Ini adalah NPR: Radio Swasta Nasional
Anda mendengarnya di akhir hampir setiap siaran NPR.
Pembawa acara merangkum beritanya. Dan kemudian terdengar suara misterius, membaca bagian akhir. Suara tersebut mengucapkan dekrit otoriter, mendalilkan bahwa “Sutra itu kedelai” atau mengklaim bahwa “ADM” adalah “supermarket untuk dunia”.
Dan kemudian ada garis imbalannya, karena pengucapan yang stabil dari suara misterius itu bertambah sedikit pada satu kata.
“Ini NPR. Nasional Publik Radio.”
Jika Rep. Jika Doug Lamborn (R-CO) berhasil mendapatkan kursi di Dewan Perwakilan Rakyat hari ini, pemungutan suara yang misterius mungkin harus mengubah polanya.
“Saya ingin NPR berdiri untuk Nasional Pribadi Radio,” kata Lamborn. “Mereka dapat dan harus berdiri sendiri.”
Lamborn adalah sponsor utama dari tindakan yang melarang dana pajak mengalir ke NPR. Selain itu, undang-undang tersebut melarang stasiun radio publik menggunakan dolar federal yang mereka terima dari Perusahaan Penyiaran Publik untuk membayar biaya NPR. RUU tersebut juga akan melarang stasiun publik tertentu menggunakan uang federal untuk membeli program.
DPR diperkirakan akan meloloskan paket Lamborn hari ini.
NPR telah menjadi pusat badai dalam beberapa bulan terakhir. Mereka mengkritik komentator Juan Williams tahun lalu atas komentar yang dia buat di Fox tentang Muslim. Baru-baru ini, presiden NPR Vivian Schiller mengundurkan diri setelah sebuah video rahasia mengungkapkan bahwa Ron Schiller (tidak ada hubungan keluarga), penggalang dana utama organisasi tersebut, membuat komentar yang meremehkan kaum konservatif dan pendukung pesta teh. Penghinaan ini terjadi ketika mayoritas baru di DPR dari Partai Republik bertekad untuk menghilangkan semua dukungan federal terhadap Perusahaan Penyiaran Publik.
Jadi sekarang Partai Republik mengayunkan anggarannya tidak hanya pada penyiaran publik secara umum, namun secara khusus di NPR.
(Demi pengungkapan penuh, sebelum bergabung dengan Fox pada tahun 2007, saya pernah tiga kali berhenti berkarir di bidang penyiaran publik. Saya bekerja di NPR, layanan berita radio publik Capitol News Connection dan di stasiun radio publik WMUB-FM di Oxford, OH ketika saya berada di sekolah pascasarjana.)
Perangkat pendanaan radio publik rumit dan membingungkan. Inilah sedikit latar belakang tentang “apa” yang membentuk NPR, apa yang “bukan” NPR, dan bagaimana dana pajak digunakan untuk mendukung radio publik.
Sebagai permulaan, NPR adalah layanan pemrograman yang berbasis di Washington, DC. Hanya sebagian kecil dari anggaran tahunan NPR yang berasal langsung dari pemerintah federal. Namun NPR menerima sejumlah besar dolar federal secara tidak langsung.
Sebagian besar mendengarkan NPR di salah satu dari ratusan “stasiun anggota” yang tersebar di seluruh negeri. Tidak ada satu pun antena, mikrofon shotgun, atau konsol suara di stasiun mana pun yang dimiliki oleh NPR. Faktanya, konsorsium swasta dan universitas memiliki dan mengoperasikan banyak stasiun. Namun program dari NPR, mulai dari “Edisi Pagi” hingga “Car Talk”, merupakan bagian penting dari jadwal program di stasiun-stasiun tersebut.
Banyak stasiun radio publik menerima uang federal dari Perusahaan Penyiaran Publik (CPB). CPB adalah organisasi swasta yang didanai oleh Kongres. Stasiun terkadang mentransfer dana yang mereka peroleh dari CPB ke NPR dalam bentuk biaya atau untuk membeli program.
Begitulah cara sebagian pendapatan federal masuk ke kas NPR di Washington. Dan itulah yang ingin dihentikan oleh Doug Lamborn dan banyak kaum konservatif lainnya, terutama setelah kekosongan kekuasaan baru-baru ini.
Beberapa kelompok konservatif ingin “mencabut dana” NPR karena apa yang mereka tafsirkan sebagai bias liberal dalam program beritanya. Tetapi bahkan Lamborn mengatakan itu bukan urusannya.
“Mereka mempunyai liputan yang sangat bagus. Ketika mereka meliput saya, mereka sangat adil dan profesional. Saya tidak keberatan dengan cara mereka meliput sesuatu,” kata Lamborn. “Saya ingin melihat mereka berkembang, tetapi di pasar swasta.”
Reputasi. Earl Blumenauer (D-OR) adalah salah satu pembela paling gigih di Kongres dalam mengarahkan dolar federal ke lembaga penyiaran publik. Blumenauer tidak akan membela kecelakaan mengemudi NPR baru-baru ini. Namun undang-undang Lamborn yang memilih NPR mengganggunya.
“Ini adalah serangan ideologis terhadap inti penyiaran publik dengan kedok mencoba menampar NPR,” kata Blumenauer. “Itu konyol.”
Blumenauer berpendapat bahwa meskipun upaya Partai Republik ditujukan pada NPR, hal ini dapat menjadi “bumerang” bagi stasiun-stasiunnya. Dia mencatat bahwa RUU tersebut melarang stasiun TV menggunakan dolar federal untuk membeli program tidak hanya dari NPR, tetapi juga dari media publik Amerika. Media Publik Amerikalah yang mendistribusikan “A Prairie Home Companion” dan “Marketplace” karya Garrison Keillor. Bukan NPR. Hal yang sama juga berlaku untuk stasiun yang menayangkan “The Takeaway” atau “This American Life”. Kedua program ini didistribusikan oleh Public Radio International.
“Ironisnya adalah hal ini justru akan merugikan stasiun-stasiun yang lebih kecil dan NPR tidak akan terlalu terpengaruh,” kata Blumenauer.
Pada Rabu sore, Komite Tata Tertib DPR bertemu untuk menetapkan cetak biru penanganan RUU NPR. Reputasi. Louise Slaughter (D-NY), petinggi Partai Demokrat di panel tersebut, merasa kesal dengan alasan Partai Republik memutuskan untuk fokus secara eksklusif pada radio publik.
“Kenapa kamu tidak masuk dunia televisi? Apakah Big Bird terlalu cocok untukmu?” Slaughter bertanya kepada rekan-rekan Partai Republiknya.
Marah dengan apa yang dilihatnya sebagai serangan partisan terhadap NPR dari sayap kanan, Rep. Jim McGovern (D-MA) menyusun amandemen untuk melarang pemerintah federal menggunakan dana pajak untuk membeli iklan di Fox News.
“Jika kita bersikeras untuk menempuh jalan ini, Tuan Ketua, kita harus bersikap adil dan seimbang dalam cara kita melakukannya,” kata McGovern, yang menyebut Fox sebagai “platform politik partisan” yang “jelas-jelas bias. “
Reputasi. Alcee Hastings (D-FL) juga mencoba menyerang Fox.
“Kita memilih apa yang ingin kita tonton di negara ini. Kita memilih apa yang ingin kita dengarkan di negara ini. Saya menonton Hannity. Saya menonton O’Reilly. Saya menonton Beck. Saya memilih untuk melakukannya. Saya tidak melakukannya, saya tidak melakukannya.” seperti mereka, dan saya mungkin tidak akan pernah melakukannya,” kata Hastings, yang kemudian menyatakan bahwa dia mengenal Sean Hannity secara pribadi.
Reputasi. Jared Polis (D-CO) tidak mengapresiasi kedua pendekatan tersebut.
“Saya pikir ada ideologi yang mendukung NPR dan beberapa logika ideal yang mendukung Fox,” kata Polis.
Komite Aturan kemudian menolak amandemen McGovern melalui pemungutan suara di garis partai.
Namun bukan hanya maksud dari RUU Lamborn yang membuat marah kaum liberal. Begitulah cara pimpinan Partai Republik di DPR mengajukan tindakan tersebut.
Beberapa anggota Partai Demokrat menyatakan bahwa para petinggi Partai Republik berjanji pada awal tahun ini bahwa mereka akan mengikuti proses yang membosankan namun teratur dalam memindahkan suatu undang-undang secara bertahap dari subkomite ke komite dan kemudian ke forum. Para penentang kebijakan ini mengklaim bahwa lembaga pemikir Partai Republik itu telah melanggar janjinya dengan “memburu” rancangan undang-undang NPR untuk dilakukan pemungutan suara.
David Dreier (R-CA), ketua Komite Aturan DPR, sebagian besar menolak tuduhan tersebut. Namun politisi Partai Republik California ini mengakui bahwa dia berharap undang-undang tersebut “melalui proses yang lebih ketat.”
Terlepas dari itu, beberapa anggota parlemen dari kedua partai berpendapat bahwa menghilangkan NPR dari jumlah korban federal dapat menyelamatkan organisasi tersebut dari kesulitan.
“Ini adalah sesuatu yang sudah lama tertunda,” kata Rep. Virginia Foxx (R-NC). “Para pejabat di NPR sudah mengatakan sendiri bahwa mereka tidak membutuhkan dana ini. Jadi kami hanya akan mengakomodasi pendapat mereka.”
Dan itulah mengapa koalisi anggota parlemen bipartisan diperkirakan akan memblokir NPR menerima dolar federal. Artinya, jika RUU tersebut menjadi undang-undang, suara misterius yang membaca kredit pendanaan di akhir berita mungkin harus menyatakan bahwa Anda mendengarkan “Radio Swasta Nasional”.
David Dreier tidak berpikir ini akan menjadi hasil yang buruk bagi NPR. Terutama di era konsolidasi sumber daya.
“Saya pikir mereka akan dapat mempertahankan akronim yang sama,” kata Dreier.
