Jamming Jeb: Pers mulai mengamati betapa konservatifnya dia sebenarnya
Negara ini akan menghadapi Jeb Bush pada tahun 1994, berkat media arus utama.
Bahkan ketika Mitt Romney mengirimkan sinyal kepada pers bahwa ia ingin mencalonkan diri lagi, Bush tidak lagi diperlakukan sebagai calon potensial belaka. Artinya, alih-alih hanya terobsesi dengan bagaimana ia akan menghadapi penantang ini atau itu, para jurnalis mulai menggali rekam jejaknya.
Jadi kita punya kaum “konservatif yang keras kepala”, seperti yang digambarkan Jeb ketika ia pertama kali mencalonkan diri sebagai gubernur Florida dua dekade lalu. Sebagai Washington Post laporan:
“Perempuan yang berada dalam kesejahteraan, kata Bush, ‘harus bisa hidup bersama dan menemukan suami’ atau cara lain untuk menghidupi diri mereka sendiri. Kaum gay dan lesbian, katanya, tidak berhak mendapatkan perlindungan hukum khusus karena “kita punya cukup banyak kategori khusus, cukup banyak korban, tanpa menimbulkan lebih banyak lagi.” Ketika ditanya apa yang akan dia lakukan untuk orang Amerika keturunan Afrika, dia dengan terkenal mengatakan, “mungkin tidak ada apa-apa,” dan menjelaskan bahwa dia menginginkan “kesetaraan kesempatan” bagi semua orang.
Fase oposisi sedang berlangsung.
Tulisan di Post cukup adil, namun kerangkanya jelas: Ketika Bush mencalonkan diri sebagai sayap kanan pada tahun 1994, dia kalah. Ketika dia memoderasi nada suaranya pada tahun 1998, dia menang. Itu sebabnya dia “tumbuh” menjadi Partai Republik yang lebih moderat seperti sekarang ini, dan itu membuatnya lebih layak untuk dipilih.
Tentu saja, penasihat Bush, Sally Bradshaw, dikutip mengatakan “dia belum mengubah prinsip-prinsip intinya.” Namun dalam suasana media yang terpolarisasi, mantan gubernur tersebut kemungkinan akan menghadapi pengawasan ketat atas pertanyaan ini: Yang manakah Jeb yang sebenarnya?
Ini akan menjadi maraton mini-Mitt, dengan dua jalur serangan:
Sama seperti Romney yang menjadi moderator di Massachusetts (lolos dari versi awal ObamaCare) dan kemudian menyebut dirinya sebagai “gubernur yang sangat konservatif”, apakah Jeb benar-benar orang yang menolak upaya khusus untuk kaum kulit hitam, gay, dan perempuan berpenghasilan rendah?
Ketika dia baru-baru ini membuat pernyataan damai tentang Florida yang menjadi negara bagian ke-36 yang mengadopsi pernikahan sesama jenis, apakah Bush hanya menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya?
Seperti yang dikatakan rekannya dari Florida, Debbie Wasserman Schultz, ketua Partai Demokrat, kepada Post pada awal informasinya, “Tidak ada tulang yang moderat di tubuhnya.”
Tentu saja, pemilih utama Partai Republik yang lebih konservatif mungkin akan lebih nyaman dengan Bush jika mereka percaya bahwa di balik retorika yang menenangkan tersebut, ia adalah salah satu dari mereka. Namun, akan sulit untuk menjualnya jika ia tetap berpegang pada pendiriannya mengenai reformasi imigrasi dan standar pendidikan Common Core.
Serangan lainnya adalah bahwa Bush hanyalah seorang flip-flopper yang tidak percaya pada apa pun kecuali menjadi kaya. Hal itu pun menjadi masalah besar bagi Romney.
Sebagian besar perbincangan media awal tentang Jeb berfokus pada silsilah pendiriannya dan beban saudaranya. Namun kini setelah ia membentuk PAC, media berita akan mulai menekannya mengenai posisi kebijakan tertentu, pembalikan, dan kontradiksi.
Romney akan mendapatkan perlakuan yang sama jika dia keluar dari fase uji coba balon dan serius untuk mencalonkan diri sebagai presiden ketiga. Hal yang aneh tentang bisikan panggungnya kepada sekelompok donor yang datang ke Wall Street Journal adalah bahwa hal itu terjadi setelah beberapa tahun Mitt memberi tahu setiap jurnalis yang meminta agar dia tidak mencalonkan diri dan tidak punya rencana untuk tidak mencalonkan diri.
Lalu ada pertanyaan tentang barang yang rusak. Tidak ada pecundang dalam pemilihan umum yang memenangkan kursi kepresidenan sejak Richard Nixon pada tahun 1968, dan sebelumnya adalah Grover Cleveland. Banyak orang mungkin hanya berkata: Romney punya kesempatan.
Pers tampaknya sangat ingin Romney bergabung, dan hal ini aneh karena ia memiliki hubungan yang buruk dengan media pada tahun 2012 dan tidak mendapatkan liputan yang baik. Penjelasan lainnya adalah bahwa dia melakukan berbagai macam kesalahan dan bukanlah orang yang wajar dalam politik ritel. Beberapa penasihat Romney mengatakan kepada Time bahwa mereka skeptis bahwa dia akan mengambil risiko lagi.
Salah satu keuntungan yang mungkin didapat Romney adalah begitu banyak hal yang dilontarkan kepadanya pada kampanye terakhir sehingga kali ini mungkin tampak seperti berita lama. Hal yang sama tidak berlaku untuk kandidat Jeb Bush.
Klik untuk Media Buzz lainnya
