Obama berencana untuk menghindari Kongres untuk fase berikutnya dalam agenda perubahan iklim

Presiden Obama akan mengumumkan pada hari Selasa bahwa ia berencana untuk menghindari Kongres dalam melaksanakan rencana nasional untuk memerangi perubahan iklim yang akan mencakup peraturan federal pertama mengenai karbon dioksida yang dihasilkan oleh pembangkit listrik yang ada, meskipun ada tentangan keras dari Partai Republik dan beberapa produsen energi.

Obama akan mengumumkan dalam pidatonya di Universitas Georgetown pada hari Selasa bahwa ia akan mengeluarkan memorandum presiden untuk melaksanakan peraturan tersebut, yang berarti tidak ada satu pun langkah dalam rencana tersebut yang memerlukan persetujuan kongres.

Selain itu, Obama akan mengatakan bahwa ia mengarahkan pemerintahannya untuk menyediakan cukup energi terbarukan di lahan publik untuk memberi daya pada 6 juta rumah pada tahun 2020, yang secara efektif menggandakan kapasitas proyek tenaga surya, angin, dan panas bumi di properti federal.

Obama juga akan mengumumkan jaminan pinjaman federal senilai $8 miliar untuk memacu investasi dalam teknologi yang dapat mencegah pelepasan karbon dioksida yang dihasilkan oleh pembangkit listrik ke atmosfer.

Dengan mengambil tindakan sendiri, Obama juga memberi isyarat bahwa ia tidak akan lagi menunggu anggota parlemen mengambil tindakan terhadap perubahan iklim, dan sebaliknya akan mencari cara untuk mengatasinya.

Inti dari rencana Obama, dan langkah yang menurut para aktivis akan mempunyai dampak paling dramatis, adalah pembatasan emisi karbon untuk pembangkit listrik baru dan yang sudah ada. Pemerintahan Obama telah mengusulkan pengendalian terhadap pabrik-pabrik baru, namun pengendalian tersebut ditunda dan belum diselesaikan.

Pengumuman hari Selasa ini akan menjadi konfirmasi publik pertama bahwa Obama berencana memperluas pengendalian karbon ke pembangkit listrik tenaga batu bara yang saat ini memompa gas-gas yang memerangkap panas ke atmosfer.

“Ini adalah cawan suci,” kata Melinda Pierce dari Sierra Club, sebuah kelompok advokasi lingkungan. “Ini adalah langkah terbesar yang dapat diambilnya untuk membantu mengatasi polusi karbon.”

Namun, para kritikus mengatakan bahwa perubahan yang dilakukan Obama akan menciptakan lebih banyak masalah bagi industri batubara Amerika.

“Proposal ini akan mendukung usulan peraturan EPA yang dikeluarkan tahun lalu untuk pembangkit listrik baru yang pada dasarnya akan melarang penggunaan batu bara di masa depan,” Tom Borelli, peneliti senior di FreedomWorks, mengatakan kepada FoxNews.com.

Empat puluh persen emisi karbon dioksida di AS, dan sepertiga dari keseluruhan gas rumah kaca, berasal dari pembangkit listrik, menurut Administrasi Informasi Energi AS, badan statistik Departemen Energi.

Obama diperkirakan akan menguraikan visi yang luas pada hari Selasa, tanpa target emisi yang rinci atau rincian mengenai cara menetapkannya. Sebaliknya, presiden akan memulai proses di mana Badan Perlindungan Lingkungan akan bekerja sama dengan negara-negara bagian untuk mengembangkan rencana khusus guna mengurangi emisi karbon, dengan fleksibilitas sesuai dengan kondisi masing-masing negara bagian.

Berdasarkan satu skenario yang direncanakan oleh Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, sebuah kelompok lingkungan hidup, negara-negara dapat menggunakan langkah-langkah seperti sumber energi bersih, teknologi penangkapan karbon, dan efisiensi energi untuk mengurangi total emisi yang dilepaskan ke udara.

Heather Zichal, penasihat energi dan iklim senior Obama, mengatakan kepada kelompok lingkungan hidup hari Senin bahwa Obama bekerja sama dengan Menteri Perumahan dan Pembangunan Perkotaan Shaun Donovan mengenai target energi terbarukan yang akan diproduksi di proyek perumahan yang dibantu pemerintah federal.

Dia menggambarkan upaya Obama di AS sebagai bagian dari gerakan global yang lebih luas untuk memerangi perubahan iklim, dan menekankan peran AS dalam memimpin negara-negara lain untuk membendung pemanasan global.

Paul Bledsoe, yang bekerja pada isu-isu iklim di Gedung Putih Clinton, mengatakan Zichal memperbarui janji yang dibuat Obama pada tahun pertamanya menjabat, selama pembicaraan iklim global di Kopenhagen, untuk mengurangi emisi karbon AS sekitar 17 persen pada tahun 2020, dibandingkan dengan tahun 2005. tingkat.

“Ini merupakan pemenuhan kebijakan atas apa yang presiden coba capai selama lima tahun atau lebih,” kata Bledsoe, yang kini menjadi peneliti senior di German Marshall Fund Amerika Serikat.

Salah satu masalah utama yang tidak akan ditangani Obama pada hari Selasa adalah Keystone XL, sebuah jaringan pipa yang akan mengalirkan minyak yang diekstraksi dari pasir tar di Kanada bagian barat ke kilang di sepanjang Pantai Teluk Texas. Kampanye terpadu yang dilakukan para aktivis lingkungan untuk membujuk Obama agar membatalkan proyek pipa tersebut karena dianggap sebagai “bom karbon” tampaknya hanya mendapat sedikit dukungan. Industri minyak mendesak presiden untuk menyetujui pembangunan pipa tersebut, dengan alasan adanya peluang kerja dan manfaat ekonomi.

Obama mengangkat perubahan iklim sebagai isu penting pada masa jabatan kedua dalam pidato pelantikannya pada bulan Januari, namun sejak saat itu hanya memberikan sedikit rincian. Dalam pidato kenegaraannya pada bulan Februari, ia mengeluarkan ultimatum kepada anggota parlemen: “Jika Kongres tidak segera bertindak untuk melindungi generasi mendatang, saya akan melakukannya.”

Prospek buruk untuk mendapatkan undang-undang iklim yang penting melalui DPR yang dikuasai Partai Republik terlihat minggu lalu ketika Ketua DPR John Boehner menanggapi prospek Obama untuk mengendalikan pembangkit listrik yang ada dengan menyebut gagasan tersebut “benar-benar gila.”

“Mengapa Anda ingin menaikkan biaya energi dan menghilangkan lebih banyak lapangan kerja di Amerika?” kata Boehner, warga Ohio, menggemakan peringatan dari beberapa kelompok industri.

Melewati Kongres dengan menggunakan tindakan eksekutif tidak menjamin perjalanan Obama akan berjalan mulus. Anggota parlemen bisa memperkenalkan undang-undang untuk menggagalkan upaya Obama. Dan aturan pembangkit listrik yang ada hampir pasti akan menghadapi tantangan hukum di pengadilan. Mahkamah Agung menjunjung tinggi kewenangan EPA untuk mengatur gas rumah kaca berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih, namun cara EPA melaksanakan upaya tersebut masih belum diketahui.

Sekalipun hambatan hukum dan politik dapat diatasi, diperlukan waktu bertahun-tahun untuk menerapkan kebijakan baru ini, yang kemungkinan besar akan berlaku menjelang akhir masa kepresidenan Obama atau bahkan setelahnya. Staf Gedung Putih mengatakan itulah salah satu alasan Obama memastikan proses tersebut dimulai sekarang, dengan sisa lebih dari tiga tahun masa jabatan terakhirnya.

Berdasarkan proses yang diuraikan dalam Undang-Undang Udara Bersih, EPA tidak dapat bertindak secara sepihak tetapi harus bekerja sama dengan negara-negara untuk mengembangkan standar tersebut, kata Jonas Monast, seorang pengacara yang mengarahkan program iklim dan energi di Duke University. Proposal awal akan diikuti dengan periode komentar publik selama berbulan-bulan sebelum EPA dapat mengeluarkan panduan akhir kepada negara-negara bagian. Kemudian negara-negara bagian harus membuat rencana aktual untuk menanam tanaman di wilayah mereka, sebuah proses yang mungkin akan memakan waktu hampir satu tahun.

Kemudian EPA memiliki waktu empat bulan lagi untuk memutuskan apakah akan menyetujui rencana masing-masing negara bagian sebelum periode implementasi dapat dimulai.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.