Departemen Luar Negeri menyebutkan nama kelompok di balik serangan Benghazi

Departemen Luar Negeri pada hari Jumat untuk pertama kalinya menyalahkan kelompok tertentu dan militan atas serangan Benghazi tahun 2012, dan menetapkan mereka sebagai teroris – sebuah tindakan yang semakin melemahkan klaim awal bahwa serangan itu terjadi secara spontan.

Departemen tersebut mengumumkan bahwa mereka menetapkan Ansar al-Sharia di Benghazi dan Ansar al-Sharia di Darnah sebagai organisasi teroris, sebagian karena peran mereka dalam serangan Benghazi. Mereka menerapkan label yang sama kepada Ansar al-Sharia di Tunisia, atas serangan terpisah terhadap warga Amerika di Tunis.

Departemen Luar Negeri juga menetapkan Sufian bin Qumu, kepala cabang Darnah dan mantan tahanan Teluk Guantanamo, sebagai teroris, dan Ahmed Abu Khattalah, kepala cabang Benghazi.

Fox News sebelumnya memberitakan bahwa keduanya diduga berperan dalam serangan tersebut. Meskipun Departemen Luar Negeri mengklaim bahwa kepemimpinan al-Qaeda tidak terlibat dan laporan berita baru-baru ini mencerminkan penilaian tersebut, Fox News telah mengetahui bahwa bin Qumu memiliki hubungan dengan al-Qaeda.

Menurut arsip Guantanamo-nya, dia memiliki hubungan historis dengan jaringan al-Qaeda, termasuk pernah menjalani pelatihan di “kamp Torkham milik Usama bin Laden.”

Dalam pengumumannya pada hari Jumat, Departemen Luar Negeri secara khusus membahas tuduhan terhadap cabang Ansar al-Syariah.

“Ansar al-Shari’a di Benghazi dan Ansar al-Shari’a di Darnah telah terlibat dalam serangan teroris terhadap sasaran sipil, pembunuhan yang sering terjadi dan percobaan pembunuhan terhadap pejabat keamanan dan aktor politik di Libya timur, dan serangan 11 September 2012. melawan misi dan keterikatan khusus AS di Benghazi, Libya,” kata departemen tersebut. “Anggota kedua organisasi terus menimbulkan ancaman terhadap kepentingan AS di Libya.”

Tak lama setelah serangan itu, para pejabat pemerintah mengindikasikan bahwa serangan itu terkait dengan protes terhadap film anti-Islam yang beredar di tempat lain di Afrika dan Timur Tengah, dan menggambarkannya sebagai serangan spontan. Mereka kemudian menghindari penjelasan tersebut, namun tidak menutup kemungkinan bahwa film tersebut mempunyai peran tertentu. Namun, banyak anggota parlemen yang menyatakan bahwa film tersebut bukanlah salah satu faktornya dan serangan tersebut direncanakan oleh teroris.

Pada hari Jumat, departemen tersebut mengutip Khattalah dan bin Qumu atas peran kepemimpinan mereka dalam organisasi al-Syariah. Namun, Khattalah mengatakan kepada Fox News pada bulan Oktober 2012 saat berada di konsulat AS malam itu bahwa dia tidak bertanggung jawab atas serangan tersebut. Dia mengklaim dia membantu petugas keamanan Libya mempertahankan kompleks tersebut.

Penetapan teror baru ini melarang siapa pun untuk memberikan atau mencoba memberikan “dukungan material atau sumber daya” kepada organisasi dan individu tersebut, dan membekukan aset apa pun yang mereka miliki di AS. Departemen Luar Negeri mengumumkan bahwa mereka juga telah memperbarui situs web Rewards for Justice untuk menawarkan hadiah hingga $10 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapan atau hukuman terhadap siapa pun yang terlibat dalam serangan Benghazi.

Departemen tersebut dikritik karena tidak memasukkan hadiah tersebut ke dalam situs web, meskipun para pejabat mengklaim bahwa tawaran hadiah tetap dilakukan.

Empat orang Amerika tewas dalam serangan tahun 2012, dan sejauh ini belum ada seorang pun yang dieksekusi sehubungan dengan pembunuhan tersebut.

“Pemerintah AS berkomitmen untuk mengambil semua tindakan yang tepat terhadap organisasi dan individu yang bertanggung jawab atas serangan terhadap fasilitas diplomatik AS di Libya dan Tunisia,” kata Departemen Luar Negeri, juga merujuk pada serangan terhadap Kedutaan Besar Amerika di Tunis pada tahun 2012.

Catherine Herridge dan Greg Palkot dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.