Beruang menyambut Penebang Kayu di Waco

Waco, Texas – Stephen F. Austin Lumberjacks akan melakukan perjalanan ke Baylor Bears dalam konferensi tersebut.

Stephen F. Austin membuka kampanye 2011 dengan kemenangan dominan 82-6 atas Divisi II McMurry, namun jatuh ke peringkat keempat FCS Northern Iowa pekan lalu dengan kekalahan 34-23. The Lumberjacks menduduki peringkat No. 16 dalam jajak pendapat FCS dan turun tiga peringkat setelah kekalahan tersebut, yang hampir terjadi pada kuarter keempat meskipun ada banyak kesalahan yang dilakukan oleh Stephen F. Austin. The Lumberjacks melakukan empat turnover dan sembilan penalti untuk jarak 91 yard melawan Northern Iowa. Luka yang diakibatkan oleh diri sendiri seperti itu harus diminimalkan minggu ini jika Lumberjacks ingin tetap kompetitif dengan lawan 20 besar FBS.

Baylor memukau bangsa dua minggu lalu dalam kemenangan 50-48 atas juara bertahan Rose Bowl TCU, dan memiliki banyak waktu untuk menikmati kemenangan setelah bye akhir pekan lalu. Sekarang kembali untuk Beruang, yang memainkan tim peringkat di pertandingan kandang untuk pertama kalinya sejak November 1991. Pelatih kepala Art Briles bertekad agar Beruang tidak terjebak dalam sensasi kemenangan pembuka. melawan TCU, hanyalah langkah pertama dari apa yang dia harapkan menjadi musim yang sukses untuk programnya.

“Itu berarti kami melakukan apa yang seharusnya kami lakukan,” kata Briles setelah kemenangan tersebut. “Ini sebaiknya bukan menjadi sorotan musim kami.”

Baylor memimpin seri 3-0 dan mengungguli Lumberjacks 157-0, meski kedua tim belum bermain lagi sejak 1947.

Stephen F. Austin dipimpin oleh quarterback Brady Attaway, yang melakukan 50-dari-72 untuk jarak 556 yard dan lima gol dalam dua pertandingan, meskipun ia juga melakukan lima intersepsi. Tiga dari pilihan mahal itu terjadi saat melawan Northern Iowa, ketika pelanggaran Lumberjack menghasilkan total pelanggaran 407 yard seminggu setelah mengebom McMurry untuk total pelanggaran 668 yard. The Lumberjacks memiliki penerima berkualitas di Corde Roberson, yang memiliki 15 tangkapan untuk 195 yard dalam dua pertandingan, dengan 115 yard di antaranya terjadi saat melawan Northern Iowa. Stephen F. Austin melempar 63 kali dalam permainan McMurray, meskipun pelanggarannya jauh lebih seimbang saat melawan Northern Iowa, berlari sejauh 126 yard dengan 29 pukulan. Jeremy Barnes dan Fred Ford keduanya memiliki permainan yang solid dalam berlari kembali, saat Ford berlari 11 kali untuk 102 yard dan dua gol melawan McMurry sementara Barnes berlari 11 kali untuk 64 yard melawan Northern Iowa.

Pertahanan menonjol di pembuka, menahan McMurray hanya berlari sejauh 20 yard dengan 29 carry dan total pelanggaran 128 yard untuk permainan tersebut. Namun, Iowa Utara adalah hewan yang berbeda, mempercepat unit tersebut untuk 24 down pertama dan 211 yard. Turnover tidak membantu Lumberjacks dalam pertarungan posisi lapangan, tetapi unit tersebut kesulitan untuk mendapatkan tekanan di depan (hanya dua tekel untuk kekalahan dan tidak ada pemecatan) dan berada di lapangan hampir sepanjang permainan. Panthers memenangkan waktu pertarungan penguasaan bola dengan selisih hampir 15 menit. Ini telah membakar pertahanan, meningkatkan tingkat persaingan selama tiga minggu pertama di McMurray, Iowa Utara dan sekarang Baylor.

Quarterback Baylor Robert Griffin III telah dicatat sebagai kandidat Piala Heisman awal musim, dan permainannya mendukung klaim tersebut melawan TCU. Griffin melempar sejauh 359 yard dan lima touchdown tertinggi dalam kariernya, dan melakukan 11 permainan, 60 yard drive dalam dua menit terakhir untuk mengatur gol lapangan Baylor yang akhirnya memastikan kemenangan. Baylor mencatatkan total pelanggaran 564 yard dalam permainan dan menerima penampilan luar biasa dari berlari kembali Terrance Ganaway (24 carry, 120 yard dan satu touchdown) dan penerima Kendall Wright (12 tangkapan, 189 yard dan dua touchdown). Wright hanya membutuhkan 122 yard untuk menjadi penerima Baylor terkemuka sepanjang masa. Terrance Williams menambahkan enam tangkapan untuk jarak 126 yard dan dua skor untuk Baylor, yang mencetak 47 poin di tiga kuarter pertama sebelum menahan reli TCU di kuarter keempat.

Kadang-kadang, pertahanan Baylor menggagalkan serangan kuat TCU, terutama di kuarter kedua dan ketiga ketika Bears membangun keunggulan 47-23 menjelang frame terakhir. Namun pelanggaran Baylor menjadi dingin pada kuarter keempat, dan TCU memberikan 25 poin tak terjawab dalam 15 menit terakhir untuk hampir menyelesaikan reli. Beruang membiarkan total pelanggaran sejauh 466 yard dan berada di lapangan untuk waktu yang lama (TCU memenangkan waktu penguasaan bola 33:06 hingga 26:54), dengan keuntungan bahwa Katak Bertanduk hanya menghasilkan 6 dari 16 di down ketiga. Setelah Bears unggul dua dengan waktu tersisa 1:04 dalam permainan, TCU pindah ke Baylor 40 dan mengancam akan membuat gol lapangan yang berpotensi memenangkan pertandingan ketika Mike Hicks mencegat quarterback TCU Case Pachal untuk memastikan kemenangan sebagai penutup.

“TCU, dan saya tidak tahu apakah saya benar atau tidak, tapi menurut saya mereka sudah kalah dalam dua pertandingan sejak 2009, jadi mereka tim yang sulit dikalahkan,” kata Briles. “Ketika Anda menang banyak, Anda berpikir Anda seharusnya menang banyak, dan orang-orang kami terus berjuang, terus percaya dan bertahan.”