Paus membawa pesan harapan ke wilayah pinggiran Mexico City yang berapi-api

KOTA MEKSIKO – Paus Fransiskus mengunjungi Ecatepec, pinggiran ibu kota yang penuh dengan kejahatan, pada hari Minggu untuk melihat secara langsung realitas “pinggiran” Meksiko, di mana kekerasan narkoba, eksekusi bergaya geng, dan penculikan adalah fakta kehidupan sehari-hari.

Paus diharapkan membawa pesan harapan dan solidaritas kepada warga melalui Misa yang mencakup ceramah tentang tidak tergoda oleh setan – sebuah peringatan umum dari Paus yang secara rutin membahas ancaman “si jahat”.

Misa tersebut akan diadakan di lapangan yang diperkirakan berkapasitas 400.000 orang, dan pilihan Paus atas Ecatepec yang akan menjadi acara terbesarnya di Meksiko menunjukkan banyak hal mengenai prioritasnya.

Kota berpenduduk sekitar 1,6 juta jiwa ini merupakan hamparan perkampungan kumuh yang diselingi dengan beberapa lingkungan yang lebih makmur. Ini juga merupakan titik strategis bagi geng narkoba yang tumbuh subur di tengah kemiskinan, pengangguran dan impunitas.

Ini akan menjadi latar yang sangat berbeda dengan arak-arakan penyambutan karpet merah pada Jumat malam di bandara Mexico City, di mana Presiden Enrique Pena Nieto dan Ibu Negara Angelica Rivera menyambut Paus Fransiskus bersama dengan penampilan penari folkloric dan musisi mariachi.

Conchita Tellez, 65, dari kota Mexicali di perbatasan barat laut Meksiko, mengatakan dia menghabiskan 38 jam di bus untuk sampai ke Ecatepec dan merupakan salah satu orang pertama yang mengantri untuk mendapatkan tempat dalam Misa. Dia menyatakan harapan bahwa Paus Fransiskus dapat membantu meringankan jiwa negara yang bermasalah, di mana 100.000 orang telah terbunuh dan 27.000 orang hilang dalam kekerasan geng sejak pendahulu Pena Nieto melancarkan serangan terhadap kartel narkoba tak lama setelah ia menjabat pada akhir tahun 2006.

“Paus akan datang ke Meksiko pada saat yang sangat buruk,” kata Tellez, “dan dia datang untuk berdoa bagi kita dan bagi semua orang yang telah kehilangan harapan dan menjerumuskan negara ini ke dalam pertumpahan darah dan kekerasan.”

Kunjungan Paus Fransiskus ke Ecatepec terjadi sehari setelah jadwalnya yang melelahkan tampaknya mulai membuahkan hasil. Dia tampak lelah dan kehabisan napas pada hari Sabtu, dan tampak tertidur pada misa malam dan juga kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke kursi yang disiapkan untuknya berdoa.

Dua hari pertama perjalanan Paus Fransiskus yang berusia 79 tahun itu diisi dengan acara-acara publik berturut-turut dan dia menempuh jarak puluhan kilometer (mil) sambil berdiri di mobil kepausannya di Mexico City sambil menyesuaikan diri dengan waktu tujuh jam. zona berbeda dari Roma. Ketinggian ibu kota yang lebih dari 7.000 kaki juga dapat menjadi tantangan bagi siapa pun yang belum menyesuaikan diri, mungkin terlebih lagi bagi Paus Fransiskus yang kehilangan sebagian paru-parunya saat masih muda.

Pada hari Sabtu, ia mengeluarkan beberapa pesan cinta yang kuat kepada elit politik dan gerejawi Meksiko, dengan mengatakan bahwa mereka mempunyai tugas untuk memberikan keamanan, keadilan dan pelayanan pastoral yang berani.

Berbicara kepada presiden dan anggota pemerintahan lainnya di Istana Nasional, Paus mengatakan pejabat publik harus jujur ​​dan tidak tergoda oleh korupsi dan hak istimewa yang menguntungkan segelintir orang dan merugikan banyak orang.

Dalam pidato berikutnya di hadapan para uskupnya, ia menantang para pemimpin gereja yang terkenal karena rasa hormat mereka terhadap orang-orang kaya dan berkuasa di Meksiko untuk mengecam “ancaman berbahaya” dari perdagangan narkoba dan menjadi pendeta sejati daripada menjadi pendeta yang berpikiran karir dan hanya melontarkan kecaman yang tidak menyinggung mereka. membuat. terdengar seperti “celoteh anak yatim piatu di samping kuburan.”

Paus Fransiskus mendesak para uskup untuk mendekati umat mereka dan membantu orang-orang Meksiko “akhirnya melarikan diri dari amukan air yang menenggelamkan begitu banyak orang, baik korban perdagangan narkoba atau mereka yang berdiri di hadapan Tuhan dengan tangan berlumuran darah, meskipun dengan tas penuh kotoran. uang dan hati nurani mereka terbunuh.”

Paus Fransiskus mengakhiri kegiatan publiknya pada hari Sabtu di Basilika Perawan Guadalupe, yang merupakan tempat suci Maria terbesar dan terpenting di dunia.

Setelah menyampaikan homilinya, Paus duduk diam di hadapan gambar Bunda Maria selama hampir lima menit sementara misa berlanjut. Kemudian, dia pindah ke sebuah ruangan di belakang altar tempat gambar itu disimpan selama hampir 30 menit, memenuhi keinginannya untuk berdoa dalam hati di hadapan santo pelindung Meksiko.

“Hanya dengan melihat (Sang Perawan), Meksiko bisa dipahami sepenuhnya,” kata Paus Fransiskus sebelumnya.

Kunjungan Paus selama lima hari ke negara Katolik terbesar yang berbahasa Spanyol di dunia menyoroti kegagalan pemerintah dan gereja dalam menangani penyakit sosial.

Menurut statistik pemerintah, sekitar 46 persen penduduk Meksiko hidup dalam kemiskinan, termasuk 10 persen dalam kemiskinan ekstrem. Sementara itu, tingkat pembunuhan meningkat pesat antara tahun 2006 dan 2011, sebelum menurun selama tiga tahun berikutnya dan kemudian mencapai puncaknya lagi pada tahun 2015. Sejak tahun 2005, setidaknya 1.554 perempuan telah hilang di negara bagian Meksiko, tempat Ecatepec berada, menurut National Observatory on Femicide.

Para pedagang menjajakan kaus kepausan di Ecatepec pada hari Sabtu ketika ribuan pekerja dan agen keamanan mengarahkan para peziarah dan menjaga perdamaian.

Jadwal Paus Fransiskus pada hari Minggu mencakup tiga iring-iringan mobil kepausan dan kunjungan ke rumah sakit anak. Dia juga awalnya berencana untuk bertemu dengan tokoh budaya, tapi rencana itu dibatalkan ketika Vatikan menunda misa Ecatepec selama satu jam sehingga jamaah bisa tiba di pagi hari daripada berkemah semalaman di suhu yang berpotensi sangat dingin.

“Paus datang ke Ecatepec karena mereka membutuhkannya dan karena iman mereka sedang goyah,” kata Petra Arqueta, pria berusia 62 tahun dari Morelos yang tetap mengantri semalaman. “Orang-orang miskin dan pekerja ada di sini, dan Paus ini lebih memilih untuk berbicara kepada orang-orang yang rendah hati.”

___

Penulis Associated Press Jacobo Garcia di Ecatepec berkontribusi pada laporan ini.

___

Nicole Winfield di Twitter: www.twitter.com/nwinfield

Peter Orsi di Twitter: www.twitter.com/Peter_Orsi