Teroris mengubah taktik setelah kebocoran program pengawasan, kata para pejabat
Kelompok-kelompok teroris terkemuka telah mulai mengubah cara mereka berkomunikasi setelah adanya kebocoran rahasia yang merinci taktik pengawasan AS, kata pejabat intelijen dan kontraterorisme AS kepada Fox News.
“Kami sudah melihat indikasi bahwa mereka mencoba mengubah perilaku komunikasi mereka,” kata seorang pejabat senior AS, yang berbicara kepada Fox News tanpa mau disebutkan namanya. “Ini akibat langsung dari apa yang kita lihat di media. Itu fakta.”
Mantan kontraktor NSA Edward Snowden mengaku memberikan informasi sensitif kepada media tentang program pengawasan AS. Menghadapi tuntutan federal di AS, Snowden terus menghindari penangkapan dan dikatakan berada di bandara Moskow.
Para pejabat kontra-terorisme mengatakan bahwa meskipun beberapa dasar-dasar pengawasan AS telah diketahui sebelum kebocoran tersebut terjadi, kelompok-kelompok teror kini dipersenjatai dengan rincian baru yang dapat membantu mereka menjaga komunikasi mereka tetap pribadi.
“Mereka sekarang mengetahui ruang lingkup dan luasnya kemampuan dan koleksi kami,” kata seorang pejabat.
Kelompok teroris dan ekstremis cenderung lebih berhati-hati dengan komunikasi internet dan telepon, mengingat banyaknya informasi yang disebut “metadata” yang dapat dikumpulkan oleh NSA. Para pejabat mengatakan kepada Fox News bahwa para teroris, meski sering waspada terhadap komunikasi mereka, tidak menyadari cakupan jaminan NSA terhadap raksasa internet seperti Google dan Facebook, atau perusahaan telepon seperti AT&T dan Verizon.
“Implikasi sebenarnya adalah orang-orang ini akan berhenti berbicara dan mengubah cara mereka berkomunikasi,” kata seorang pejabat senior AS. “Kita akan kehilangan kemampuan jika mereka berubah secara elektronik dan sampai kita bisa mendapatkan kembali komunikasi, kita akan kehilangan apa yang mereka katakan. Kita akan kehilangan titik-titik itu.”
Salah satu ketakutannya adalah jaringan teroris bisa beralih ke kurir, mirip dengan sistem yang digunakan oleh mantan pemimpin al-Qaeda Usama bin Laden. Meskipun kurirlah yang akhirnya memimpin pasukan khusus AS ke kampnya di Abbottabad, Pakistan, butuh lebih dari 10 tahun untuk menemukannya.
Pada konferensi pers Pentagon pada hari Selasa, Jenderal. Ray Odierno, Kepala Staf Angkatan Darat, mengaku prihatin dengan keselamatan pasukan AS akibat kebocoran ini.
“Ini bukan sekedar membocorkan informasi,” kata Odierno. “Ini jauh lebih besar dari itu. … Ini membahayakan tentara, pelaut, penerbang, dan marinir Amerika yang melakukan operasi di luar negeri.”
Dalam sebuah wawancara di CNN hari Senin, Menteri Luar Negeri John Kerry bahkan mengatakan, “orang bisa mati karena perbuatan orang ini.”
