Untuk menguraikan biaya sebenarnya dari penalti untuk tim Kyle Busch

Apa arti hilangnya kepala kru Adam Stevens dan pemimpin pengubah ban Josh Leslie dalam satu balapan bagi Kyle Busch?

Hampir tidak ada apa-apa saat ini.

Nanti, mungkin banyak sekali. Mungkin mempengaruhi harapannya untuk memenangkan kejuaraan NASCAR Sprint Cup Series berturut-turut.

Pemain nomor 18 itu dihukum karena pelanggaran selama balapan Sabtu malam di Kansas Speedway, ketika Busch memenangkan Go Bowling 400. Hukuman tersebut, yang tampaknya melibatkan pelanggaran terhadap kebijakan air-nut baru NASCAR, berdasarkan pasal 12:1 (tindakan yang merugikan balap mobil stok), 10.11.3 (peralatan pit-road) dan 12.5.3.4.1 (yang mencakup Penalti level P3 yang ditetapkan) dari Buku Peraturan NASCAR.

Meskipun Busch pasti lebih memilih seluruh timnya tetap utuh di Dover International Speedway akhir pekan ini, dia tidak terlalu menginginkan hal itu terjadi.

Busch telah meraih tiga kemenangan tertinggi dalam balapan Piala Sprint tahun ini dan, kecuali terjadi bencana yang tidak terduga, terkunci dalam Pengejaran Piala Sprint NASCAR.

Sebelas balapan sudah dijadwalkan di musim Piala reguler, dengan 15 balapan tersisa sebelum Chase. Selama Busch menyelesaikan musim reguler di 30 poin teratas, dia ikut dalam Chase, jadi apa yang terjadi selama 15 balapan berikutnya tidak terlalu menjadi masalah.

Tentu saja, dia dapat memperoleh tiga poin bonus lagi untuk setiap kemenangan balapan musim reguler, tetapi itu hanya dihitung untuk putaran pertama Chase, ketika 12 dari 16 pembalap melaju ke putaran kedua.

Bahkan tanpa poin bonus apa pun, Busch dalam kondisi sangat baik.

Tapi inilah bahayanya: Stevens dan Leslie kini menjalani masa percobaan NASCAR selama sisa tahun ini. Selain itu, pejabat NASCAR mengatakan mereka akan meningkatkan hukuman bagi pelanggar berulang.

Jika tidak. Jika tim ke-18 melakukan pelanggaran serupa pada, katakanlah, balapan musim gugur Kansas Chase, hal ini dapat berdampak buruk pada harapan gelar Busch. Agaknya hukumannya akan ditingkatkan — mungkin skorsing dua atau bahkan tiga balapan.

Jika itu terjadi, pertaruhannya akan meningkat secara dramatis, dan Busch bisa kehilangan gelar kedua. Atau orang lain bisa terkena penalti dan kehilangan kesempatan di ring kuningan NASCAR.

Intinya: Para pembalap NASCAR mendapatkan apa yang mereka inginkan beberapa minggu yang lalu ketika badan pemberi sanksi kembali mewajibkan tim untuk memasang 20 mur roda dan mengencangkannya pada awal dan akhir setiap balapan.

Dan siapa yang bisa menyalahkan mereka? Tidak ada seorang pun yang ingin melaju ke tikungan dengan kecepatan 190 mil per jam dengan roda yang longgar.

Namun kini tanggung jawab ada pada kepala kru dan anggota kru untuk memperbaikinya. Dan jika tidak, pengemudi tetap harus membayar harga yang sangat mahal.