Longsor menjebak 83 orang di kawasan pertambangan emas Tibet, China

BEIJING – Tanah longsor besar melanda area pertambangan emas di pegunungan Tibet dan mengubur 83 pekerja yang diyakini tertidur pada Jumat pagi, kata media pemerintah Tiongkok.

Sekitar 2,6 juta meter kubik lumpur, batu, dan puing-puing menyapu area tersebut saat para pekerja sedang beristirahat, menutupi area seluas sekitar 1,5 mil persegi, kata China Central Television.

Kantor berita resmi Xinhua mengatakan para pekerja di distrik Maizhokunggar, Lhasa, bekerja untuk anak perusahaan China National Gold Group Corp. bekerja, sebuah perusahaan milik negara dan produsen emas terbesar di negara itu.

Bencana ini kemungkinan besar akan mengobarkan kritik terhadap pemerintahan Tiongkok di Tibet yang mengatakan bahwa kepentingan Beijing didorong oleh kekayaan mineral dan posisi strategis di wilayah tersebut dengan mengorbankan ekosistem yang lemah di wilayah tersebut serta budaya Buddha dan cara hidup tradisional Tibet.

Laporan tersebut mengatakan setidaknya dua pekerja yang dikuburkan adalah warga Tibet, sementara sebagian besar pekerja diyakini berasal dari etnis Han Tiongkok, sebuah cerminan dari bagaimana proyek besar semacam itu sering kali menyebabkan masuknya kelompok etnis mayoritas ke wilayah tersebut.

Lebih dari 1.000 polisi, pemadam kebakaran, tentara dan petugas medis dikerahkan ke lokasi tersebut, sekitar 75 km sebelah timur Lhasa, ibu kota daerah. Mereka melakukan penggeledahan, dipersenjatai dengan alat untuk mendeteksi tanda-tanda kehidupan dan ditemani oleh anjing pelacak, kata laporan.

Sekitar 30 ekskavator juga menggali di lokasi tersebut pada Jumat malam ketika suhu turun hingga di bawah titik beku.

Laporan tersebut mengatakan tanah longsor tersebut disebabkan oleh “bencana alam” namun tidak memberikan rinciannya. Tidak jelas mengapa berita pertama tentang tanah longsor muncul beberapa jam setelah kejadian.

Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Perdana Menteri Li Keqiang yang baru saja diangkat memerintahkan pihak berwenang untuk “berusaha semaksimal mungkin” dalam upaya penyelamatan mereka, kata Xinhua.

Para pejabat daerah yang dihubungi melalui telepon mengkonfirmasi adanya tanah longsor namun tidak memberikan rincian lebih lanjut dan mengatakan bahwa informasi yang sampai ke kantor pusat terbatas karena buruknya jangkauan telepon seluler di lokasi tersebut. Panggilan ke saluran telepon umum perusahaan tidak dijawab.

Dokter di rumah sakit setempat mengatakan mereka diberitahu untuk bersiap menerima korban selamat, namun tidak ada yang muncul. “Kami diperintahkan untuk melakukan segala upaya untuk menerima korban luka,” kata seorang dokter yang hanya memberikan nama belakangnya, Ge, di unit gawat darurat rumah sakit.

Ge mengatakan rumah sakit memindahkan beberapa pasiennya ke fasilitas lain untuk menambah jumlah tempat tidur yang tersedia dan ada 16 dokter yang bertugas.

Pemerintah Tiongkok telah mendorong pengembangan pertambangan dan industri lainnya di Tibet yang telah lama terisolasi sebagai cara untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi dan meningkatkan standar hidup. Wilayah ini memiliki cadangan tembaga, kromium, bauksit, serta mineral dan logam berharga lainnya yang melimpah, dan merupakan salah satu perbatasan terakhir Tiongkok yang berkembang pesat.

Tibet tetap menjadi salah satu wilayah termiskin di Tiongkok meski memproduksi banyak mineral. Sumber utama kemarahan anti-Tiongkok adalah keluhan penduduk setempat bahwa mereka hanya mendapat sedikit kekayaan yang diambil oleh perusahaan-perusahaan milik negara, yang sebagian besar mengalir ke wilayah yang jauh dari Beijing.

Pada tahun 2008, ketidakbahagiaan terhadap pemerintahan Tiongkok meluas menjadi kerusuhan mematikan yang melanda Lhasa dan pemberontakan anti-pemerintah yang melanda banyak komunitas Tibet. Untuk meredam kerusuhan, Beijing mengerahkan pasukan keamanan ke wilayah Tibet dan terus mempertahankan mereka di sana sejak saat itu, sehingga wilayah Tiongkok barat terasa seperti garnisun militer dan semakin mengasingkan banyak warga Tibet.

Dalam beberapa tahun terakhir, lebih dari 100 warga Tibet melakukan pembakaran diri untuk memprotes kehadiran keamanan yang menyesakkan dan menyerukan kebebasan beragama yang lebih besar.