Markey dari Partai Demokrat memenangkan kursi Senat AS yang dipimpin Kerry dalam pemilihan khusus Massachusetts

Perwakilan Demokrat AS jangka panjang. Edward Markey mengalahkan pendatang baru dari Partai Republik Gabriel Gomez pada hari Selasa dalam pemilihan khusus Massachusetts untuk kursi Senat AS yang dipimpin John Kerry.

Markey memiliki keunggulan sekitar 8 poin persentase dibandingkan Gomez dengan sebagian besar daerah melaporkan pada Selasa malam, menurut hasil tidak resmi. Dia melalui Twitter mengucapkan terima kasih kepada para pemilih setelah kemenangannya.

“Terima kasih Massachusetts!” dia men-tweet. “Saya merasa sangat tersanjung atas kesempatan melayani Anda di Senat Amerika Serikat.”

Gomez mengatakan dia menelepon Markey untuk mengucapkan selamat dan mendoakan yang terbaik untuknya.

Dalam pidato konsesi kepada para pendukungnya, Gomez mengatakan dia menjadi orang yang lebih baik karena kampanyenya dan yakin Markey akan menjadi senator yang lebih baik jika dia berhasil lolos dalam pemilu.

Gomez mengatakan ia menjalankan kampanyenya dengan terhormat dan berintegritas, namun ia “sangat kelelahan” oleh Partai Demokrat dalam pemilu lima bulan dan menghadapi kekuatan Partai Nasional Demokrat.

Markey mengalahkan Gomez sepanjang pencalonan, dan Partai Republik tidak mampu menandingi organisasi lapangan Demokrat yang sudah mapan dalam pemilu yang jumlah pemilihnya relatif sedikit di sebagian besar negara bagian yang didominasi Partai Demokrat.

Kemenangan Markey membantu mempertahankan mayoritas Partai Demokrat di Senat AS. Saat ini, Partai Demokrat memegang mayoritas 54-46 atas rekan-rekan mereka dari Partai Republik di Senat.

Kemenangan Gomez – yang dianggap tidak diunggulkan dalam pemilihan presiden – bisa membantu Partai Republik mendapatkan kembali kendali Senat dalam pemilu paruh waktu tahun depan. Meskipun Partai Republik memiliki aspirasi yang tinggi, kemenangan Gomez selalu dianggap sebagai sebuah hal yang mustahil.

Markey memimpin pemungutan suara hampir sepanjang hari Senin, namun mengatakan dia tidak menganggap remeh apa pun.

“Tidak ada rasa percaya diri yang berlebihan dalam seluruh operasi ini,” kata Markey kepada wartawan setelah rapat umum malam di Malden.

Kedua kandidat melakukan serangkaian pemberhentian pada jam-jam terakhir kampanye mereka, yang berpuncak pada rapat umum malam pemilu pada Senin malam, sementara staf mereka meningkatkan upaya mereka yang dirancang untuk menarik sebanyak mungkin pemilih ke tempat pemungutan suara.

Kedua pria tersebut memberikan suaranya pada hari Selasa dan secara singkat merenungkan musim kampanye yang diperpendek. Kursi Senat dibuka ketika Kerry mengundurkan diri menjadi Menteri Luar Negeri AS.

Menteri Luar Negeri Massachussetts William Galvin mengatakan ia memperkirakan jumlah pemilih yang berpartisipasi akan buruk, dengan tidak lebih dari 1,6 juta dari 4,3 juta pemilih terdaftar di negara bagian tersebut yang akan memberikan suara dalam pemilihan khusus tersebut, jauh di bawah 2,2 juta orang yang memberikan suaranya pada pemilihan khusus tahun 2010 yang dimenangkan oleh Scott dari Partai Republik. Brown, mendiang Senator. untuk menggantikan Edward Kennedy.

Pemungutan suara di Massachusetts ditutup pada pukul 8 malam EST.

Markey, 66, memilih bersama istrinya di kampung halamannya di Malden. Dia mengatakan lamanya masa kampanye tidak menghentikannya untuk berulang kali berkeliling negara bagian untuk memberi tahu para pemilih apa yang dia perjuangkan. Ia mengatakan tim kampanyenya telah menghubungi atau membunyikan bel pintu bagi 3 juta calon pemilih dalam beberapa hari terakhir.

“Saya menyampaikan pesan tentang keamanan senjata, tentang hak perempuan untuk memilih, tentang menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan saya pikir pesan itu tersampaikan dan saya merasa sangat senang dengan hari ini,” katanya. “Dan malam ini kita akan mengalami malam yang sangat menyenangkan.”

Gomez, 47, seorang pendatang baru di bidang politik yang bekerja di sebuah perusahaan ekuitas swasta yang berbasis di Boston sebelum terjun ke dalam pencalonan, memilih di Cohasset, tempat ia tinggal bersama istri dan empat anaknya. Dia mengatakan dia merasa rendah hati dan bangga atas kesempatan untuk memilih dirinya sendiri, dan mengatakan bahwa pemilu adalah tentang memilih masa depan dibandingkan masa lalu dan apa yang dia sebut sebagai kegagalan Markey untuk mengatasi isu-isu penting meskipun sudah 37 tahun menjabat

“Dari tempat saya berasal, misinya tercapai,” kata mantan anggota Navy SEAL tersebut, seraya menambahkan bahwa dia hanya meminta waktu 17 bulan, sisa masa jabatan Kerry.

“Beri saya kesempatan untuk pergi ke sana selama 17 bulan dan menyelesaikan misi yang telah saya lakukan sepanjang hidup saya,” kata Gomez.

Di Cambridge, Lori Berenson, 51 tahun, mengatakan dia memilih Markey terutama karena dia skeptis terhadap salah satu janji utama kampanye Gomez: permintaannya untuk hanya menjabat selama 17 bulan.

“Dia berpikir dalam 17 bulan dia akan mencapai apa yang Markey belum lakukan dalam 37 tahun?” katanya.

David Wanders, seorang anggota serikat pekerja berusia 43 tahun dari Stoughton, mengatakan dia memilih Gomez terutama karena Markey sudah terlalu lama berada di Washington.

“Dia adalah orang yang hidup,” kata Wanders, seorang independen. “Saya kira dia tidak tinggal di sini. Dia tinggal di Washington.”

Wanders, yang memilih Presiden Obama pada pemilu lalu, mengatakan tidak ada hal khusus yang membuatnya tertarik pada Gomez.

“Apa ruginya 17 bulan?” dia bertanya. “Jika kita tidak menyukainya, kita bisa menyingkirkannya.”

Hingga pukul 15.00 di Boston, 48.868 pemilih telah memilih, atau sekitar 12,5 persen dari pemilih yang memenuhi syarat di kota tersebut. Jumlah tersebut jauh lebih sedikit dibandingkan 81.882 pemilih di Boston yang memberikan suara pada waktu yang sama pada pemilihan khusus Senat AS tahun 2010.

Markey memiliki keuntungan penggalangan dana selama kampanye, setelah menghabiskan $8,6 juta lebih banyak untuk pemilu hingga akhir periode pelaporan terakhir tanggal 5 Juni, dibandingkan dengan $2,3 juta yang dikeluarkan Gomez, menurut catatan Komisi Pemilihan Umum Federal.

Yang juga ikut dalam pemungutan suara adalah Richard Heos, yang berafiliasi dengan Partai Dua Belas Visi.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.