Partai Demokrat mungkin akan mengeluh, namun pengunduran diri Obama bukanlah hal baru

Anggota Partai Demokrat di Kongres mengatakan mereka semakin frustrasi dengan kurangnya kepemimpinan Presiden Obama dalam pertarungan mereka dengan Partai Republik mengenai pemotongan belanja negara.
Mungkin dia mengecewakan tim biru, tapi sulit untuk menimbulkan terlalu banyak simpati atas hancurnya harapan sia-sia tersebut.

Tidak ada satu hal pun dalam karier Obama yang menunjukkan bahwa ia adalah orang yang suka berpolitik. Jadi, jika rekan-rekannya dari Partai Demokrat tiba-tiba mengungkapkan kekecewaannya karena presiden tidak memimpin tuntutan tersebut, rasanya agak aneh.

Selama 14 bulan pertarungan mengenai undang-undang layanan kesehatan nasional Obama – pertarungan politik paling brutal sejak pemakzulan Bill Clinton – presiden memutuskan untuk tidak terlibat sepenuhnya hingga tiga minggu terakhir.

Jika presiden menolak untuk memimpin dalam hal rancangan undang-undang bernilai triliunan dolar yang selamanya akan dikaitkan dengan namanya, mengapa Partai Demokrat berasumsi bahwa ia akan begitu cepat mempertaruhkan satu sen untuk memperebutkan pendanaan bagi pemerintah? enam bulan?

Namun di Kongres, Partai Demokrat, baik moderat maupun liberal, terus bertanya-tanya mengapa Obama tidak berbuat lebih banyak untuk menyelesaikan kebuntuan belanja negara saat ini. Sen. Joe Manchin dari West Virginia mengatakan hal ini dengan sangat tajam minggu lalu ketika dia menuduh Obama “gagal memimpin,” namun kami mendengar penolakan serupa dari banyak rekannya.

Orang mungkin berpikir bahwa sekarang rekan-rekan Obama di Partai Demokrat sudah mengetahui cara kerja hal ini. Obama berada di atas keributan dan mereka, sayangnya, adalah pihak yang terlibat.

Mengenai undang-undang layanan kesehatannya, rencana pengeluaran stimulusnya, kebijakan energinya, komisi utangnya dan masih banyak lagi, Obama telah cukup puas membiarkan anggota Kongres dari Partai Demokrat membersihkan lembaga legislatif sebelum melakukan tindakan kotor.

Dalam setiap kasus, Obama mengusulkan suatu tujuan – asuransi kesehatan universal, pemulihan ekonomi, biaya emisi karbon, atau anggaran berimbang – dan kemudian mengarahkan Kongres untuk mewujudkannya. Strategi ini memberi Obama ruang gerak dan penolakan yang masuk akal ketika Kongres gagal (seperti dalam kasus pemanasan global) atau, lebih sering lagi, menyampaikan sesuatu yang secara umum tidak memuaskan (seperti undang-undang layanan kesehatannya).

Ketika Obama mencela dirinya sendiri saat berkampanye dan mengeluhkan cara orang bekerja “di Washington”, tidakkah anggota Partai Demokrat di Kongres memahami bahwa Obama juga membicarakan hal tersebut? Merek Obama bergantung pada menjauhkan diri dari semua perampasan kotor mereka.

Dan ketika Partai Demokrat belajar dari pengalaman pahit pada tahun 2010, ada harga mahal yang harus dibayar atas dampak dari agenda Obama. Kita tidak akan pernah tahu berapa banyak anggota Partai Demokrat yang bisa terhindar dari kekalahan pada bulan November jika presiden lebih terlibat dalam penyusunan undang-undang layanan kesehatannya sendiri. Dia tidak hanya akan berada di sana untuk ikut menyalahkan proses yang secara luas dianggap cacat, namun arahannya mungkin bisa membawa kesimpulan yang lebih cepat.

Karena Obama membiarkan Partai Demokrat mendapatkan layanan kesehatan begitu lama, mereka tidak menyelesaikan rancangan undang-undang yang sangat memecah belah ini sampai bulan Maret 2010, sehingga menyisakan cukup waktu untuk melunakkan persepsi terhadap undang-undang tersebut di benak para pemilih yang marah.

Sejak pemilu, Obama telah bekerja keras untuk melepaskan diri dari beberapa ketentuan undang-undang yang tidak populer. Pemerintahannya dengan bebas memberikan keringanan terhadap beberapa kewajiban yang lebih memberatkan dan bahkan memberi negara lebih banyak waktu untuk mencoba menghilangkan ketentuan hak yang mahal.

Tampaknya merupakan sebuah ironi yang kejam bagi beberapa anggota DPR yang kalah ketika Obama membandingkan komprominya mengenai perpanjangan tarif pajak pada sesi Kongres bulan Desember yang lemah dengan perjuangan dalam bidang layanan kesehatan, dan menegur Partai Demokrat yang kecewa dengan tindakannya yang terlalu memaksakan janji kampanyenya.

Obama menuduh rekan-rekannya di Partai Demokrat mencari “posisi yang murni dan tidak ada kemenangan bagi rakyat Amerika” dalam hal pajak, sama seperti mereka mencari program asuransi kesehatan yang dikelola pemerintah. Dia mengatakan hal itu sekali lagi merupakan “pilihan publik”.

Tapi itu adalah idenya!

Obama adalah orang yang mengusulkan program yang dijalankan pemerintah pada tahun 2008 dan mempermalukan Hillary Clinton karena tidak memasukkan program tersebut dalam rencana kampanyenya pada tahun 2008. Namun alih-alih memperjuangkan hal tersebut, ia malah membiarkan rekan-rekannya dari kaum liberal mengikutinya hingga mengambil risiko “pilihan publik” dan kemudian mengabaikannya.

Inikah orang yang diharapkan Partai Demokrat untuk melawan John Boehner habis-habisan atas pendanaan untuk National Public Radio dan Planned Parenthood? Tidak akan terjadi, kawan.

Pendekatan Obama yang alot bahkan meluas hingga urusan internasional.

Ia mungkin mengatakan bahwa ia sedang “mengencangkan tali” di sekitar Muammar Gaddafi, namun mereka yang berada di ujung tali adalah para pemberontak yang berhadapan dengan pasukan Gaddafi yang memiliki pasokan lebih banyak.

Obama mengambil pendekatan serupa di Mesir selama pengepungan populis terhadap Presiden Hosni Mubarak.

Di Mesir, sejauh ini segala sesuatunya berjalan sesuai harapan Obama. Di Libya, keadaan menjadi kurang menarik. Jangan berharap Obama mengumumkan “di setiap titik” di Libya bahwa ia “berada di pihak yang benar dalam sejarah.”

Berada di atas persaingan berarti Anda dapat menghargai hasil yang baik namun tidak menyalahkan hasil yang buruk.

Para pembantu dan pengagum Obama berpendapat bahwa detasemen ini adalah bentuk detasemen strategis – bahwa Obama membangun konsensus dan kemudian mengarahkannya ke arah yang benar, mempertahankan kekuasaannya untuk momen-momen penting.

Direktur komunikasinya mengatakan kepada Associated Press minggu ini bahwa warga Amerika tidak ingin presiden menjadi komentator kabel mengenai isu tersebut. Kecuali penangkapan Henry Louis Gates dan pembangunan masjid Ground Zero serta kelakuan Kanye West di Grammy dan siapa yang akan memenangkan turnamen bola basket NCAA.

Menjelang tahun 2012, penolakan Obama untuk mendalami seluk beluk kebijakan tampak lebih seperti strategi mempertahankan diri dibandingkan gaya kepemimpinan otak. Meskipun hal ini dapat membantu presiden menghindari kesibukan sehari-hari dalam politik, hal ini juga membuka persepsinya yang sinis, lemah, dan, yang terburuk, tidak relevan.

Ketika Partai Demokrat di Kongres menghadapi siklus pemilu yang sulit lagi, Obama akan tergoda untuk terus membiarkan mereka terus bertarung di Hillary Clinton. Namun jika Trump tidak segera menemukan cara untuk terlibat, para pemilih mungkin akan lupa mengapa kepemimpinannya penting.

Chris Stirewalt adalah editor politik digital FOX News. Catatan politiknya, Power Play, tersedia setiap pagi hari kerja di FOXNEWS.COM.