Korea Selatan memperingatkan ‘tindakan keras’ jika Korea Utara menolak perundingan mengenai penutupan pabrik

SEOUL, Korea Selatan – Setelah berminggu-minggu mendapat retorika ancaman dari Korea Utara, Korea Selatan pada hari Kamis menjanjikan “tindakan keras” yang tidak ditentukan jika Pyongyang menolak perundingan mengenai kawasan pabrik bersama yang telah ditutup selama hampir sebulan.

Taman di kota Kaesong, perbatasan Korea Utara, adalah korban terbesar sejauh ini dalam memburuknya hubungan antar Korea baru-baru ini. Awal bulan ini, Pyongyang melarang pengemudi dan kargo asal Korea Selatan memasuki Korea Utara, kemudian menarik kembali 53.000 warga Korea Utara yang bekerja di jalur perakitan.

Kementerian Unifikasi Korea Selatan mengusulkan perundingan tingkat kerja mengenai Kaesong pada hari Kamis dan mendesak Korea Utara untuk memberikan tanggapan pada hari Jumat sore, memperingatkan bahwa Seoul akan mengambil “tindakan keras” jika Pyongyang menolak seruan untuk berdialog.

Dalam konferensi pers yang disiarkan televisi, juru bicara Kim Hyung-suk menolak mengatakan tindakan apa yang mungkin diambil. Beberapa analis mengatakan Seoul kemungkinan akan menarik sekitar 175 eksekutif Korea Selatan yang masih berada di kompleks tersebut.

Kim mengatakan Korea Selatan telah menetapkan batas waktu pada hari Jumat karena pekerja yang tersisa di Kaesong kekurangan makanan dan obat-obatan. Dia mengatakan perusahaan-perusahaan di sana menderita secara ekonomi karena penutupan tersebut.

Untuk mengatasi terhentinya operasi di Kaesong, Kim mengatakan Korea Utara harus terlebih dahulu mengizinkan beberapa warga Korea Selatan melintasi perbatasan untuk menyerahkan makanan dan obat-obatan kepada para pengemudi.

Korea Utara tidak segera memberikan tanggapan pada hari Kamis, menurut kementerian unifikasi.

Tuntutan untuk melakukan perundingan muncul setelah adanya jeda dalam periode meningkatnya permusuhan antar Korea. Pyongyang baru-baru ini mengurangi ancaman perang nuklirnya dan menyatakan beberapa tanda tentatif ketertarikannya untuk berdialog. Tuntutannya, termasuk pembongkaran semua senjata nuklir AS, jauh melampaui apa yang bisa diterima oleh musuh-musuhnya, namun Washington, Seoul dan Beijing juga mendorong pelonggaran permusuhan.

Kompleks Kaesong adalah simbol kerja sama besar terakhir yang tersisa dari era sebelumnya ketika kedua Korea mengadakan berbagai proyek untuk memfasilitasi hubungan yang lebih baik.

Kawasan pabrik telah beroperasi sejak tahun 2004 dengan pengetahuan dan teknologi Korea Selatan serta tenaga kerja murah dari Korea Utara. Hal ini telah melewati siklus permusuhan antara dua negara yang bersaing, termasuk dua serangan yang dituduhkan dilakukan oleh Korea Utara pada tahun 2010 yang menewaskan 50 warga Korea Selatan.

Lebih dari 120 perusahaan Korea Selatan, sebagian besar perusahaan pakaian dan elektronik berukuran kecil dan menengah, beroperasi di Kaesong sebelum pekerja Korea Utara berhenti berdatangan pada tanggal 9 April. Bahan mentah berasal dari Korea Selatan, dan barang jadi kemudian dikirim kembali ke selatan. Tahun lalu, pabrik-pabrik tersebut memproduksi barang senilai $470 juta.

Korea Utara yang miskin menolak pandangan Korea Selatan bahwa taman nasional merupakan sumber devisa yang sangat dibutuhkan. Perusahaan-perusahaan Korea Selatan membayar gaji pekerja Korea Utara rata-rata $127 per bulan, menurut pemerintah Korea Selatan. Jumlah ini kurang dari seperenam belas gaji rata-rata pekerja manufaktur di Korea Selatan.

Pyongyang juga mengeluhkan dugaan rencana militer Korea Selatan jika Korea Utara menyandera para pemimpin Kaesong.

Warga Korea Selatan yang tersisa di Kaesong bebas untuk keluar, namun tetap tinggal untuk melindungi peralatan dan produk perusahaan mereka. Makanan mereka, yang dibawa sebelum Korea Utara menutup perbatasan, semakin berkurang, dan setiap hari ada banyak pengemudi yang pulang ke rumah.

Presiden Korea Selatan Park Geun-hye mengatakan pada hari Rabu bahwa negaranya tidak akan mencoba menyelesaikan kebuntuan di Kaesong dengan memberikan konsesi kepada Korea Utara. Hal ini mengacu pada pemerintahan Liberal sebelumnya yang dituduh memberikan bantuan keuangan tanpa syarat kepada Korea Utara untuk mendorong rekonsiliasi.

“Cara penanganan masalah Kaesong akan menjadi batu ujian apakah hubungan Selatan-Utara dapat diprediksi dan berkelanjutan,” kata Park kepada wartawan Korea Selatan, menurut kantornya. “Saya ingin masalah ini cepat selesai, tapi menurut saya tidak boleh ada solusi bantuan yang bersifat corong, seperti yang terjadi di masa lalu.

Kim, juru bicaranya, mengatakan: “Sangat disayangkan bagi Korea Utara untuk menolak tindakan kemanusiaan minimum bagi para pekerja kami di Kompleks Industri Kaesong.”

Di Pyongyang, puluhan ribu orang – keluarga, tentara dan pelajar – mengunjungi Istana Kumsusan untuk merayakan ulang tahun berdirinya militer negara tersebut. Plaza di luar telah diubah menjadi taman dengan taman dan air mancur.