

“Tutup panitia anggaran di ruang panitia anggaran pada akhir pekan dan mereka akan membuat anggaran,” usulnya.

Reputasi. Tom Cole, R-Okla., mendapati dirinya berada pada posisi yang menguntungkan dalam pertarungan anggaran dan alokasi. Dia adalah anggota senior Komite Anggaran dan Alokasi.

“Saya rasa membalik angka keseluruhan tidak terlalu membantu,” katanya. “Kesepakatan adalah kesepakatan.”

Tapi kemudian Cole mungkin mengucapkan hal yang paling megah di tengah keruwetan anggaran.

“Kami berdebat tentang sesuatu yang tidak terlalu penting,” katanya.

Hah?

Pengamat Kongres dapat menafsirkan komentar Cole dalam beberapa cara. Yang pertama adalah perebutan sejumlah kecil pengeluaran yang menyenangkan.

Dan jika Partai Republik mengacaukan proses tersebut di awal (mengerjakan pekerjaan rumah mereka lebih awal), mereka tidak dapat membuat keputusan kebijakan di kemudian hari melalui tagihan alokasi (begadang menonton TV). Kedua, anggaran tidak mengikat.

Mereka tidak menandatangani undang-undang. Jika brain trust Partai Republik hanya ingin memulai rancangan undang-undang pengeluaran dan mengalami kebuntuan dalam hal anggaran, mereka dapat dengan mudah “menganggap” meloloskan anggaran dan memulainya. Tapi inilah masalah sebenarnya.

Sekalipun DPR mengesahkan anggaran dan memulai proses pengalokasiannya, merupakan tantangan bagi anggota parlemen untuk memperdebatkan dan menyetujui ke-12 langkah tersebut.

Belum lagi menyelaraskan diri dengan Senat dan membuat rancangan undang-undang yang bisa ditandatangani Obama menjadi undang-undang. Jika tidak, pelaksanaan anggaran dan alokasinya tidak akan jauh berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya. Hasil akhirnya adalah anggota parlemen dan presiden harus menyepakati rancangan anggaran belanja sehari-hari yang besar – tepat sebelum pemilihan presiden.

“Apakah ada cara bagi kita (anggota Partai Republik di Kongres) agar tidak menjadi berita pada musim gugur ini?” tanya salah satu anggota parlemen Partai Republik yang jengkel.

“Saya sangat yakin dengan penganggaran,” kata Ryan. “Saya sangat yakin untuk mendapatkan proses alokasi kerja yang nyata sehingga kita bisa mendapatkan kembali kekuatan keuangan. Pandangan saya sangat terkenal mengenai hal ini. Kami melakukan percakapan seperti keluarga.”

Namun Cole mencatat bahwa Ryan sudah mundur pada konklaf hari Jumat.

“Saya pikir dia menurunkan ekspektasi untuk semua kekhawatiran,” kata Cole.

Besar harapan. DPR masih dapat menyetujui anggaran dan menyusun rancangan undang-undang belanja tahunan. Tapi mungkin juga tidak. Anggota DPR tentu punya harapan besar agar hal besar bisa terlaksana. Namun jika tidak ada kemauan politik dan legislatif, maka mereka tidak akan mencapai banyak hal. Dan Ryan tidak akan melibatkan dirinya dalam permainan jousting ini.

Namun tidak seperti ketika Boehner memimpin acara tersebut, anggota DPR dari Partai Republik telah menemukan kesamaan dalam satu hal: Pembicara tentu saja menyampaikan presentasi yang bagus.