Dewan juri federal menyelidiki pinjaman kepada Gubernur Kansas. Kampanye pemilihan ulang Brownback

WICHITA, Kan. – Dewan juri federal sedang mempertimbangkan pinjaman yang diberikan untuk kampanye terpilihnya kembali Gubernur Kansas Sam Brownback dan telah memerintahkan kepala petugas etika negara bagian untuk memberikan kesaksian minggu depan sebagai bagian dari penyelidikannya, menurut panggilan pengadilan yang diperoleh The Associated Press.

Carol Williams, direktur eksekutif Komisi Etika Pemerintah Kansas, telah dipanggil untuk hadir di hadapan dewan juri di Topeka pada hari Rabu, menurut dokumen yang diperoleh AP melalui permintaan catatan terbuka. Dia juga diperintahkan untuk memberikan dokumen terkait pinjaman yang diterima kampanye Brownback pada tahun 2013 dan 2014.

Panggilan pengadilan tidak menyebutkan pinjaman mana yang sedang diselidiki, namun satu-satunya pinjaman yang tercantum dalam laporan pengungkapan kampanye pada tahun-tahun tersebut adalah pinjaman dari Brownback dan pinjaman lainnya dari Lt. Jeff Colyer. Colyer meminjamkan dana kampanye Brownback sebesar $500.000 pada bulan Agustus – pinjaman ketiga yang diberikan oleh calon wakil gubernur untuk upaya pemilihan kembali mereka – menurut laporan pengungkapan yang diajukan beberapa hari sebelum pemilu bulan November.

Pinjaman tersebut, yang pertama diberikan pada bulan Desember 2013, menimbulkan keheranan di kalangan kampanye karena pinjaman dalam jumlah besar jarang terjadi dalam pemilihan politik di Kansas dan karena uang tersebut dilunasi dalam beberapa hari.

Juru bicara Brownback, Eileen Hawley, mengatakan penyelidikan itu “tidak ada gunanya.”

“Merupakan praktik umum bagi para kandidat untuk memberikan pinjaman untuk kampanye mereka dan pinjaman apa pun diberikan sesuai dengan hukum Kansas dan peraturan etika,” katanya melalui email.

Ketika ditanya pada bulan Agustus tentang alasan pinjaman dan pembayaran kembali, Brownback berkata, “Saya tidak akan menjelaskan proses pemikirannya.”

Beberapa anggota Partai Demokrat pada hari Kamis berspekulasi bahwa pinjaman tersebut merupakan upaya untuk meningkatkan total penggalangan dana Brownback, untuk membuat kampanye terlihat lebih baik dari sebelumnya.

“Pinjaman itu jelas merupakan taktik untuk menyesatkan pemilih di Kansas,” kata Pemimpin Partai Demokrat di Senat Anthony Hensley, yang menyebut situasi ini sebagai “awan gelap” menjelang pelantikan gubernur dan sidang legislatif yang dijadwalkan pada Senin.

Juru bicara Partai Demokrat Paul Davis, yang kalah tipis dari Brownback, mengatakan sebelum pemilu bahwa para pemilih “berhak mengetahui dari mana uang ini berasal.” Davis menolak berkomentar pada hari Kamis.

Craig Holman, pelobi urusan pemerintahan untuk pengawas keuangan kampanye Public Citizen, mengatakan motivasi politik atas pinjaman tersebut tidak akan memicu penyelidikan dewan juri. Meskipun pinjaman itu sendiri kemungkinan besar sah, kata Holman, waktu pengulangannya sebanyak tiga kali “cukup mencurigakan.” Dia mengatakan tidak jelas apa yang sedang diselidiki oleh dewan juri, namun menunjukkan bahwa panel federal kemungkinan besar tidak akan menyelidiki kampanye di negara bagian hanya karena dugaan pelanggaran keuangan, karena pemilihan umum seperti itu tidak tercakup dalam undang-undang keuangan kampanye federal.

“Jika ada penyelidikan dewan juri yang sebenarnya, maka ada sesuatu di bawah pinjaman tersebut,” kata Holman.

Brett Berry, penasihat umum komisi etik, mengeluarkan panggilan pengadilan, yang diterima lembaga tersebut pada 9 Desember, melalui permintaan catatan terbuka, namun menolak berkomentar. Kantor kejaksaan AS dan Williams juga menolak berkomentar.

Colyer, seorang ahli bedah plastik rekonstruktif, mengatakan kepada AP pada bulan Agustus bahwa dua pinjaman jangka pendek pertama sebesar $500.000 yang dia berikan untuk kampanye terpilihnya kembali Brownback adalah contoh penatalayanan yang baik yang diharapkan penduduk Kansas dari pejabat publik.

“Itu hanyalah pengelolaan kas sederhana,” kata Colyer. “Itu pengelolaan uang yang baik, itu saja. Itu yang Anda harapkan saya lakukan dengan uang negara juga, yaitu mengelolanya dengan baik. Kita mengelola kampanye dengan baik – itu saja.”

Laporan keuangan sebelumnya menunjukkan Colyer memberikan pinjaman pertamanya sebesar $500.000 pada 31 Desember 2013, hari terakhir laporan keuangan jatuh tempo pada awal Januari 2014, dan telah dilunasi pada 2 Januari 2014. Dia kemudian memberikan pinjaman kedua sebesar $500.000 pada tanggal 23 Juli 2014, hari kedua hingga terakhir yang mencakup laporan keuangan yang jatuh tempo pada akhir Juli. Pinjaman tersebut dilunasi dua hari kemudian, ketika periode pelaporan baru dimulai.

Pinjaman ketiga sebesar $500.000 dari Colyer diberikan pada 13 Agustus, dan pengungkapan dana kampanye yang diajukan pada hari Kamis menunjukkan bahwa $400.000 dari pinjaman tersebut telah dilunasi pada 21 November.

Brownback juga meminjamkan kampanyenya sebesar $200.000, dan pengajuan kampanye terbaru menunjukkan pinjaman tersebut belum dilunasi.