Voucher bantuan pangan badan PBB dalam krisis Suriah dialihkan dan dijual untuk mendapatkan uang tunai

EKSKLUSIF: Inisiatif Program Pangan Dunia (WFP) yang telah mendistribusikan voucher makanan senilai ratusan juta dolar telah menghadapi pengalihan dan penjualan voucher yang “terus-menerus” kepada perantara untuk mendapatkan uang tunai akibat meningkatnya masuknya pengungsi Suriah ke negara tetangga Yordania dan Lebanon, menurut auditor internalnya. .

Salah satu alasan pengalihan tersebut: lembaga tersebut tidak memiliki sistem untuk mengidentifikasi penerima yang sah, dan prosedurnya “tidak cukup rinci untuk memberikan jaminan bahwa transfer kupon mencapai penerima manfaat yang tepat dalam jumlah yang tepat,” kata auditor.

Sejauh mana penjualan voucher yang putus asa ini tidak dijelaskan dalam dokumen audit terbaru yang diperoleh Fox News, yang mencakup operasi WFP dari Juli 2013 hingga Maret 2014.

Namun, selama periode yang diaudit, pengeluaran untuk program voucher Yordania dan Lebanon berjumlah lebih dari $230 juta pada tahun 2013 saja—hampir tiga perempat dari $317 juta yang dikeluarkan WFP untuk voucher pada tahun itu di seluruh wilayah yang terkena dampak konflik Suriah.

Seorang juru bicara WFP, yang menyatakan bahwa badan tersebut telah mengambil langkah-langkah untuk menyelesaikan masalah tersebut, mengindikasikan kepada Fox News bahwa pencairan dana akan terus dikurangi.

Penerbitan voucher hanyalah salah satu dari sejumlah tantangan yang mengaburkan upaya bantuan WFP di Suriah dan negara-negara tetangga. Salah satu hal yang paling mencolok adalah bahwa sebagian besar distribusi makanan Suriah berada di tangan badan amal dan organisasi non-pemerintah yang dipilih oleh Bulan Sabit Merah Arab Suriah, yang oleh banyak kritikus dianggap terlalu dekat dengan rezim Assad, dan WFP “tidak terlibat dalam hal ini.” penilaian atau seleksi badan amal ini,” menurut auditor badan tersebut

WFP juga gagal untuk secara konsisten memeriksa seberapa baik lembaga-lembaga tersebut melaporkan: secara total, menurut audit internal baru-baru ini, kurang dari 40 persen lokasi distribusinya dikunjungi pada tahun 2014 oleh WFP atau yang oleh auditor disebut sebagai “fasilitator pihak ketiga” yang telah pergi . dimana staf WFP tidak bisa melakukannya.

Selain itu, “fasilitator” tersebut tidak diharuskan untuk melaporkan hasil dengan cara yang sama seperti staf WFP, termasuk penilaian terhadap “dampak” program WFP, yang berarti seberapa baik program tersebut benar-benar berjalan.

KLIK DI SINI UNTUK LAPORAN AUDIT

Di luar semua ini adalah kenyataan brutal dari perang yang sedang berlangsung di Suriah: seperti yang dikatakan juru bicara WFP kepada Fox News ketika menjawab pertanyaan tentang audit pengiriman makanan, “ketidakamanan dan akses tetap menjadi tantangan terbesar WFP di Suriah.”

Sebagian besar masalahnya adalah bahwa badan tersebut terus diborgol oleh rezim Assad dalam memberikan bantuan kepada ratusan ribu orang yang putus asa di seluruh negeri.

Juru bicara WFP mengutip laporan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon, yang mencatat bahwa antara Desember 2014 dan akhir Februari 2015, “719.000 orang tidak diberi akses (ke konvoi bantuan PBB) atau menunggu persetujuan dari pemerintah negara tersebut. Republik Arab Suriah di tingkat nasional dan kegubernuran.”

Laporan yang sama juga mencatat bahwa bantuan berhasil menjangkau sekitar 158.000 orang selama periode tersebut—sekitar 18 persen dari total bantuan yang disebutkan.

Fakta bahwa timbul masalah-masalah besar dalam memastikan bantuan pangan mencapai penderitaan sesuai rencana tidaklah mengejutkan dalam operasi bantuan yang berskala besar, kacau dan berbahaya seperti operasi yang melanggengkan perang.

PBB telah meminta dana sebesar $8,4 miliar secara keseluruhan untuk menutupi upaya bantuan tahun ini bagi Suriah dan negara-negara tetangganya – setara dengan anggaran pemeliharaan perdamaian tahunan PBB – bahkan ketika perang saudara yang brutal terus mendatangkan malapetaka dan menambah gelombang pengungsi

Secara keseluruhan, sekitar 12,2 juta orang saat ini dikatakan oleh PBB membutuhkan bantuan kemanusiaan, dengan 7,6 juta di antaranya adalah pengungsi internal Suriah, dan sisanya kini tinggal di negara-negara sekitar.

Pada saat yang sama, kelelahan donor mungkin mulai terjadi: setelah permohonan dana sebesar $8,4 miliar, PBB mengklaim bahwa sekitar $3,8 miliar janji telah diterima. Namun, Layanan Pelacakan Keuangan (FTS) yang dikelola PBB mencatat bahwa sejauh ini baru sekitar $1,5 miliar yang telah diterima.

Khusus untuk rencana respons terhadap Suriah tahun ini, WFP sejauh ini telah menerima sekitar $137 juta, menurut FTS—kurang dari 20 persen dari persyaratan yang diumumkan sebesar $714 juta.

Besarnya upaya yang diperlukan juga memerlukan kehati-hatian ekstra dalam menangani masalah-masalah “berisiko tinggi” yang ditemukan oleh auditor WFP. Sementara itu, juru bicara WFP mengatakan kepada Fox News bahwa banyak masalah yang diuraikan dalam audit baru-baru ini telah terkendali – meskipun jumlah pastinya masih belum jelas.

Terkait pemantauan upaya distribusi yang dilakukan oleh badan amal yang tidak dipilihnya, kata juru bicara tersebut, WFP terus “memantau sebanyak mungkin distribusi yang diselenggarakan oleh semua mitranya di seluruh negeri” – sebuah peringatan yang signifikan.

Meskipun mengakui bahwa Palang Merah Arab Suriah, atau SARC, “berkolaborasi dengan badan amal lain” di luar tujuan WFP untuk mendukung distribusi makanan, juru bicara tersebut menambahkan bahwa organisasi Suriah “memberikan laporan rinci kepada WFP” mengenai kegiatan badan amal yang bekerja sama dengan mereka. .

Namun, sejauh mana WFP dapat memeriksa ulang laporan-laporan tersebut merupakan bagian dari masalah yang dicatat oleh auditor. Juru bicara tersebut juga mengatakan bahwa pada tahun 2014, WFP melaksanakan 76 persen dari 1.760 kunjungan pemantauan yang direncanakan pada tahun 2014, “dalam konteks yang sangat tidak dapat diprediksi dan mudah berubah”, jumlah yang jauh lebih tinggi daripada yang ditunjukkan oleh auditor.

Namun, juru bicara tersebut menambahkan bahwa sebagian besar dari “kinerja signifikan” ini adalah hasil dari “pemantau pihak ketiga” yang menurut auditor menggunakan ukuran yang berbeda, dan tidak terlalu diskriminatif, terhadap kinerja aktual pemberian bantuan.

Tahun ini, juru bicara tersebut mengatakan, “WFP semakin meningkatkan kapasitas pemantauannya” dengan menambahkan lebih banyak pemantau lapangan WFP – dan juga lebih banyak pemantau pihak ketiga yang dikritik oleh auditor.

Demikian pula, kata juru bicara, program voucher WFP telah ditinjau. Badan tersebut, katanya, telah menghapus sistem voucher elektronik di Lebanon, menonaktifkan sistem yang dianggap tidak valid, dan menyatakan bahwa “tren pembayaran menurun” baik di Lebanon maupun Yordania – tanpa menyebutkan seberapa besarnya.

Dia juga tidak menjawab pertanyaan Fox News yang menanyakan berapa banyak orang di Lebanon secara keseluruhan yang telah menerima kartu elektronik tersebut.

Juru bicara tersebut juga menyoroti salah satu pencapaian baru WFP yang lebih besar: peluncuran program pemberian makanan di sekolah di Suriah yang menurutnya saat ini menjangkau hampir 112.000 anak, dan 75.500 anak kecil menerima dukungan nutrisi khusus.

Namun, sebagai gambaran, Rencana Respons Strategis PBB untuk Suriah pada tahun 2015 menyatakan bahwa “lebih dari 5,6 juta anak” membutuhkan bantuan, sekitar 2,5 juta anak di bawah usia 5 tahun membutuhkan bantuan makanan, dan sekitar 370.000 memerlukan bantuan khusus. bantuan nutrisi.

George Russell adalah pemimpin redaksi Fox News dan dapat ditemukan di Twitter: @GeorgeRussell atau di Facebook.com/GeorgeRussell