Juri memutuskan Ketua DPR Alabama bersalah atas 12 tuduhan etika
OPELIKA, Ala. – Juri pada hari Jumat memutuskan Ketua DPR Alabama Mike Hubbard bersalah atas 12 tuduhan korupsi publik — setuju dengan tuduhan jaksa bahwa Partai Republik menggunakan kekuasaan dan prestise jabatan politiknya untuk menyuap perusahaan dan kliennya agar mendapatkan keuntungan.
Panel membebaskan Hubbard dari sisa 23 dakwaan yang dihadapinya. Dia berbicara singkat dengan pengacaranya sebelum seorang deputi mengantarnya keluar dari ruang sidang.
Putusan tersebut diambil setelah berminggu-minggu banyak orang yang enggan memberikan kesaksian dari lingkaran dalam Hubbard dan sejumlah elit bisnis dan politik negara bagian tersebut, termasuk Gubernur Alabama Robert Bentley dan mantan Gubernur Bob Riley. Hubbard, 54, menggambarkan Riley sebagai sosok ayah dan mentor politik dan menamai putra bungsunya dengan namanya.
Jaksa menuduh Hubbard menggunakan jabatan politiknya, sebagai ketua dan mantan ketua Partai Republik Alabama, untuk mencoba mendapatkan $2,3 juta dalam bentuk pekerjaan dan investasi. Tuduhan tersebut termasuk mengarahkan pekerjaan kampanye Partai Republik ke perusahaan percetakannya; meminta investasi dan bantuan untuk mendapatkan pekerjaan dari pelobi dan eksekutif perusahaan; dan menggunakan kekuasaan kantornya untuk menguntungkan kliennya melalui tindakan legislatif atau melobi kantor gubernur. Hubbard berpendapat bahwa transaksi tersebut sah dan berada dalam batas hukum etika negara serta pengecualian untuk transaksi bisnis normal dan persahabatan. Pembelaannya mencatat bahwa transaksi tersebut melibatkan orang-orang yang merupakan teman lama.
Jaksa dan pengacara pembela memberikan potret Hubbard kepada juri selama dakwaan, seorang pria yang membantu memimpin Partai Republik menjadi terkenal di Alabama.
Pengacara pembela Bill Baxley mengatakan kepada juri bahwa Hubbard berhati-hati agar tidak melanggar hukum etika negara bagian dan meminta nasihat dari direktur Komisi Etika Alabama saat itu.
Jaksa Matt Hart menggambarkan Hubbard sebagai politisi busuk yang memanfaatkan peluang untuk menghasilkan uang melalui kerja di partai politik dan jabatan terpilihnya.
Persidangan tersebut menuduh Hubbard melanggar undang-undang etika negara yang pernah ia perjuangkan setelah memimpin Partai Republik naik ke kekuasaan legislatif.
Hubbard adalah jenderal serangan Partai Republik tahun 2010 untuk menguasai Badan Legislatif Alabama untuk pertama kalinya sejak Rekonstruksi. Setelah kemenangan tersebut, Hubbard terpilih sebagai ketua dan badan legislatif baru yang dikendalikan Partai Republik mengesahkan revisi undang-undang etika negara bagian dalam sesi khusus yang diadakan oleh Riley.
Hubbard menjadi saksi untuk membela diri selama persidangan.
Hubbard menghadapi hukuman hingga 20 tahun penjara untuk setiap pelanggaran etika. Hukuman ditetapkan pada 28 Juli.